培养孩子追求高大全美，是中国教育的沉疴。在中国家长的眼中，孩子只要肯努力，一定都能进哈佛。
接受干女儿来美国时，别说她自己凌云壮志，就是我也信心十足。女儿在国内小城市重点高中，学习全优，努力刻苦。我想女儿16岁来美国读三年高中，考大学即使上不了哈佛，也能冲进前二十名吧。结果一次一次的证明，我失望了，女儿不过是中国家庭千万孩子中最最普通的那一个。她的确学校学习成绩很好，全部功课90分以上。但是当我们共同生活了一年半以后，我逐渐了解，她那个全A的成绩是投入全副身心力量的畸形产品，她从小到大的教育就是：一切为成绩让路。
为了保成绩，她没有看过小说杂志，除了学过一点画画儿，没有体育运动，文艺特长，不会穿衣打扮化妆，没有个人爱好；很少做过家务。也就是说，从小学到16岁除了上学校读书，抓考试成绩，她几乎什么都不会。他家人和她自己都以为，这样的学习成绩，再补两年英语，将来考上美国名牌大学肯定没有问题。
事实不是那么简单。我开始以为她只是英文不好，后来我发现，不仅是英文问题，更是她知识结构水平问题。她甚至没有基本中国文化，更别说英语文化，所以无法积极参与课堂讨论。哪怕日常生活常识，基础文化知识她几乎都不懂，也难交到知心朋友，因为没有话题基础。她的精力都放在功课保A上，不敢“浪费”时间读小说，看影视，参加社会实践，做家务；甚至穿衣梳头，化妆打扮都害怕会占用做作业时间而内疚自责，国内女生就是这么被教育大的。由于怕考试成绩不好，考试前心理就很紧张，反而发挥不好；她压力一大就会掉头发，闭经，厌食；她最大的担心是怕将来进不了好大学被人耻笑。像这样弱不禁风“林妹妹”如何拼杀进美国名牌大学呢？就算侥幸冲进去了，还不是孔雀进去，恐龙出来？就算拿个名牌大学毕业证书，这样的心理素质，生存能力，她毕业出来又能干啥？万一身体，心理拼坏了，将来连婆家都嫁不到呢，真是揪心。
对一个16岁的孩子进行全面素质改造谈何容易，但为了她的长远利益，我也必须一切从头改造了。这孩子虽然智商普通，能力差，但最大的优点就是听话顺从，见贤思齐，愿意配合，愿意努力。我让她在一个竞争力比较小的基督教私立学校上高中，功课压力没有那么大。我指导她学校作业尽量在课间完成，回家每天背30－50个单词，听二十分钟新闻，模仿广播练习口语一个小时，课外阅读小说杂志两个小时。既然这个学校要求不高，功课不重，我就鼓励她参加学校歌舞剧演出，啦啦队，长跑队，参加学校经济俱乐部，去图书馆做义工，在中文学校当助教，参加教会青少年团契。腾出时间就带她看电影，去博物馆，教她购物，理财知识，培养穿衣打扮品味，学习均衡营养配餐，做点心，做手工，清洁厨房，卫生间家务，参与院子清理。她喜欢人际交往，我就为她建立公司，鼓励她开始做国内代购，她在这方面很有兴趣，居然还赚到了钱。为让她见市面，扩大眼界和信心，去年一年我让她六次去纽约市观光学习。
十一年级是报考大学阶段，我们一起仔细分析了她的个人情况，优缺点。她自愿选择学习商业，主攻会计专业，辅攻企业家管理专业。鉴于她的慢节奏学习能力，我建议她不要一次选太好的大学报考，这样避免她学习压力大，各种生理心理毛病出现的可能。我希望她慢慢学，慢工出细活，多学本领，少看成绩。能报考纽约市三流大学，专业二流大学就行了，课程学习尽量不要太过紧张逼迫；最好寒暑假，甚至课间都能腾出时间实习打工。学个双专业，读五年再毕业，咱不着急，学点扎实本领。如果中途觉得学习不过瘾，课业吃不饱，咱再往名牌大学转也不迟。我们培养她的目的是人生的成功，而不是大学的成功。她毕业后或者打工，或者创业，或者嫁人都已经积累了足够的经验，见识，眼光和能力。盲目追求名牌，没准会毁了神经细弱的漂亮女孩子。
这样的人生设计与她家和她本人的初衷相去甚远，因为他们曾经想要的只是上个好大学，出来有好工作。而我们现在所走的是，把能力学在自己身上，大学名牌杂牌都放在第二位。并不是所有人努力都能上哈佛，也并不是哈佛都适合所有人，没有最好的大学，我时常跟女儿说，适合你的就是最好的。何以见得，我下篇将要写到的“17岁女儿纽约独自访大学”就是例证。
