1. 一杆子人马
2014.4.5.周六晴，有时阴。
西区步道行是蓄谋已久、行之已久的系列活动，它的主线路是著名的希拉里小径。由于我们只能安排一日行，所以尽量不走回头路就是门学问，需要对当地的纵横交错的步道网有深入的研究，我们在这里已经徘徊了两年多了，每次老伴都要做许多功课。应“NZ游侠客”版主之邀，最近几次活动在“游侠客”群里公开。基本情形是讨论热烈、参与者寥寥。这次也不例外，周三发布信息，到周五晚上只剩我们和TONY。
老伴周二开始发烧，周四咳嗽还在发作，体能明显下降，我也在犹豫是否放弃这次计划。可老伴说：“TONY为此次活动特意调整了工作，取消的话太不厚道，你们俩单独走，路况复杂我又不放心。”既如此，就准备周六三人行吧。
4.4号（周五）晚上10点左右，微信上突然热络起来。ANGELA宣布参加活动，原来另有安排的张老师不但易辙，还带来小吴、老石两位新朋友。我们的一杆子人马，一下子扩充到7人，很高兴有如此结果。老伴体力不好，这次就不做负重练习了，10多公斤的登山包由我来背，还特意蒸了一锅包子做午餐。
4.5号（周六）早晨8：00，所有参与者在我家门前集合，没想到第一次参加活动的老石，竟然是我们相识多年的朋友，验证了一句经典：世界很小。大家寒暄后坐小吴的7座车出发，小吴车玩得好，尤其是进山以后自如地在盘山路上绕来拐去，有点赛车手的味道。
2.海拔400米制高点
9点左右来到停车场，稍事准备并按惯例照了一张合影，9：20宣誓出发。今天的步道是老伴设计的一条环形路线，全程13.2公里。前半程爬一座400米的高峰，后半程走沿曼努考海湾的希拉里小径。
我们穿过一座牧场向深山走去。时至初秋，太阳没了夏日的严酷，峡谷里送来阵阵凉风，塔斯曼海的涛声渐行渐远，鼓噪的蝉鸣且行且清晰。脚下是一片挂满露珠的没膝深茅草，没走几步，脚面就被打湿，好在没走多远就离开牧场钻进树林。这里的树林和其它地方有些不同，棕榈树居多，加之山谷里光线幽暗、溪水潺潺及满目的腐枝残叶。用TONY的话说，有点电影里中古世纪的味道。
张老师、小吴和老石走起来节奏很快，很自然担当了引路先锋。他们似乎有唠不完的嗑，边走边把一集集故事散漫山路。当他们聊完故事的第一集，引着大家第一次趟过小溪后，就误入歧途无路可走了。前面是峡谷深林，左手边隐约有路的痕迹，右手边是一条干涸的深沟。三人停下来讨论：一曰继续向前，逢山开路，遇水搭桥；一曰沿左边的岔路走；一曰故事的第二集开篇就是迷失寻路，咱们再找找看。我赶上来稍微定定神，凭三、五年钻丛林的经验判断：向左走大方向不对；开路向前走就不可能找到我们预定上山的路，且有迷失方向的危险；正确的路应该在貌似无路的右手边。我的话音未落，ANGELA就跳下路基，披荆斩棘穿过了荒草齐腰的河床并探报：“路在这里”！我感叹道：我们这支队伍，什么时候开始由女人探路了？
“实在不行了，男女都一样嘛”，老伴不失时机地调侃众好汉。笑谈中张老师不动声色地走到前面，我知道女汉子再也没有机会了。
路归正道，又遇小溪。做功课时，老伴就根据“斯诺登发布的情报”宣布，本次活动要趟三次小溪，根据上一次溪水没膝的经验，建议大家带溯溪鞋。我在群里发了“届时遇河搭桥”的帖子，该懒汉言论马上得到TONY的响应。现在看来懒汉有理，中情局也有情报失误的时候。由于走错了路，我们需四渡溪水；由于今年天旱少雨，水枯溪浅，根本谈不上什么涉水，最难的地方，老石摆了一块石头，就算搭了一座桥；由于没刺激、没惊险，故与前两次走步道过溪水的情形没法比。TONY为弥补遗憾，特意向下游走了一段，回过身，再摆出一付溯溪而上的架势任镜头蹂躏。
按斯诺登透露的情报，前半程我们要一口气攀上海拔近400米的制高点，这在奥克兰地区该是数得着的高峰，事先有所顾虑并做了好多心理准备，更有“侠客”被它吓得放弃了此行。但今天走起来并没有想象的那么难。一来在山谷里走了相对平缓的一段路，让我们充分预热，活动开了筋骨，不像上次走步道，一开始就爬陡坡。再有随便在山路上捡两个先锋组留下的故事，就够你乐半个时辰。加之气温凉爽，虽然我们走的很快，路也很陡，走起来很累，但小伙伴们情绪高涨，故事的第四集还没讲完，我们就走完半程。
11：50，我们攀上了主峰，虽然天气有些阴沉，山风有些阴冷，但半屏山色半屏水景，360度转
下来，眼睛就被灌醉了。山上有两个观景台，一个看塔斯曼海的一条条白色波浪线，一个看曼努考湾的平湖秋色、峻山倒影。时至初秋，恰逢清明，ANGELA抓紧手机有信号的好时机，安慰养伤在沙家浜，逢清明节倍思乡的大徐。
峰顶遇到二十几个附近中学野外露营的学生，他们要在山上走两天，对新西兰的学生来讲，这是正常的活动。我们要在此午餐，TONY建议找个僻静地方，可巡视一圈周围都是陡坡密林，没办法，一片面积不大的峰顶平地，三伙食客同时用餐。吃喝谈笑间，流露出轻松祥和的气氛。大家都觉着今天的行程很美且难度不大，两个半小时上来，最多两小时下山，斯诺登透露的四个半小时，我们也可以如愿以偿。
2014.4.9.於奥克兰
