谈历史，说加州，看文明和野蛮！

加州是美国经济和文化最发达的地区之一，最美国人口最多, 最富饶，也是美国面积仅次于德州和阿拉斯加州的第三大洲，是美国民权和自由主义的大本营。历史上，加州是美墨战争的战利品，是美国西进开发和迁徙史上著名的66号公路的终端。从东到西，从大西洋到太平洋，加州和沿太平洋西北几个州的并入合众国标志着美国本土（Continental America）版图的最终成型。

加州也是美国高科技产业的重镇，著名的高科技公司如苹果（Apple）,谷歌(Google®)和脸书(Facebook®)等都在加州，老牌的高科技公司则有因特尔（Intel®），惠普(HP®)等不计其数，这些公司都以其特行独立的风格和做派傲视群雄。谷歌公司的口号是不做恶（Do no evil!）, 苹果公司则是不同凡想（Think Different!），不愧是加州自由主义的产物，连经商都透露着自由不羁的思想！

美国的历史很短，加州的历史就更短了！现在很多人都有一个误解，认为加州曾是墨西哥的一部分，以致于很多西语裔的人认为他们对加州有着一种当然的权利。其实这是一个大大的误解！加州在欧洲人到来之前的相当长的时间里都只是一个有无数土著印地安部落的广袤大地，没有任何现代意义的国家。

西班牙人在十六世纪侵占了现在的中美洲地区之后，建立了一个非常松散的，幅员广阔的附属于西班牙的殖民地国家（Aztec Empire）, 包括从现在的墨西哥更南边的地方北到美国的Oregon以南，包括美国现在的亚利桑纳州，内华达州，新墨西哥州等区域。墨西哥作为一个独立的国家一直到1821年才正式出现，1846年美墨战争爆发，墨西哥战败后确定了现在的美墨边界。即使在之前短暂的二十多年里，现在的加州地区也是人烟罕迹，谈不上有什么管治和建设，从北方来的加拿大人，东边来的美国人还有更北边来的俄国人都曾涉足加州，如入无人之境。期间还短暂成立过反抗墨西哥政府的独立的加州共和国（California Republic）。

美墨战争爆发时，当时加州的非土著人口估计不会超过八千人，加上当时大约有十万左右的原土著印地安人。1848年美墨战争之后在加州发现了金矿，加州才真正进入了一个蓬勃发展的时期，史称淘金热时期（Gold Rush），这时大量涌进的欧洲人和中国人使得加州的人口剧增，到1854年加州成为美国正式的第三十一州不到六年的时间里，新来的人口增加到三十万之众。以旧金山为例，从1848年到1870年间，人口从区区五百人增加到十五万人！

早期美国的西部开发史上并不是一部太光彩的历史！邪恶，苦役，暴戾和偏见充斥着整个西部的开拓历史。对原住民的掠夺和血腥的残杀，几乎断绝了原住民的血脉。对早期华工的不人道待遇和歧视，催生了臭名昭彰的排华法案。

人类历史上最残暴，最血腥的种族灭绝就发生在当今世界上最民主，人道的旗帜举得最高的美国历史上，这不能不说是一个莫大的讽刺！即使当时美国伟大的宪法也不能保护弱小的印地安人，不能保护他们的妇女，儿童和老人，因为他们不被当时的白人当作人来看待。对他们的猎杀就如同对他们赖以生存的Buffalo (美洲牛)一样是合法的，并且在很大程度上是被政府鼓励的。直到上个世纪初，猎杀土著印地安人，只要割下他们的头皮，耳朵或是手脚什么的都可以合法的获得政府$5~ $25美元的奖赏。由于这种合法的，有系统的对原住民的猎杀加上疾病和生存的条件极度的恶化，到十九世纪末，加州的印地安人口减少到了不足二万五千人。

而对华人的偏见和不公也充斥着当时美国社会。华工是修建美国西北铁路的主力！当时的设备和技术条件很难想象没有华工用传统的人拉肩扛的方式，如何在当时那恶劣的气候环境中，在缺少后勤供给的群山峻岭里，能修成那么浩大的工程！不可思议的是，当东西铁路贯通时的庆典仪式上，没有一个华人受到了邀请，看不到一个华人的身影！

华人在美国的地位改善很大程度上是受益于第二次世界大战中美中的同盟关系和华人对美国的社会的贡献和参与。经过六十年代以后的民权运动以及越战期间对民主和自由，人性和制度的反思，加州才变成了如今这样多元化和多样性的包容兼蓄的地区，美国才成了全世界民主和自由的摇篮和明灯。现在回头来看，我们享受到平等和自由的时间其实还只是几十年的工夫，美国从野蛮到文明的华丽转身也只是很短很短的历史！丑恶的排华法案的阴影仍然徘徊在不远的历史记忆中。

美国立国的先贤们设计了伟大而周全的宪法，她的民主，博爱，人道和自由的光芒照耀着美国历史，也指引着美国的未来！华人作为最早开发美国的族群之一，我们不能再躲在别人的阴影下，享受着平等和自由的余荫，而是要积极地参与和争取和其他人一样的权利，让美国的宪法的光芒真正地普照在我们身上，普照在美利坚合众国的每个角落！