（四）
正当姚裘蒂担心公司倒闭后自己又将面临失业时，芭芭拉和王琳达也各自遭遇挫折。
芭芭拉在证券交易公司两个月的试用期间虽竭尽全力投入工作，不知为什么，主管老是看她不顺眼，同事们处处找她麻烦，不是指责她在上班时间用手机接男朋友的电话说个不停，就是怪罪她对客户态度生硬而让公司的生意受损。她本来是无忧无虑快快乐乐的，喜欢随时随地哼唱流行歌曲，而现在工作做得不开心，人变得心事重重沉默寡言。晚上回家倒头就睡，早上起床懒懒散散。衣服不烫了，头发也不吹了。终于在两个月使用期满时，她被解雇了。
芭芭拉失去工作后，再待在洛杉矶已经没什么意思了，决定还是重回波士顿她那熟悉的环境里去。她在波士顿上大学的四年期间一直在麦当劳打工，眼下一时工作难找，那边麦当劳的老板倒喜欢她再回去做，管三顿饭，还有最低计时工资拿。她的男朋友也在波士顿，愿意和她同舟共济。芭芭拉与王妈妈、琳达以及裘蒂告别后拖着行李上了等在门外的计程车，离开时一付灰头土脸的狼狈相，没了来时的满面春风。
王琳达在连锁报税公司的培训班里用功学习税法并操练电子报税技能，每次考试，成绩均名列前茅。她心想结业后公司招工时如按照学习成绩来评定的话，自己一定会被择优录用的。可是，在招工面试时，她犯了一个错，使她落选了。
招工主管问琳达：“如果公司聘用你，你有没有本领帮公司拉新客户进门？”
琳达不解，“什么新客户？”
主管解释，“喏，譬如介绍你的亲戚朋友邻居同学等等来本公司报税，公司会付给你佣金介绍费。当公司的生意扩展开，你的收入也随之增加呢。”
琳达问：“你们是大型全美连锁报税公司，怎么会需要新进员工来拉客户呢？”
主管不耐烦，“现在各行各业都竞争激烈，客户多多益善，你说说看，到底是否有能力拉到新客户？”
琳达实话实说：“我在中国高中毕业后来美国上了四年大学，没有社会经验，没有人脉关系，怕是很难给公司介绍新客户的。”
琳达回家后把面试经过讲给妈妈听，王妈妈气急，“唉呀，你真傻，你应该说自己有信心可以为公司拉到好多新客户的。你可以说你妈妈在教会里认识很多朋友，可以介绍到公司去报税，随便说说好了。你犯了一个错，错在实话实说，不会转弯抹角，这样子会吃亏的呀。”
琳达果然很吃亏，偷鸡不着蚀把米，白白花了五百元培训费，辛辛苦苦学习了三个月，落得一场空，仍然没工作。听说几个在培训期间成绩不合格的人，就因为夸下海口答应保证替公司拉到一大帮新客户而被录用的。看来，不管是白猫还是黑猫，只要能抓到老鼠就是好猫。
运动器材公司的租约即将到期了，关闭公司前，仓库里堆着的货物一定要寻找路子倾销出去，哪怕是亏本也要处理掉。张经理请报社登出了清仓大减价的广告，裘蒂也在网上向各家运动器材零售商发送减价倾销的电邮。
终于有人按报纸广告上的电话地址找来了，或电话谈价格，或上门看货色。张经理和裘蒂至少有事情做做了，虽然是不赚钱只亏本的买卖，两个人还是做得很起劲。张经理不再整天愁眉苦脸，裘蒂也不必老是无所事事。
裘蒂查了网站告诉张经理：“有家运动器材零售商浏览了我们公司的网站，发来电邮说是对高尔夫球杆和拳击手套有兴趣，要我们先用UPS寄样品去，如果质量好的话，会大批订货呢。”
“噢，这太好了，照这样下去，很快就可以把库存倾销完了。”张经理十分满意。
后来有好几家零售商来扫廉价便宜货，来者不善，不断讨价还价，把价格压倒在成本以下。虽然仓库里的货品倾销了一大半，但张经理核算了进货价报关税运输费后哀叹公司亏本亏得一塌糊涂。好在大哥有的是家财，不在乎这点小钱。大哥目前正在比弗利山庄的犹太人医院里做整容开刀手术，以去除脸上的刀疤，费用大得吓人。
隔几天，大哥的整容手术完成了，张经理兴冲冲地开车去接他回家。临走前吩咐裘蒂：“如果等下有人来买货，你搬不动，就请隔壁公司的墨西哥工人来搬，等我回来后再付工钱给他们。”
张经理离开后，裘蒂独自一人坐在办公室里翻阅报纸杂志，百无聊懒。她抬头看窗外，只见一辆计程车开过来，停在公司门口。从车内出来一个二十多岁的男青年，穿着夹克衫牛仔裤运动鞋。他付钱给司机，挥手道别，车子开走了。
此人推门走进公司，对裘蒂笑笑，“你就是姚裘蒂吧，我叫路易斯。”
裘蒂看着路易斯，体型瘦长身手灵活，浓眉明眸脸面光洁，长相很像歌手王力宏，以为他是来买便宜货的零售商，便起身说：“嗨，你好，要买货是吧？请跟我到仓库去。”
路易斯摇头，“我不买货。”
“那你来干什么？”
“我找张经理，张经理去哪里了？”
“噢，你认识张经理？他去接他的大哥出院，他的大哥刚做完整容手术。”
“好吧，我打电话让他回来，我就在这里等他。”
路易斯熟门熟路走进经理室，坐在张经理的皮椅子上，拿出手机打电话。
裘蒂心想这人长得倒挺帅，可是有点怪怪的，跑到人家的公司里就像是到了自己的家，大模大样在经理室里打电话。他先用台语讲电话，裘蒂听不懂，猜想大概是打给张经理的。接着他又用英语讲，不知打给谁。裘蒂侧耳细听，分辨出那不是美式发音，而是英国音，心想，这个人到底是什么来历？会有如此标准的英国音？
这时有个大腹便便的白人胖老头挤进门来，裘蒂认识他，是在跳蚤市场设摊卖运动器具的。他上回来公司见张经理不会讲英语，觉得好欺负，拼命杀价买下了大批哑铃和举重器。
裘蒂走上前去对他说：“嗨，先生，今天要买什么？到仓库里去看看吧。”
“嗨，小姐，今天还是买哑铃和举重器，你可要给我好价格呵。”胖老头点头哈腰搓搓手。
“价格与上回张经理给你的一样，不能再低了，我们已经亏本在卖了。”
胖老头在仓库里选好了所要的货品，按裘蒂开的发票付了钱，就准备把货装到他的卡车上去。他可以一个人搬动重磅哑铃，但需要个大力士帮手一起来抬举重器。裘蒂于是就去隔壁电脑公司借用墨西哥工人，不料那些老墨都出去送货了，一个也没在。裘蒂无可奈何回到仓库，只见路易斯已经在帮胖老头抬举重器了。
上货完毕，胖老头驾车离去。
裘蒂对路易斯说：“今天还好有你在，帮了我的忙，谢谢你哦。”
“不用客气，公司里的事嘛，应该做的。”
裘蒂看见路易斯的手指血迹斑斑，问：“你的手指怎么了？”
“哦，没事，刚才搬东西时有点割伤。”
裘蒂连忙找出急救包及时处理。
裘蒂担心，“痛不痛？”
路易斯摇头，“不痛。”
两人相视一笑，心情愉快。
快到下班时间了，张经理还没回来，来电话说市中心一带塞车，让路易斯等他回公司，叫裘蒂先回家好了。（待续）
