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天还未亮，在北卡罗莱纳州朗岱尔镇（Lawndale）彭斯高中的唐．罗根斯（Dawn Loggins）已经打扫完了一段学校走廊及教室。她费劲地保持着其有条不紊，同时还在心中复习即将到来的考试。今年18岁的唐是该校的高三学生，各科学业成绩均为A。
美国CNN新闻网报导，唐清扫很仔细，她有时会停下来捡起一块口香糖，说：“这真的会令我抓狂，因为旁边就有垃圾筒啊！”她接着说：“最糟糕的就是闻到小便池那股令人作呕的刺鼻尿骚味！”
以清洁工身分在校园半工半读完成学业
唐有着长而直的暗褐色头发，并戴着黑框眼镜，看起来有点像加拿大流行摇滚歌手艾薇儿‧拉维尼（Avril Lavigne），但她的生活与那位备受娇宠的流行歌手却是天差地远。
她在升上高三那学年的一开始，被染有毒瘾的父母亲弃养，变得无家可归。学校教师们和其他镇上的人为她发起了衣物捐赠，并提供医疗与牙科护理；她并通过学校的员工援助计划，获得了在学校的清洁工作。
她对这份工作表示感激，但更让她兴奋的是，在高中毕业后，她将步上人生的下个里程碑——她成功地申请了北卡罗莱纳州的四所大学，以及一所梦想的大学——她即将留下她的畚箕，自彭斯高中毕业，并展开她的新鲜人生涯。
在没有电的环境中成长
唐在简陋且没水没电的家庭中长大。她常常几天，甚至好几周没有洗澡，她和哥哥尚恩（Shane）——他同样地勤奋好学——要步行20分钟，到一所公共公园去打水。
她说：“我们用公园浴室中的水龙头将水壶装满水带回家，用来冲厕所，煮东西并供其他之用。”
她向学校的工作人员吐露，她在夜间做功课有困难，因为家中没有电，她又买不起蜡烛，很难在黑暗中阅读。
唐的上司巴蕾特（Junie Barrett）说︰“好的，我们会给你一些蜡烛，这由我们来提供。”
巴蕾特回忆道：“还有一次，唐和哥哥问我，他们是否可以使用学校的洗衣机洗衣服？”她说︰“把衣服留给我吧！我们会把衣服洗好晒干。”“我们让他们兄妹使用更衣室的淋浴设施，因为他们家中没有自来水，没有办法洗澡。”
由于搬家多次，彭斯高中是他们的第四所高中，俩兄妹过着流浪般的生活，错过了好几个月的课程，两年前，当他们刚到学校时，程度远远落后于其他学生。
尚恩比较外向，而唐总是表现得较为内敛。辅导老师普特南（Robyn Putnam）早就看出了唐和尚恩的潜力，让他们参加线上课程以赶上课业。而这果然奏效。
被父母亲遗弃
去年夏天，唐应邀出席北卡罗莱纳州州长学校（Governor's School）知名的六周寄宿夏季课程，以研读自然科学。这是唐之前从未学习过的领域。该课程是为北卡州的顶尖学生所保留的，但课程在距离朗代尔200英里的罗利市。
普特南开车送唐去到罗利市参加这个精英学习计划，并带她逛街，购足她所需要的衣物，其他教职员也纷纷捐款。
唐在夏季课程期间的短暂休息时间内，与她的父母会晤了30分钟，他们谈论关于她的学校以及她过得如何，她说︰“那似乎极为寻常，只是一般的对话而已。”
但是当这个夏天课程即将结束时，唐一直打电话给她的父母，但是再也找不到他们了。
普特南祇得开车唐带回朗岱尔。
即便在困境中，唐的各科学业成绩仍保持着A。事实上，她用她父母的例子来鞭策自己，她说︰“我只知道他们有他们自己的问题要面对，他们是真的爱我，我知道他们爱我，他们只是不以大部分人会看到的正常方式来表现。”
