国民党第一代军事将领中，先后参与北伐、剿共、抗日、国共内战者，多如云汉星斗。然而真正能征惯战，教对手折服，战功永载史册，名传中外，垂于青史者，则薛岳将军堪称第一不凡战将。薛将军个性耿直，不喜钻营，如非凭借历次战役立下赫赫战功，何能在派系林立、恶性倾轧的国民党军中拔尖而起，鹤立鸡群?
薛岳，生于清光绪二十二年，公元一八九六年，广东省乐昌县九峰乡人。将军字伯陵，原名仰岳，后改单名岳，以示对岳飞精忠事迹之崇仰。十七岁投入黄埔陆军小学第六期;十九岁，加入中华革命党;二十二岁，考入保定军校第六期。一九一九年，将军二十四岁，正式投身军旅，第一个职务是中华革命军闽粤军第一师中尉排长。
夫将者，不可单凭匹夫之勇，更要依仗智谋，知己知彼，方能谈笑用兵，决胜千里。将军有古风而又不泥于古，故能成就其百战英雄之「战神」美名。本文分成四个段落，概述薛岳参与几次著名战役之不朽事功。
一、陈炯明叛变 薛岳挺身护卫孙中山夫妇
近代史各式书籍汗牛充栋，大凡叙及孙中山先生蒙难事件的段落，制式的国民党历史教材，必着重描述蒋介石如何冒险犯难，九死一生，营救孙中山;英勇事迹，点滴积累，故而受孙先生信赖，许为国士。彷佛历史要人都是循此轨迹，平步青云。是耶?非耶?譬如一本蒋介石侍卫写的官方记录就写道：「由于领袖蒋公的机智，终于成功登上永丰舰，立即晋谒总理，畅谈近日经过及各方情况，患难与共，倍感亲切，直至深夜方休。总理曾谓：『蒋君一人来此，不啻增我两万援军』。总理因领袖蒋公之赴难，除增加剿逆助力与信心外，对于蒋公的人格，非凡的勇气与作为，获得进一步的认识。
揆诸史实，国民党建军史上，若论真正以肉身护卫孙中山的忠心军人，恐怕还真得首推薛岳将军不可，如果不是薛氏智勇双全，倾力保护孙中山切身安全，一旦稍有闪失，中国近代史极可能改写。青年军官薛岳，不顾自己安危，用自己的生命为孙中山挡子弹，允为第一桩战功。
一九二一年，二十六岁的薛岳，任职大元帅府警卫团第一营中校营长。同年五月四日，孙中山以陆海空军大元帅的名义，下达北伐令，薛岳也率领着他的警卫营，随扈孙中山赴广州韶关。谁晓得就在后防空虚的节骨眼上，陈炯明假借北伐的名义，命令所部熊略父子的部队进入广州，紧随熊略部队后头的，还有原本驻扎在西江的陈系叶举、陈炯光、李云复、洪兆麟等部队，全部乘隙涌进广州城，就在一阵混乱之间，广州城全城被陈炯明部队占领。陈炯明向前方的孙中山通电提出要挟，威逼孙先生恢复他的粤军总司令、广东省长的职衔。六月一日，孙中山偕同夫人宋庆龄回师广州，欲好言劝服陈炯明。薛岳率领警卫营一路护卫，孙先生夫妇下榻粤秀楼。
六月十五日傍晚，薛岳事前侦悉陈炯明将于当夜兵变谋反，立刻通知孙中山秘书林直勉、参军林树巍，火速通报孙中山，请其化装成出夜诊的医师，乘黄昏时分，通过叛军哨站，直奔广州天字码头，辗转登上永丰舰。
当天深夜，陈炯明果然称兵作乱。陈逆谋反时，率领之叛军有二、三万之众，薛岳带领他的警卫部队八百多人，坚守广州大总统府，指挥若定，有大将之风。这时，孙夫人宋庆龄尚藏身大总统府左近之粤秀楼，她身边有二十几名卫士保护她。叛军发动数波攻势，都被薛岳所部击退，叛军见久攻不下，准备以煤油纵火焚烧粤秀楼，薛岳急请宋庆龄下楼，并由廖仲恺夫人等陪同，在重重卫士护持之下，将孙夫人安然撤离，与孙先生会合永丰舰。
广州大总统府保卫战，一共打了三天三夜，战斗持续到十八日晚间，薛岳才率领残存的两百多人警卫营士兵，向韶关方向突围而去。薛岳这一仗，不仅以寡敌众，而且还制敌机先，事前巧妙安排孙中山突破重围，安然脱身，并在千钧一发危险关头，冒着枪林弹雨护送宋庆龄脱险，对孙中山领导的国民革命运动，无疑是中流砥柱第一功。薛岳智勇双全，给孙先生留下极为深刻之印象。
二、五次追击 红军头疼人物
