沽河大堤堤面有两米多宽，长着一些爬地的蔓草，大人孩子每天来来去去，踩得缺胳膊少腿。堤坝两旁的大树将堤面遮成一道长长的树荫，比起村里面的那些土路，又干净又平坦，即使下雨，也不会泥泞难走。大哥原来的村庄既没有河也没有林，对白沙村大河大树充满好奇，一边走一边四周张望，大姐看他走出一头汗，就抱着他走。大哥那时又矮又瘦，可能跟着母亲这八年的生活非常贫苦，看起来只有五六岁的样子，大姐抱着他并不吃力。
二人来到大堤尽头小沽河与大沽河交汇处，沿着东边一条光秃秃的小径走下大堤，迎面是一座碾房。碾房是村南的标志，村里人要说谁谁去碾房了，那一定是说去了村南的河边，还有一层大人才知道的意思，据说来自某年某月的一段风流韵事。
碾房东面是通往村里村外的主要街道。往北走，进村；往南走，通往小沽河上的一座石桥，过了石桥再走就是沽河村，是孩子们每天上学放学的必经之路。碾房南面靠小沽河的一边，有一棵巨大的柳树，柳树下有一些石凳石桌，人们在碾房推碾推累了，坐在石凳上歇息，说闲话拉家常，白沙村一半闲言碎语，是从这里播种的。暑天许多孩子跟着大人乘凉，在这里听大人讲故事，捉迷藏，追逐打闹，偶尔写写暑假作业。
大姐把大哥放下，自己坐到石凳上，擦着满面的汗水。大哥对这座碾房很好奇，围着碾房四周转来转去，如此精致的碾房第一次见到。碾房的屋檐全是石头精雕细刻出来的，四个角上各有一个类似狮子的小兽，碾房里的屋梁绘着各种图画，虽说画漆都已脱落，斑驳陆离，但是那些残留的画幅，还能看出当年画工的精细。碾房有两个门，一个朝南一个朝东，朝东的是正门，门两边的门柱上有一副对联，写得遒劲郁勃，端庄雄伟，典型的颜氏楷体：
石碾春秋转
沽河日夜流
沽河日夜流
大姐看到大哥转来转去，最后停在这幅对联之前，上下打量，便问大哥，认识这些字吗？大哥摇摇头，说一个也不认识，只是觉得好看。那个年代农村孩子上学晚，八岁或九岁才上一年级，学制九年，小学五年，初中两年，高中两年，毕业的年龄跟现在十二年制倒是一样。大哥到秋季开学刚好上一年级，大姐则是高中的最后一年。
大姐觉得大哥与其他小孩不一样，拉他到石凳坐下，问大哥：“想不想听姐讲故事？不过我讲完了，你要讲给我听！”大哥点点头，听大姐讲这个碾房的故事：
“很久以前，我们村有个进士，他做官以后，离开村子，去到很远的一个地方。进士一生非常清廉，老百姓都敬重他，他要告老还乡的那一天，居然没有足够的盘缠回老家。进士便卖掉了一部分家产，兑成银子托人带回老家，建了村里这座最古老的碾房！”
大姐说到这里，看大哥听得出神，问他：“听清楚了没有？给我讲一遍。”
大哥便将大姐说的从头到尾重复一遍，虽说许多词可能不明白什么意思，但说的一字不差，大姐一边听一边点头，在那一刻，好像发现了一匹千里马，知道这个弟弟非常聪明，人说神童司马光过目不忘，这个弟弟几乎是过耳不忘。
大哥重复完了，问大姐：“姐，我听我妈讲，有钱人都盖祠堂，为什么进士要盖碾房？”
大哥重复完了，问大姐：“姐，我听我妈讲，有钱人都盖祠堂，为什么进士要盖碾房？”
“因为碾房对村里人最有用。进士想为老家做点事情，他听说家乡没有碾房，村里人碾米碾黍子碾地瓜干，都要背着很沉的袋子过河到沽河村，这才决定变卖家产为村里盖碾房。村里以前也有祠堂，后来拆掉了，这座碾房一直没舍得拆。还有这棵大柳树，盖碾房时栽的，你看现在长得又高又大！这叫前人栽树，后人乘凉。”
“姐，我将来有钱了，也在村里盖一座碾房好不好？”
“好啊，你要给姐盖一座又高又大的碾房。”
大姐又问了大哥一些以前的事情，眼看着已到晌午，抱起大哥说道：“走吧，该回家吃饭了。”这短短的几个小时，大姐心里已经喜欢上了这个弟弟，好像抱着一件珍贵礼物，在一道道树荫里，轻轻地走向一个遥远的梦。大哥跟着母亲走了很长的路，又跟大姐玩了这么久，很快趴在大姐肩上睡着了！