在朗岱尔安定下来
在唐想清楚该怎么做之前，有段时间，她住在朋友家多出来的沙发上，有时，她睡在地板上，唯一清楚的事是——她想留在朗岱尔——她积极参加课外活动，有个男朋友，有工作。
她的同学们并未取笑她，但是她在读初中时被恶劣地嘲弄，唐回忆说：“那是最糟糕的，他们嘲笑我嘲笑得太过分，我只好回家哭。”
赞助唐
对于那些想要慷慨解囊的善心人士，唐深表感激，她打算利用这些基金成立一个非营利的组织，来帮助其他无家可归的孩童。
她在12岁以前都跟奶奶住在一起，在那段期间，她进入了距离朗岱尔大约一小时距离的中学。她说：“奶奶很爱我，她教会了我许多东西，她周遭有许多手工艺品，她和我们一起观看历史频道，但……”
唐的声音停顿了几秒钟，接着说：“她来没有对我和哥哥说明经常洗澡的重要性，而我们的房子真的让人感到恶心，到处都有蟑螂，垃圾堆放得简直有2英尺高，我们必须跨过垃圾才能到房子里的任何角落。”
唐以前曾有2到3个月没洗澡的纪录，而且曾连着数周不换衣服，穿着同一件衣服去学校，她说︰“在我小的时候，这似乎极为稀松平常，我不了解其他家庭和我过的是不一样的生活，也因此我受到了嘲笑，其他孩子们会叫我脏鬼。”
由于父母亲弃她而去，唐只好与她的辅导老师讨论她未来的去向。
她可以搬到田纳西州，与母亲同住，或是由社服机构安排。普特南担心可能会出现的状况，她说：“如果唐进入这个机构，她可能会再次迁徙，四处流浪。”
普特南知道，唐将在第二学期进入18岁，在法律上就算是成年了，所以她问唐：“你想做什么？”，唐回答︰“我想要从彭斯高中毕业，”结果，这个社区的人们和彭斯的校方人员变成了她的家人。
彭斯高中的保管员兼司机寇顿说︰“有一天，高中的辅导老师问我，唐能不能来我这儿住？”几天后，她和丈夫诺尔（Norm）同意了。
以明星大学为目标
在彭斯校方人员的捐款补助下，寇顿的收入足以供应食宿与成长中的青少年所需，唐有了一个稳定的环境，她承认，她的父母完全没出上半点力。她说︰“诚实地真是令我松了口气。我的意思是说，我有地方住，我有一份工作，而且我要去学校上学。”
唐在升上高三时，将所有注意力集中在上大学——她知道她想跟她的父母走不一样的路。
她说：“在我很年轻的时候，我就能看到所有的不良示范——漠视，吸毒，以及所有发生过的一切——这让我下定决心，我不要像我的父母那样总是负债，过着有一顿没一顿的生活。”
各科学业成绩都是A的唐，是摄影社的社长，她也开始一项社区服务计划，为正在服役的军队收集好几千封信，并参加国际荣誉协会（National Honor Society）与乐团，在获得清洁工作前，她还参加越野赛跑。
她在班上并非名列前茅，而且成绩并不完美，但是她很聪明，在报告上，她总是表现优异。普特南笑着说︰“我看着她的成绩单影本，上面最低的一项成绩是94，那是一堂名为‘成功 101’的课程，真是令人惊讶的讽刺啊！”
唐申请了四所大学：教堂山（Chapel Hill）的北卡罗莱纳大学分校、北卡罗莱纳州立大学（North Carolina State University）、大卫森大学（Davidson College）和沃伦‧威尔逊大学（Warren Wilson College）。去年12月，她用电子邮件寄送最后一项申请邮件，给她心目中的明星学校——哈佛大学。
在这之前，彭斯高中从未有获此常春藤精英盟校录取的例子。她说：“我思考着这件事并且为自己找到答案︰为什么不试试看呢？”
