天朝的签证

也许因为使馆附近很难泊车，也许因为使馆人员难看的脸色，也许因为使馆每天有限的签证名额， … … 不知从什么时候起，每次回国前的签证，成了乂爻最头疼的事。

乂爻不愿意五六点钟起床，不愿意开车横穿温哥华赶在八点前到使馆外面排队，不愿意九点开门时去拿号，不愿意再等上两个小时才能把文件递进去，更不愿意看着使馆工作人员的一张臭脸，就算你对他客气，他也绝对不会给以回报。早晨黄金般的五六个小时的宝贵时间就算全搭里了，老师教过我们：一寸光阴一寸金，这搭在里面的何止是时间呀，简直就是青春，就是生命！递交了文件，只是完成了签证手续的一半，然后需要等上一周，确切地说是四个工作日，又要赶到使馆排队取证，不然过了一点半，人家就不再办公了，你这一天就算白忙活。还有，你要碰巧遇到端午节、清明节、国庆节这样有中国特色的节日，以及感恩节、复活节、耶稣受难日这样有西方特色的节日，也甭想去办事，使馆人员既休中国节，也休外国节，甚至连宗教节日也不放过，本来办公时间就短，还多出这么些假日，这工作真是太惬意了。

今年春节本来预计是要回国过年的，可是等假批下来来，机票已经基本售罄，想找出四张同天同一公司的航班简直就是做梦，据说连商务舱都没位了，加上小朋友有新的challeng class，只好改为让LD一人回程。紧接着，又是令乂爻头大的签证问题，不过只是LD一人，于是乂爻决定让旅行社代办。打电话过去咨询，回复：签证费外加20块钱手续费。合算，比自己起早贪黑去排队强多了！有了这个决定，乂爻就踏实了很多，也不急着去办，反正还有两个月的时间，想着只要提前两周办就来得及。这时，身为中国驻外外交官家属的闺蜜，就通知乂爻，BC省的签证已经被国旅拿下，以后签证都归国旅代办。乂爻听后不以为然，想着反正都是旅行社呗，还能更离谱吗？

12月初，乂爻的一个朋友V告诉乂爻：温哥华成立了一个签证中心，以后所有签证都在中心办理，想到使馆签需要提前预约。乂爻知道，这就是闺蜜所说的国旅代办的事。没过多久，朋友V又打来电话，让乂爻速去签证中心办理签证，因为签证中心试运营，前三天不收手续费！乂爻犯懒，一想这三天还不打破头呀，何必跟着他们瞎起哄呢，还要亲自跑一趟，反正只是多交20块钱而已，便仍然没当回事。

终于到了要签证的时候了，乂爻再次打电话给附近的旅行社，希望他们代办，这次人家说因为全部由国旅负责，国旅要加收30块钱手续费，他们小旅行社也要加收20块钱手续费，所以一个签证下来手续费加税要56块钱，比签证还贵？！乂爻被惊着了，啊？还干点儿什么不干了？这也太坑人了吧？不是明抢吗？算了，还是自己跑一趟比较划算。

上网查到了签证中心的地址，就在使馆附近，跑一趟签证中心跟跑一趟使馆在距离上没有什么区别。所以乂爻又想先到使馆的网站上去预约试试，如果运气好的话，也许可以赶在春节前拿到签证。进了使馆的官方网站，乂爻很快找到了预约签证的一栏，点进去，录入姓名、地址、电话、护照号等信息，再按下一页，上面赫然显示一月份所有的时间都是“unavailable”！NND，既然全是not available，为什么还要填那一大堆信息，这不是浪费感情嘛！没辙，乂爻只好记下签证中心的地址，决定自己亲自跑一趟，乂爻倒是真想看看国旅这30块钱到底多在哪儿了？！

第二天，乂爻先去跳了一个小时拉丁舞，然后开车前往签证中心。OAK街999号，好记，房间250，不但好记，而且好笑，瞧国旅选的这号，真够二百五的！拐进停车场，记下号码，到机器前交费，半小时2块，一小时4块，乂爻第一次来，搞不清状况，就交了一个小时的钱，安全。然后进了999大楼，乘电梯到了二层。电梯门一开，正对着签证中心，落地玻璃门，非常敞亮，门前有张大台，台后坐着一个鬼佬，乂爻表明是来申请签证的，他很客气地告诉乂爻，先到左手触摸屏上根据需要取号，然后坐到右边的椅子上等待。乂爻谢过后，先去拿号，然后坐下来。环顾四周，发现来签证的只有三人，可能是午休时间，大部分的窗口都没人工作。乂爻往左边看，这里一水的落地窗，窗前是几排座椅，窗外可以一眼望到海湾和侧面几幢养眼的建筑，国旅还真是会挑地方！正想着，头顶上的屏幕显示可以接待下一个客户了。瞧瞧号码，是乂爻的前一个，可左右并没有和乂爻一样正在等待的人。这时，刚才的那个鬼佬保安走过来看看乂爻手中的号码，又走到旁边的一张桌子上，跟两个正在填表的人说：你们填好表再拿号，这个号码作废了。随手把他们的号码纸撕掉了，此时，头顶上的屏幕便显示了乂爻手中的号码。乂爻走到窗口前，递交了表格、照片和护照，只见国旅的小姑娘面带微笑，手上戴着一次性的外科手套，很认真地核对着表格上细节。如今回国签证的表格已经从N年前的一页变成几年前的两页又发展现在的四页，内容之详尽可以一下就把你全家查个底儿掉！乂爻看看周围问：人不多嘛！小姑娘答：大家还是习惯早来，我们现在窗口多了，等的时间就少了，工作时间从上午九点到下午三点。然后把中间她认为不太明确的又划下来让乂爻再写具体些，最后说：您知道现在除了50元签证费外，我们还要加收30元手续费，总计83.6元。乂爻点头表示明白，转头看看窗外的海景，终于有些明白这手续费为什么比坊间行业统一价贵了。乂爻看看表，只用了三分钟，真是高效，十多年来头一次签证连上下楼都算上也没超过5分钟！就算有时间想预约？没门儿！现在要强制性地让大伙花钱省时间。

到了取签证的日子，乂爻更是不慌不忙地早晨洗完澡、跳完舞、购完物，从从容容地去取件，这次知道只要买半小时的停车费就可以了。上到二楼，进入签证中心，照例先打印出号码，这次是在左边的厅里取件，周围更是连等候的人都没有。窗口里服务的是个鬼妹，她微笑着把签证递给乂爻，让乂爻确认无误，然后交费，走人。速度比在使馆快不知几百倍，花钱不仅买到了效率，还见到了笑脸，这算是签证的Bonus吧。

回来的路上，乂爻就在想：一、国旅所收取的高额手续费应该不仅仅只是维持正常支出这么简单，应该是与使馆分利的；二、使馆人员的工作之一就是负责审批、办理外国人进入中国的签证，现如今合着他们全不用干活了，把自己的工作外包了，清闲了，还挣得多了；三、使馆的网站上赫然写着“在线预约”的字样，可是点击进去后是date not available，没一天可以约，那还要在线预约干什么呢？使馆节省下来的人力，难道就没有时间去改一下网站，还是这本来就是骗人的？四、现在想回中国，一人就要近百元的签证费，这是不想让外国人去中国，还是不想让同胞回中国？这么做的目的到底是什么？

执加拿大护照好象在世界上很多国家都不用签证（包括月球），看来以后真的没必要再回天朝了，想见朋友可以约在太阳系的任何一个地方，只要不是天朝就好。