肯德基爷爷本名哈兰德˙桑德斯，出生在美国印地安那州的小村庄。在他6岁丧父后，母亲便扛起家计，从事缝纫赚取家用，他则身兼母职照顾幼年弟妹，并扛起大部份家务重担。
谈到他的基督信仰，主要缘自于母亲。母亲是非常敬虔的基督徒，小桑德斯每周总会跟着母亲，风雨无阻前往教堂聚会及上主日学，信仰种子就此埋下…
后来因遭受继父暴力相待，他在12岁时离家。往后30年中，先后担任过农夫、消防员、保险推销员、渡轮销售员、轮胎销售员等十几种不同职业，却屡遭挫败。最终，他落脚于肯德基州，在公路旁的加油站摆设小摊贩，为往来的旅客供餐。
事业逐渐有了转机，当时他看准消费需求，推出“家庭取代餐”，喊出“丰盛晚餐天天有”的口号，吸引许多忙碌的家庭光顾，因而打响名号；1935年更获州长颁发荣誉头衔，成为家喻户晓的“肯德基上校”。
往 后十年间，他研发出一直延用至今的11种香料独门秘方，以及高效率烹煮技巧。1955年，65岁的桑德斯对自己制作的餐点充满自信，开始贩卖香料配方的所 有权。过程中遭遇无数次拒绝，但他从未言弃，直到遇上第1009位客户终于获得首肯，正式创立肯德基炸鸡，并在10年内开设6百多家分店。
直到1964年，卖掉经营权，桑德斯成为肯德基炸鸡品牌代言人。在他88岁时，肯德基已扩展至世界各地，成为全球最大的炸鸡连锁店。时至今日，他的肖像仍可见于肯德基的快餐包装上。
从小在基督教家庭长大的他，曾向人表明自己是基督徒，却因为成长过程屡遭不顺，对神充满许多负面的想法。谈起几次死里逃生的经验，桑德斯甚至认为，上帝之所以让他苟延残喘的活着，不是要利用他，就是要惩罚他，他的生命
中不曾真正尝过主恩的滋味。
桑德斯事业有成后，不仅热心公益，也稳定聚会、固定什一奉献，更帮助无数教会，但心中却一直有种空虚和不平安感。直到某次在家乡教会参加崇拜时，他向牧师表达自己的需要，并在牧师引导下，屈膝作了悔改认罪的祷告，第一次感受到耶稣的同在，那年他75岁。
此后，桑德斯的生命有了极大的翻转。他在见证中分享，自己虽曾受洗、有稳定教会聚会、参与服事、纳什一…，做了一切身为基督徒该做及能做的事，却都没有 真正重生得救，直到在主面前做了认罪祷告，那一刻才觉得自己真的重生了，内心拥有无比的平安。价值观和善行无法使人得着真平安，这只有圣灵能办到。他说。
1980年，肯德基爷爷因血癌逝世，享寿90岁。
