就在山穷水尽疑无路的当口，上边的政策稍微松动点，容许失业民众组织街道集体事业自谋生计。如此这般，他们三人摆起了大饼摊，受街道地区饮食行业管理部门领导，上缴所得利润，各人只领取微薄工资。
杜兰芝的户口问题已经解决，三个人的工作也总算有了着落，饭有得吃，心思定下来，新的情况就发生了。本来三人秘密约定，陆德财和杜兰芝的结合，只是为了解决杜兰芝的户口问题。外人以为陶月娥是个下堂妻，而事实上陆德财和陶月娥仍然是对结发夫妻。
陶月娥为人忠厚老实，心思单纯。她信得过丈夫陆德财，对杜兰芝更是一点也不设防，结果是吃了大亏。待她发现陆德财和杜兰芝搞上时，杜兰芝已怀孕三个月了。
陶月娥痛心责问陆德财：“我对你一片真情，你为什么要这样欺骗伤害我？”
陆德财懊丧悔恨，“唉，我也是对你一心一意的，我可以对天发誓，我只要你月娥一个人。我一向对兰芝没意思，我老早在乡下就已经休了她这个童养媳。”
陶月娥不再相信他，“你不必再用花言巧语来骗我，你对她没意思，怎么会和她睡觉？还怀了孩子？”
陆德财辩解：“我也不晓得自己怎么搞的，有一次你带素素去牙医诊所拔蛀牙，兰芝趁机勾引我，先给我喝酒，说不定在酒里下了药，害我晕头晕脑，鬼迷心窍，上了她的圈套，和她有了孩子。”
陶月娥气愤，怒斥杜兰芝：“我一向与你情同姊妹，你从淮北逃荒上门来，我给你吃，给你住，还为了替你报上海户口，假装和德财离婚，可是我好心没好报，反而让你钻空子，你这个心狠手辣的狐狸精，趁机抢走了我的男人。”
杜兰芝反唇相讥，驳道：“哼！今天倒要实事求是说说清楚，到底是谁抢了谁的男人？我本来就是陆德财的童养媳，是你一脚插进来，先抢了我的男人，我现在不过是讨回公道而已，老天可怜我，让我怀了德财的孩子。”
陶月娥老实巴交的，被杜兰芝奚落得哑口无言。她想带着女儿素素离开这个家，可是她无处可去，只得忍气吞声留下来。后来干瘪瘦瘠的杜兰芝生了个白白胖胖的儿子陆小宝，陆德财喜出望外，登时对杜兰芝另眼相看，百般讨好奉承她。陶月娥糟糠弃妇的日子过得更加落寞难捱了。
陶月娥以前从来没有私房钱，一方面是家里的钱根本不够用，不可能有积蓄，另一方面是她一向做人光明磊落，少一个心眼。眼下她从女主人的地位，跌落到寄人篱下的处境，决定要给自己攒点私房钱，以防万一被狼心狗肺的陆德财和杜兰芝联手赶出家门时，身上有点钱壮壮胆。从此陶月娥每天仍旧像往常一样在大饼摊埋头工作，只是在收摊结算一天营业进帐时，手头先藏起几元钱。她不能多拿钱，因为从饮食行业管理部门拨发下来的糯米、面粉、食油、调味品等原料，都是有数有目的，如果一下子少了太多收入，容易被发现。陶月娥不贪心，小心翼翼，每天只拿一点点，积少成多，后来就有了几百元私房钱。她不舍得用，要等救急时用，要用在刀口上。
还是原来的厢房间，房里还是一大一小两张床。早先是陶月娥和陆德财睡大床，女儿陆素素睡小床；后来是女儿陆素素和父母一起睡大床，杜兰芝一人睡小床；现在是杜兰芝母子和陆德财睡大床，陶月娥和陆素素挤在小床上。陶月娥的私房钱就塞在小床的垫被里。