她要求历史老师加德纳帮她写一封推荐信。加德纳回忆道︰“我不知道我重覆了多少次去写那封推荐信，因为你怎么用两页书信来写完她的故事？你怎么解释这位年轻的女士应该要有成功的机会，但却没有机会呢？”
但是，经过一番智慧的祷告后, 文字涌现了。
加德纳说︰“当我再一次尝试去写这封推荐信时，文字再次难倒我，我承认我从未写过，并且很可能不会再次写这样的信，毕竟大多数学生所面临的挑战距离唐所遭遇的困境非常遥远，这位年轻的女孩已经比我们大多数的人都知道饥饿的滋味；她已经知道何谓虐待与忽视；她已经知道何谓无家可归和脏污，然而，她已经克服这一切，并成为一名杰出的少女。”
几个月过后，她被北卡罗莱纳州的四所学校所录取了，每一次，录取通知书随着厚厚的指南与祝贺卡，被包装成厚包裹一同寄来。
日子一天天地过去，并没有哈佛大学传来的任何只字片语。但是，在今年更早些的一个晴朗的日子，当她照料好花园并进屋内时，发现了一封来自哈佛大学的信——信封的大小正常，看起来就像是一封不祥的，每位高中生都害怕接到的拒绝信。
非常小心谨慎地……她拆开了这封信︰“亲爱的罗根斯小姐︰我很高兴地向你报告，招生委员会已经要求我通知你，你将获准进入2016级的哈佛大学殿堂……我们只提早寄送明确的指示给优秀的申请人……”她喘着气读这封信。
当她隔天将这封信交给加德纳时，他也有同样的反应︰“我只是看着她，而且不由自主地流下了眼泪，因为这是一位年轻的少女……”，他停顿下来，声音哽咽地说︰“当我第一次见到她和她哥哥时，他们住在一个没有电，没有自来水的家庭，他们趁着大多数人离开后，在当地公园的厕所中洗澡，这是一位历经沧桑的年轻少女，而她收到了这封信 — — 这真是太棒了！”
唐不只被哈佛大学录取，她还得到了全额奖学金，包括学费、住宿、膳食及校园就业援助。
朗岱尔小镇的镇民再度为唐团结起来，他们募集资金，让她到波士顿，这样她就可以在四月时亲临哈佛校园。
彭斯高中的校长亚伦艾伦（Aaron Allen）说：“我们在某种意义上有让她到哈佛的集体责任，尽管哈佛会继续支付唐的花费，但是你能期望这位有着大好前程，却不曾坐过飞机，不曾搭过地铁，从来没有真正到过美国北卡罗莱纳州山丘小镇外的女孩，靠自己的力量去剑桥吗？”
导师巴蕾特，和她一同前往剑桥，她说︰“当我们到达那里时，她看来就像是回到自己的家，她将会成功！她将会出人头地！”
对唐来说，到哈佛并非必然的结果，但这次的到访更使她下定决心︰“我无法想像自己在其他的任何地方，或是其他的任何大学。“”
帮助其他人
唐的故事引起了国际关注，世界各地的人纷纷寄来鼓励，从单纯的慰问祝福到金钱捐赠都有。唐不想要这些钱，“当我进入大学后，我可以半工半读，我知道我的未来将会很棒的！”
她希望用这些捐赠给她的资金，成立一个非营利组织，以帮助其他在教育上遇到障碍的青少年，朗岱尔所在的克利夫兰郡有200多名学生被列为无家可归。她说︰“有很多孩童的未来并不那么确定，他们需要比我更多的帮助，我希望我的故事能够激励他们，我希望社会大众知道，有更多需要帮助的孩子。”
她的哥哥尚恩被肯德基州的伯利亚学院（Berea College）录取并获得奖学金。
唐已经学到了无法在学校所学到的经历，她说︰“我爱我的父母，我不同意他们所做的选择，但我们都必须为自己的行为负责。”
对于她所经历的种种人生考验，她坦然表示︰“假使没有那些经历，我不可能如此坚定和顽强。”她很可能只是发现进入哈佛并非难事。
渡，红尘---林海
