客厅的小茶几上已经摆好了几样中式点心，三层高的托盘上有各色三明治，松饼和小块的蛋糕，加上精美的茶水器皿，又是典型英式的下午茶风格。看来今天是中英谈判，是不是应该喝港式鸳鸯奶茶？华馨看着茶几上的陈设，心里忍不住开始品评联想。
客厅没人，倚澜让华馨先坐，自己跑进厨房去找Linda。于是，华馨走到壁炉前面，端详起上面的一排相框。其中有Linda和郡长，还有他们孩子的合影。
后来经过Google恶补，华馨才知道郡长在遇到Linda前一直未婚，抱定独身主义，谁知道鬼使神差，见到她以后一见钟情，如梦初醒，执意迎娶，虽然两人年纪相差悬殊，语言文化也不通。结婚后，Linda一口气生下双胞胎，让他老来得子，对夫人就更加珍惜，认为她是上帝派来的天使，爱屋及乌，对倚澜也很关照。但是因为自己童年的阴影，倚澜对他一直有距离感，对自己母亲是郡长夫人这件事也讳莫如深。
那一排相框中的中间是Linda年轻时的一帧艺术照，照片里的她笑得含蓄温婉，确实称得起“美丽大方”这几个字，照片下方写着“玉铃惠存”。原来倚澜的妈妈叫莫玉铃，华馨猜测。
那张大幅艺术照的旁边是Linda，倚澜和一个和尚的合照，照片的右下角有拍照的时间日期，还有一行小字“谢海云大师解惑，解铃还需系铃人。”这个海云大师是什么人？华馨心里的问号还没有画完，耳畔就响起倚澜的声音，“馨姐，快来见见我的兰姨！”
她转头一看，倚澜扶着一个知识分子模样的女性，旁边是Linda，端了个果盘。这个兰姨戴着一副眼镜，华馨远远地就能感受到她镜片后犹如激光一般的注视。她面带笑容，却有些不怒自威，让人想要亲近却不敢轻易造次。她们不约而同地，用眼神交换了一个“久闻大名”的问候，几乎同时说道，“很高兴见到你。”
几个人坐下来喝茶，Linda详细地给众人讲解几种茶叶的区别和口感差异，又细数她烤制蛋糕的经验，例如糖的份量要减半，因为郡长有糖尿病，她自己也要控制饮食不能发胖，还有，花生粉不能放，因为双胞胎对此过敏，但草莓可以多加些，因为倚澜喜欢。
华馨边听边想，要做个称职的家庭主妇还真不容易哩，自己连一盆植物都养不活，看来只有继续做职业妇女的命啊，不知道她的姐姐华敏如何作到各项全能，既不放弃工作，还要兼顾孩子家庭。
“好啦好啦，咱们能讲点更有意思的话题吗？”倚澜显然已经听过多次Linda的经验之谈。她有些不耐烦，转向兰姨说，“阿姨，不如你再给我们讲讲你下乡的经历？我要听两只小猪的故事！”
“这孩子！你不是听过好多次了吗？”兰姨故意嗔怪，但还是顺从地讲起了她的知青往事。
当年，她从北京下放到湘西农村，队里交给她两只小猪，负责喂养。因为她出身不好，更加要好好表现，所以每天非常勤快地喂猪。可是她不知道，猪不象人，没有吃饱了会停下来消化的意识，它们只会不停的吃，贪婪的吃，直到撑死。所以，正当她疑惑为什么这两只小猪永远都喂不饱，其中一只就吃得活活撑死了。她又惊又怕，赶紧和另一个知青商量。那个上海来的知青出主意说，不如谎称这猪得了瘟疫暴毙。可是如此一来，他们岂不是得把另外一只也喂得撑死，才能造成猪瘟的假象？而且，她会不会因此被隔离，免得猪瘟感染到人身上？思来想去，她决定还是实话实说，做好了受罚的准备。结果，生产队里的人听了以后又好气又好，没想到城里来的资产阶级臭小姐连这点常识都没有，他们倒没有惩罚她，后来还分了一块猪肉给她。
