曼德拉狱中读完《毛泽东选集》
来源：新京报 作者：储信艳 韩旭阳 （节选）
1992年10月，曼德拉首次访华并登上长城。
曼德拉曾对中国驻南非前大使刘贵今谈到：“中国一直在我心里。当年我在罗本岛坐牢时，每到10月1日，我们的狱友们就偷偷地用各种方式来庆祝中国的国庆日。因为我们觉得，中国的国庆是我们被压迫民族的希望。”
曼德拉获得自由之后，曼德拉曾告诉中国驻非洲的外交人员说，他对中国心仪已久， 很想去看看那片伟大的土地和人民。1992年10月4日到10日，曼德拉访华之旅终于成行，他当时还只是政党领袖，并非国家元首，但中国却给予了这位未曾 到过中国的老朋友高规格的接待。中国政府向南非捐款捐物一千万美元，北京大学还授予曼德拉名誉博士学位，曼德拉在北京举行的记者招待会上说，对自己所受到 的真诚欢迎和高规格接待，深为感动。在这次出访中，74岁的曼德拉身着运动装，登上了万里长城。
曼德拉在壮年时，经历了27年的牢狱之灾。在难熬的铁窗生涯中，曼德拉通过书籍了解中国的革命，并且深受影响。
在自传《漫漫自由路》中，曼德拉说，美国作家埃德加·斯诺的《红星照耀中国》是他读到的第一本关于中国的书。通过这本书，曼德拉对中国革命、长征、毛泽东、中国共产党有了深刻的了解。 曼德拉在自传中说：“毛泽东的决心和超凡的思想，是最后胜利的原因。”
在他与帮他撰写自传《漫漫自由路》的老朋友理查德·施腾格尔的对话中，可以看到他对中国革命的推崇。曼德拉说：“中国革命真是一部杰作，是真正的杰作。如果你了解到他们开展革命的方式，就会相信所有事情皆有可能。中国革命真是个奇迹。”
上世纪60年代初，曼德拉入狱。据《解放日报》报道，在狱中，曼德拉要求妻子温妮捎来《毛泽东选集》（英文版），他如饥似渴地从头到尾认真研读，不时比较和思索南非、非洲大陆的民族解放和中国蓬勃发展的革命运动。
1990年4月，刚刚告别牢狱生涯一个月的曼德拉在纳米比亚遇到了时任中国国务院副总理吴学谦。他对吴学谦说：“我二十多年在罗本岛狱中生活的精神支柱来自中国!”
