北爱尔兰历来有“绿色王国”之称。广袤的绿色草原以及数不清的青山绿水勾画出北爱兰独特的以“绿色”为主的优美自然景观。从北爱尔兰首府Belfast出发，我们乘旅游车前往靠近Bushmills的著名风景点巨人之路Giant’s Causeway和惊险索桥Carrick-a-Rede，几乎穿越了三分之二的北爱尔兰海岸风景线--堤岸沿海线Causeway Coastal Route（从Belfast到Londonderry）。
堤岸沿海线Causeway Coastal Route是一条自然景观和人文历史独特的海岸线。沿途蓝色的大海、白色的沙滩、森林山涧、悬崖瀑布、绿色的草原、风景如画的村庄、数百年历史的古堡、繁忙的海港等等交相辉映，历史的底蕴与现代的生机和谐并存。那里空气清新，一间小屋、一些绵羊、倚靠草坡、或面对大海。。。，率真执着的北爱尔兰人过着简朴的生活。美丽的自然风光和丰富久远的文化烘托出北爱尔兰独特的异域风情。
这次行程前，我的一位来自爱尔兰的马拉松跑友嘱咐我一定要带防雨衣服或雨伞。他说：“你在北爱尔兰一定会遇到下雨的日子。‘下雨’是爱尔兰天气中唯一能准确预报的”：）））。果然，北爱尔兰的天气象婴儿的脸多变，忽而乌云密布、忽而蓝天白云、忽而风雨交加、忽而晴空万里。。。无论是在灿烂阳光照耀下，还是在淅沥雨水漫起的薄雾中，我都怡然地欣赏着沿途所见的风景。我的脑海中时不时地响起地方特色丰富的爱尔兰音乐旋律，想起爱尔兰诗人希尼（Seamus Heaney）和叶芝（William Butler Yeats）的诗。。。。。。【注：两天前从华尔街报得知爱尔兰诗人希尼于8/30/2013去世，终年74岁。这位作品“具有抒情诗般的美和伦理深度，使日常生活中的奇迹和活生生的往事得以升华”的诗人于1995年获诺贝尔文学奖。希尼出生和成长于北爱尔兰。谨将此旅程杂记献给他，纪念他。】
【友情提示】：从Belfast有两条线路到Giant’s Causeway，其中一条就是风景优美的堤岸沿海线Causeway Coastal Route，但其开车时间将近是另一条线路的两倍。我们乘的旅游车是沿着堤岸沿海线去，使用另一条线路返回。如果自己开车用堤岸沿海线要特别注意安全。这条风景线许多部分是依山而建的小道，旁边又是大海，对开车技术有一些挑战。如果不自己开车，可以选择乘旅游公司的旅游车；或从Belfast的Europa公交车中心，搭乘长途公交车。
音乐《Londonderry Air》
照片1-2：北爱尔兰不愧为“绿色王国”。隔着行驶旅游车的玻璃窗，依然能拍摄到绿色的山林、绿色的草原。。。
照片3-4：位于海边的Carrickfergus小镇，是Carrickfergus城堡（Carrickfergus Castle）所在地（注：拍摄大海时逆光）。
照片5-7：Carrickfergus城堡外观。根据介绍，这座有数百年历史的诺曼城堡依海而建，居重要的战略位置，在历史上曾经发挥过重要的军事作用，特别是在与英国和法国的战斗中。
照片8：Carrickfergus城堡的狭窄大门。
照片9-10：通过城堡大门，进入城堡庭院所见。根据介绍，Carrickfergus城堡是北爱尔兰保存最完好的中世纪城堡。遗憾的是旅游车只在这里短暂停留，没有足够时间进到里面进一步探访与欣赏。
照片11-13：三五成群的牛羊悠然自得地倘佯在那一片片令人心醉的绿草地。
照片14：海边悬崖上盛开着一簇簇原生灌木金雀花。
照片15-17：即将到达一个村庄时，天空下起了瓢泼大雨。旅游车司机/导游将车停在进入村庄的一座桥上，让我们坐在车中欣赏护村河以及古老的护河墙。雨点猛烈地敲打着车窗，窗外的护村河在雨雾中有些朦胧。
照片18-19：穿过村庄，见到一座座高山，瀑布在雨雾蒙蒙中若隐若现。山脚下一簇簇黄色的金雀花点缀着那一片片的绿。
照片20-21：到达另一个村庄Bushmills，这里有著名的The Old Bushmills Whiskey Distillery （老布什米尔斯威士忌酿酒厂）。据介绍，这是世界上最古老的威士忌酿酒厂。
照片22-23：象许多其他旅客一样，我们在酿酒厂的餐厅吃了中午饭。企鹅先生与许多客人品尝了老布什米尔斯威士忌。滴酒不沾的我希望将在这里停留的2小时用在欣赏前面见到的Carrickfergus古城堡，但见到企鹅先生对酿酒厂兴致勃勃，我觉得停留在这里也值得了，便也高高兴兴地与大家一起玩。
照片24：酿酒厂的礼品店有这个酿酒厂生产的各种各样威士忌。
照片25-26：这是酿酒厂的展览中心，有与威士忌有关的各种各样介绍，包括威士忌是如何生产的、这个酿酒厂的历史。。。。。。
照片27-28：离开威士忌酿酒厂所在的村庄Bushmills，前往Dunluce城堡（Dunluce Castle）途中所见的绿色草原、星星点点的房屋、海边的绿草地上的羊群，仿佛是一块绿洲。
照片29：耸立在悬崖上的依海而建的Dunluce城堡曾经是北爱尔兰最浪漫的城堡之一。传说中，一位迷路受伤的士兵被一位美丽的美人鱼救到城堡下面的美人鱼深洞中疗伤。。。。。。然而，由于Dunluce城堡最后一位主人安特里姆伯爵Randall McDonnell 在17世纪中期离开这个城堡，搬迁到其它地方居住，Dunluce城堡就年久失修，成了如今所见的废墟。
照片30-34：离开Dunluce城堡，沿着堤岸沿海线Causeway Coastal Route继续开往巨人之路Giant’s Causeway。沿途所见使人觉得北爱尔兰所在的爱尔兰岛仿佛是一个田园式海岛，丘陵上大片的青草被小树林、金雀花灌木丛、或石墙分割，每个被分割的草地上放养着牛、羊。。。。。。
照片35-36：The Causeway Coastal Route风景路的部分海岸线。巨人之路Giant’s Causeway很快就要到了，观望着辽阔的大海，有一种奔向它的冲动：）））。
“……I must go down to the seas again, for the call of the running tide
Is a wild call and a clear call that may not be denied;
And all I ask is a windy day with the white clouds flying ……”
（Sea Fever，by John Masefield）
