黄杨木,俗称千年矮,黄杨木生长速度极其缓慢,有千年黄杨长一寸之说,著名诗人李渔《闲情偶寄》里评道:“黄杨每岁一寸,不溢分毫,至闰年反缩一寸,是天限之命也。”
苏东坡也有诗云:“园中草木春无数,只有黄杨厄闰年。”
因此,黄杨木也有“知命树”之美称,喻意能安于天命、安守困境、励人心志。
因黄杨木生长的缓慢造就了木质的细腻,日久则类于象牙,色泽均匀悦目,纹理坚韧细腻,是雕刻的极好原料,而黄杨木中又以小叶黄杨最好。
这“福在眼前”其实也是一件人物雕像,雕刻的是大家耳熟能详的铁拐李,其拄杖弓足,手奉祥蝠端望,取谐音福在眼前。此物虽然是民国年间的,不过雕工非常精湛,衣纹繁复,须眉毕现,而且人物造形生动可爱,颇具韵味。
整座雕像质感强烈,可谓生动传神,即有乾隆时期宫廷造办处的风格,又加入了雕工自己独特的理解,堪称精品。