上周四清晨，天还黑着，我被铃声吵醒，穿着睡衣开门，来人是一位热情的送货司机，我说外面风大不大，他说还很大。
打开BBC早间新 闻，英国的虎妈Vivian Tang正在演播室访谈。与去年美国虎妈蔡美儿出境相比，主持人这次态度稍微热情了一些，可能是这位虎妈来自英国的关系。
我 记得去年，主持人与蔡美儿相隔两个人的座，侧着身子，美国虎妈，有着一股子美国人的傻热情，滔滔不绝地谈自己如何严格对待孩子。
相对的优与劣
英国虎妈至少是第二代海外华人，英语就是母语，但是在讨论孩子教育上，用词有点硬，learning和working hard出现的频率很高。作为中国人，我很理解吃苦好学是值得肯定的品质。然而，她应该把话题拓展一下，恭维一下英式教育里推崇的社交、独立这些品质，否 则自己孩子上街，都好有压力，好像真的刚从笼子里放出来一样。
虎妈的用词，就好像她的价值观一样，只要用功，或者得高分，就会受到爸爸妈妈 （或者社会）赏识。
这是乖乖生的世界观，也是华人混世界的价值观的天花板。
在海外生活这么多年，我的价值观改变很大。第一 个，凡是在国内广告的远销欧美的美食，基本上都在唐人街中国店的货架上。
第二个，很多中国人的民族劣根性，我发现至少三个以上民族都有，其 实并不孤单，要么是别人梦寐以求的奢侈品。比如，罚孩子抄书，在一些传统的英国贵族学校还保留着，首相卡梅伦就受过这项待遇。
还有家庭作业 和附加题。我从小一分钱不花，考进去的重点高中，靠的就是这两项法宝，给家里省了很多补课的钱。校服是一套李宁牌运动服，上面没有历史悠久的徽章，但在教 育质量上，毫不夸张地说，就是英国私立高中的标准，至今我还靠着那时候的数学基础，在英国混吃混喝。
记得有一次，我和一位墨西哥学者聊天， 他在英国大学做讲师，聊着聊着，谈到他的国家里毒贩与政府的战争，他突然冒出一句，你们中国真好，自己有着世界上最多的工程师。我没有不识时务地批判一下 中国高教大跃进，很大方地笑纳了这个恭维。因为我内心真心地认为，这是一个利大于弊的事实。
中国虎妈是误导
说实话，Meet Britain’s Chinese Tiger Mums，这是一个很糟糕的题目。对英国人有很强的误导，以为在英国的中国妈妈们已经是最厉害，让孩子受到罪是最深的；或者以为中国的妈妈都这样子。
其 实你想知道什么叫吃苦，欢迎来中国吧；要想了解对教育改革的热情，也到中国来吧。相比之下，所谓英国虎妈，只不过是被糟糕的初中等教育吓坏了的正常父母而 已，而且并不都是华人。
任何一个有心把孩子送到私立学校的中产阶级母亲，不管华人，还是白人，其实都是潜在的虎妈。压迫孩子，这不是文化差 异的问题，而是全世界的中产阶级的门卡。
试想一下，一个英国中产阶级家庭，家庭收入在7万英镑以上，有房贷，送到私立学校的学费至少是1万 英镑，加上其他教育开始，做好2万镑准备开支，是必须的，一送就要送最少三年。如果还有第二个孩子，那就是压力山大。这样的投入，您会认为教育仅仅是为了 孩子，在一个地方，无忧无虑地呆一天回家，回家就为了问一句are you happy today?
在很多国际性的藏拙或者干坏事上，华 人还是比较幼稚的。对孩子教育重视，华人有种历史优越感，认为自己是最重视子女教育，进而不惜在外人面前格外严格，留下残酷的恶名。不像某些老到的中产阶 级家长，暗地里给孩子使劲，嘴上鼓吹自由主义教育的一套。
这样的人，我在小时候常常碰到，他们都是成绩很好的学生，明明晚上学习到十一点， 白天对同学吹嘘自己学习如何轻松。还特意谈昨晚那场转播的足球赛如何精彩，可是仔细一问，他只知道球是谁进，前两脚是谁送的，其他一概不知。原来看的是十 点钟的新闻报道。
在写这篇专栏的时候，我想到了那位起早摸黑送货的司机。据说最近英国风速是七八十公里一小时。这样的世道，不要说虎妈，就 是龙种，也要想想，到哪里找口饭吃。不过，有一天，假如教育真的沦为就业培训，或者幸福保险金，我也会很悲伤的，不过那是另外一回事，以后再说。