薛岳在北伐期间起历任团长、师长、军长等职。一九二七年四月十二日，蒋介石发动清共，导致宁汉分裂。据薛岳生前回忆，一九二七年八月，蒋介石下野后，广东的李济琛与桂系暗通款曲，独树一帜，同年十二月十一日，第四军参谋长叶剑英率领教导团于广州**，时任北伐军教导第一师师长薛岳，予以敉平，第四军及粤军等商议未来动向，薛岳则主张为达成国民革命，非拥护蒋介石总司令不为功。
北伐完成，何应钦(时任军政部部长)恣意排挤，利用编遣军队的机会，将薛岳之第四军缩编为第四师，打胜仗的第四军，精英官兵竟全部被打散到各个部队，薛岳心灰意冷，有意辞乡归里，途经南京，向蒋介石辞行，蒋推诿说：「并非我对你不好，是何敬之不谅解你!」薛岳意兴阑珊，打算赴德国深造，正积极研习德文，为日后习军事作准备，这时，一个偶然机缘，让他改变主意，继续留在军旅。
蒋介石发动第五次围剿直前，适逢宋子文将去美国洽购棉花，临行与蒋介石密晤。宋子文走进南昌行营委员长办公厅，与蒋介石谈完美国购棉事，立将话题转入剿共事宜，宋子文说：「最好能征召薛伯陵(薛岳字)来赣剿共」，蒋介石听了宋的建议，深表认同，蒋说，薛在国民党军当中，确是一员虎将，总理在世之日，他英勇护卫总理夫妇脱险，血战总统府，抵抗陈炯明;参加东征、北伐，战无不克;清党之役，粉碎叶挺、贺龙、叶剑英武装行动，战功彪炳有目共睹，今次剿共战争若有伯陵参加，更能克敌制胜。
可是，想起薛伯陵不久前才来辞行，蒋介石不禁眉头深锁，探问宋子文：伯陵近况如何?宋说，薛伯陵这两三个月在香港九龙，埋头习读德文，准备去德国念军校。蒋介石笑称，你叫薛伯陵暂缓出国，我内定他出任剿共要职。宋说，那你要赶快通知薛伯陵，免得他动身坐船走了就麻烦了。蒋急答，你赶紧通知他，请他速来南昌剿总找我。
宋子文辞出委座办公室，当下给薛岳发了一封加急密电，委座要事待商，请速来赣」薛岳从九龙带了一个随身秘书，就直奔南昌行营见蒋介石。蒋委派薛岳为第三路军上将副总指挥，负责协助陈诚剿共。蒋面允新职，薛岳春风得意，接着面晤顶头上司陈辞修，陈诚投石问路曰：伯陵兄来参加剿共，我陈辞修是如鱼得水，我们第五次围剿有你，是稳操胜券啊!」陈诚想试探薛岳的政治敏感度，请薛岳兼任十八军军长，薛岳当下暗忖，十八军是陈辞修的嫡系部队，我去哪能指挥得动?所幸这次薛岳头脑清醒，连忙谦辞不就，只接受副总指挥兼任第五军军长。(按：陈诚在蒋桂战争时，带过国民党军第十一师，中原大战时，蒋介石升他当第十八军军长，十一师和十八军，是陈诚起家的部队，也是国民党军嫡系部队，十一和十八，合起来写，就是土、木二字，当年国民党军便以土木系概称为陈诚系统人马薛岳谦让得宜，宾主尽欢，随即走马上任。
薛岳在一九三六年的作战日记中曾经写道(按：后来薛岳作战日记编成《剿匪纪实》一书)，共产党占领江西，国民党军为了对付共产党，形成「长堑之围」。薛岳回忆，他从民国二十二年(一九三三年)亲自参与了历次的战役，纵横决荡，和共产党周旋了无数次。共产党突围西走，薛岳寻迹追赶，他形容这一路追赶是「不舆不车」，步行两万多里。
蒋介石说薛岳的二路军(第六路军和第八纵队)创了中国有史以来军队徒步长征的记录，竟然徒步行军了两万余里路。
湖南，似乎是薛岳打仗无往不利之地，从赣南一路穷追猛打。一九三四年十一月间，薛岳任北路剿匪军第六路军总指挥，副指挥吴奇伟(吴为国民党军陆军中将，广东梅州大埔县人，历任军长、长江上游江防司令、战区副司令长官、湖南省主席等要职一九四九年五月起义投奔中共。)。第六路军排出来的战斗序列是，第七纵队由吴奇伟兼任副总指挥，辖第五十九师、第九十师、第九十二师、第九十三师，一共四个师。第一支队辖第四旅、第七十五旅，一共两个旅，外加税警团的一个迫击炮营。
