现在回国，不像以前觉得底气那么足了，这当中两个原因：一是国内发展迅速，物品逐渐越来越丰富，物价也跟着越来越往上串。二是美元贬值，回国购物了大降，越来越不值钱了。出去游玩逛街，真是觉得自己的钱包好像越来越瘪。反正腰包里得装的越来越厚的百元或五十元大票才敢出门。而这钱太不经花，像一杯水倒在干涸的沙滩上，一转眼就看不见了。
2013年回国，暑假在中国过的。临回美前，在北京还有些一点时间，弟弟请假开车送我们，可以在京城稍微带孩子们玩玩。婆婆拿出一大打子百元大票，说带上吧。我一看，顿时觉得惭愧不已，咱在美国也打拼多年了，华尔街也曾干过十来年（当然是IT），怎么现在觉得这么穷呢？ 为了咱们的自尊，绝对不会接这笔钱，就连忙说，钱已准备好了。当时觉得不会花太多钱，我们只是准备去母校清华园，或逛逛奥运村。不准备购物。
大热天开车到母校转了转，学校基本内核没变，但周边地区已经变得人物皆非，全然不是记忆中的模样。荷塘（朱自清的“荷塘月色”）周围停了停，荒岛上转了转，照了几张像，就离开了。原来的指导老师已经去世，留校的同学已经是教授了。
该吃中饭了，这下又体验了一下国内饭馆宰人的能力。一不小心拐到一个什么馆子里，一条什么扬子江什么鱼竟然要六百块，反正看起来像样的菜都是几百几百的。这稍稍吃了点饭菜就一两千。我一个劲的说，别点太贵的。在美国，咱们去餐馆吃饭，吃那随便吃的buffet，一家人也花不了几个钱。
北京的饭店可真多，全世界各地的分店都有，本土的餐馆也是WIFI什么的都有了。名字别致，装潢一流，饭菜可口，跟美国的餐馆比，实在是太“豪华”了，“高端大气上档次"这个词不错，实实在在的。只能说，美国太旧了，饭馆太没气氛了，饭菜太难吃了。
上次亲戚请客到好像叫“海底捞”的火锅店，里面有上网专区，有免费按摩的专区，服务周到，管理也很前卫，好像是一个刚开不久的人人称道的地方，主要是它不是外国连锁店。我那亲戚的下一个梦想是在北京开一个自己喜欢的，能体现自己价值的饭店。但北京地皮多贵呀，没有几百几千万能开个像样的理想的饭店吗？
记得大概五六年前回国，北京的亲戚请吃Brazilian BBQ，巴西烤肉。我们在纽约时被单位的Trader请过，各种各样的烤肉送到你面前，算吃算切，吃也吃不完，每人大概消费100多美元，当时觉得他们挺大方的。而在北京吃的那顿巴西烤肉，每人大概花六十元左右，里面还增设有一些中国口味的汤和小菜，吃的蛮舒服的。我当时觉得跟纽约的那顿比还是挺便宜的。现在不知价钱怎么样了。不过，这巴西烤肉店竟然也开到我安徽老家了。2013年回国，它在老家那儿刚开不久，电视天天放它的广告，每人55元。因为天太热（去年夏天，那儿每天40度左右，热死人，经常白天在家吹空调不出去），我们没去吃。
哎，这两年，在国内，上“高端大气上档次"的饭店实在是不习惯呀。惊叹的是其豪华奢侈，不习惯的是其天价。回国免不了聚会，请客与被请客，一桌下来，加上酒水，两千到六千是少不了的（跟地方也有关系，城市越大，钱就越不值钱，不过这地域差别越来越小）。2005年以前回国，一个很大的可以容二十人的大桌一千块钱就是很上档次的了。
当然，在国内，也可以只花一点点钱吃上合咱们中国胃口的可口小吃。举个例子吧。2013年回国，我的小儿子还小，有时我去逛街，就给他买小笼包和各种粥再加些小菜。我们家乡那儿有个连锁店，叫“顶好小笼包”，一笼小包子才四五块，各种粥，小米粥才一块，其他粥，像荷叶粥，南瓜粥，红豆粥之类，才两块。真是很便宜，环境也不错。当然还有更便宜的。说实话，最近几年，这国内吃饭的环境也改善了很多，就是室外大排档，也有很多可圈可点的地方了。
在国内时，小儿子经常在外面吃。他才两岁，回到美国后，还天天跟我叫着要“去饭店”，喝“荷叶粥”。我听着，心里很无奈，充满了惆怅。我想很多人都有同感，回到美国后，吃饭特没胃口，觉得美国这儿什么都不好吃。
说起吃，不能不提令一个显著的变化，那就是美国的，或外国食品的大规模，全方位的入侵。我出国前在北京读书那阵，91年到94年，我所在的教研组年年聚会，每年都订一些当年“时髦”的食品。披萨，麦当劳，肯德基，那时是最时髦的了。二十年过去了，麦当劳，肯德基在中国是遍地开花，再落后的县城都有其分店了。在星巴克花十几二十块人民币买一杯咖啡不是也曾经是国内小资的符号吗？ 上面的巴西烤肉店不也不甘落后吗？
现在这些已经不是什么新闻了。而我在去年还发现，美国的零食小吃也开始全面占领各地超市的货架了。什么Lays 土豆片，Oreo 饼干，doublemint 口香糖，Hershey，Sneaker，MM巧克力，到处都是。中国已经俨然成为是世界上最大的垃圾食品消费者。
再就是美国转基因食品。这是当前我们在美国的华人开始担忧的事情。在中国的超市里，转基因食用油很多，也有注明转基因。电视上说，油是安全的。我个人读那些关于大豆，玉米转基因的文章，有点小怕，在美国，就开始只买注明是非转基因大豆制作的豆腐了。上次老家的姐姐在电话里问我，中国的花生转基因了吗？怎么今年花生这么便宜？我说，我不太清楚。我担忧主食类转基因。国内孩子过敏的也越来越多了。
说起过敏，多么让妈妈们头疼的事呀。国内有些人不太懂，什么都给孩子吃。认为这也吃点，那也吃点，就不过敏了。小孩喝奶粉过敏，可能不当回事，出人命的都有，就不举例子了。
其实国内吃的花费在提高，吃的花样在爆炸式的增加，穿的也是一样，不用多说了。国内的人们穿着是很讲究的。宁愿少，也要时髦，洋气和尽量上档次。若干年前，我回国，亲戚给我买了一件2000元以上的羊绒毛衣。而在美国，咱们通常见的都是100美元左右的羊绒毛衣。反正我觉得美国衣服便宜。不过到国内买衣服容易，轻易可以买到合身的衣服，样式也开始国际化，当然我们有时专门买一些土的掉渣的传统衣服给孩子在春节时穿。我在中国给自己或女儿买到衣服，或者是亲戚朋友给女儿买的衣服，经常被美国的同事或女儿的老师夸奖，说样式漂亮，颜色好看。