兰姨拿起一块点心，比划着说，“有这么大一块，我们舍不得一顿吃完，分了几餐，每次就吃一点，咬一小块，含在舌头上慢慢品尝。”
华馨也不是没有听过自己父母讲从前吃过的苦，但是听了兰姨的喂猪故事，她还是凛然动容。
此刻，衣着考究的兰姨坐在Linda气派讲究的洋房里，语笑从容地述说自己的知青过往，阳光透过窗户撒在她脸上，一切是那么平静淡然。而当年那个知青小姑娘，在风雨交加的夜晚，对着一头撑死的小猪，脸憋得通红，满腔惊惧却毫无办法，只能毅然决心受惩，她怎会想到几十年后，自己的生活会这样天翻地覆？虽然她现在手里精美的甜点，恐怕并不比几十年前分到的那一小块猪肉更宝贵，更值得回味。
很多事情，回头来看，所有的跌宕起伏，不知是命运有心的安排，还有无意的修改。当你感觉沉到海底，山穷水尽，也许再坚持半分钟就能破茧而出，柳暗花明，而当你站在华山之巅，自以为是世界之王，却未曾意料命运的摩天轮已经下行，而下一站有可能就是拿破仑的滑铁卢。
华馨正感慨万分，Linda的电话响起，她接通以后神色变得有些紧张不自然，转身进了厨房。华馨她们三个人继续边喝茶边聊天，谈笑风生，兰姨简单讲了讲自己来美国的经历，话题就集中在明宇身上，从他的儿时趣事到事业上的成就，不厌其烦的叙述。很明显，她非常为自己的儿子骄傲。
当兰姨提到她儿子目前在上海，倚澜将手搭在华馨肩上，兴奋地大叫，“你不是马上要去中国吗？说不定你们可以在那里见面呢。” 为什么人人都去上海冒险？华馨想，这次上海之行看来会很热闹呢。
这时，Linda终于回到客厅，她似乎给兰姨使了个眼色，立刻，兰姨起身告辞，推说约了人吃晚饭。Linda送她出门的时候，经过华馨的身边，她听见兰姨轻声问了句，“还是他吗？没事吧？”她看不见Linda的表情，但是马上联想到Linda刚才接了很久的电话，转念一想，这可是别人的家事，自己未免好奇心太胜，倒是倚澜在一旁毫无忌讳地说，“我妈和兰姨一定又嘀嘀咕咕讲悄悄话去了。”同时装作要去偷听的样子。
待两人走出门，倚澜扭转身子，认真地对着华馨说，“馨姐，我觉得她们有秘密瞒着我。”华馨一怔，不知她所谓何来，但想起这小丫头曾经有过对自己生父的怀疑，她的怜悯之心又油然而生。
于是，华馨决定宽慰宽慰她，正色说，“你别想太多。她们可能只是有正事要谈，和你没什么关系。你要知道，这世上，谁都会有点小秘密。有时候，知道太多秘密不一定是好事，到时候你的脑子里装不下了，只好埋到树洞里。要不，你先去后院里找找有没有足够大的树洞？”倚澜也被她说得笑起来。
过了好一会儿， Linda才回来，可见她和兰姨在屋外讲了很久悄悄话。Linda看起来心事重重，华馨便知趣地告辞，由倚澜将她送回家。
回到家里，华馨一边整理行装，一边在脑子里回放这几个月发生的一幕幕，先是地震时遇到骆城，然后兄弟会上碰到倚澜，接下来是没有主人的生日宴，郡长夫人的下午茶，还有那个当过知青的兰姨，一个接一个，一环套一环，仿佛大幕开启，戏剧人物渐次出场，不知道下一个会是谁呢？华馨想不了那么多，因为再过两天，她的戏台就要从洛城转到上海，在那里又会发生些什么呢？