真所谓「红军一路跑，薛岳一路追」。一九三四年十一月底，是红军最难挨的一个月份，红军最刻骨难忘的地方，就在湘桂黔边区的穷乡僻壤。红五师在界首渡口苦战两日，伤亡过半，师参谋长，两名团长，一名团政委，相继阵亡，另有两位团长和一位政委受重伤，红八军团的一个建制师，从渡河点以东四十四里地的附近，被薛岳的部队连追带打，哀鸿遍野，最后被全歼在湘江之畔。红军主力虽然侥幸抢先西渡湘江，逃过一劫，但是，据非正式统计，光是在湘江地区，被消灭的红军高达五万之众。薛岳也因而成为红军长征路上最为头疼的敌将。
关于湘江之捷，薛岳在他的作战日记中写下：匪之伪第一、第三、第五、第八，等军团之主力，经我军在良田、宜章附近击破后，继续西窜，其先头计已到达宁远蓝山之线。
所谓湘江之战，薛岳固然痛歼红军五万余，但是，红军的主力部队已经越过湘江，保留了有生力量。所以，薛岳才会在口述历史中痛惜，如果有湘桂军早一点在湘江西岸的有利地带，配置打击部队，乘红军将渡未渡之际，予以迎头痛击，红军主力将在湘江西岸全部就歼。
千金难买早知道，历史从无「如果」二字。湘江之战，是国民党军在追击红军长征的过程中，赢得的第一场重大胜利，也是发生的第一场重大失误，所谓祸兮福所倚，福兮祸所伏，真是丝毫不爽。
一名国民党军空军飞行员，在完成低空侦察任务后回报，国民党军刘建绪(第一路军追剿司令)的部队，竟然在阳光下架枪睡大头觉。被指摘抗拒蒋介石堵截红军命令的白崇禧，也指摘刘建绪不努力合作，但是，红军的战史中，则记载，桂军刻意后撤兴安，并且拆毁湘江两边的碉堡，让出广西的东北角，让红军通过。
湘江之役，薛岳得一「小胜」，因湘桂地方军头消极抵制老蒋命令，道不同不相与为谋，致未能扩大战果，这犹然是战术层次的失误，然而，蒋介石在一九三五年十月底犯下的战略层次错误，才是日后国共逐鹿中原失去先机的关键。
薛岳的作战日记大致写道，一九三五年秋，中共内部意见不一致，所以分成几路溃散，一路由毛泽东率领，所部三、四千人，经草地甘肃而入陕北，希望能在那里与徐向前部队会合。另外一路由朱德、徐向前领军，朱德带了三、四千人。徐向前带的人马最多，有七、八万人。薛岳说徐向前率领的红军，复由草地回窜，重扰巴西，十月中旬，朱徐股匪乘防军疏懈，突围南犯。徐向前所部接连攻下丹巴、懋功、宝兴、金汤、天芦、荣经，进而攻打名山、邛崃，又围雅安、汉源，直趋富林。
据薛岳作战日记的说法，徐向前红军部队南攻，匪焰燎原，势如破竹，导致「西川千里，鼎沸糜烂，蜀都要区，危如累卵」。
这时，蒋介石犯了一个致命的战略错误，他见四川局势危急，心急如焚，蒋介石不叫最精锐的薛岳部队直捣黄龙，攻击甫进入陕北的毛泽东中央核心，反而叫薛岳的王牌军从陕西回头去抢救四川(薛岳作战日记上写本路军奉移师驰剿之命)。薛岳当时的的北路第六路军辖下，有两个纵队(吴奇伟兼带的第七纵队辖五个师，与周浑元带领的第八纵队辖四个师)，一个迫击炮营。在蒋介石的瞎指挥下，七纵和八纵，全被从陕西调到四川，两路纵队全部朝成都进发。蒋介石这一大失误，失去了解决陕北中共核心的戎机，也为他失去江山，种下远因。
薛岳在公祭剿共死难官兵时，总结剿共战果，并初估红军的伤亡战损数字，薛岳在祭奠仪式上声称：朱毛自江西突围西窜，统率残余，号称十万之众，经湘赣粤桂黔川康等地区，…。本路军奉命追剿，转战九省，计在追剿期中，土匪伤亡俘逃约七八万人，窜至川西后，残部仅万余人耳。
薛岳又说，他为了追击朱徐两军，所率领的第六路军在四川荥经、天芦等地，追到红军主力，几次遭遇战之中，计俘匪约两千名，缴获步枪一千六百余枝，轻重机关枪六十余挺，匪之团营连旗二十余面，马三十余匹，匪伤亡约四千人，我军负伤官长七十余员，士兵一千四百余名，阵亡官长四十余员，士兵六百余名。
