核潜艇是指以核反应堆为动力来源设计的潜艇。由于这种潜艇的生产与操作成本，加上相关设备的体积与重量，只有军用潜艇采用这种动力来源。核潜艇是一国潜艇中的战略力量，为当前军事理念中军事核能“三位一体”中海基核力量的主要实现形式。中国海军拥有一支核潜艇部队，这已不是什么秘密。在1996年3月的台海危机中，中国海军的核潜艇发挥了其应有的作用。
核潜艇是潜艇中的一种类型，指以核反应堆为动力来源设计的潜艇。由于这种潜艇的生产与操作成本，加上相关设备的体积与重量，只有军用潜艇采用这种动力来源。核动力潜艇水下续航能力为20万海里，自持力达60-90天。作为战略打击力量，核潜艇可以装备带核弹头的弹道导弹或飞航式导弹。按武器装备可以分为鱼雷核潜艇和导弹核潜艇。核潜艇是一国潜艇中的战略力量，为当前军事理念中军事核能“三位一体”中海基核力量的主要实现形式。在军事战争中，因为其强大的续航性备受关注。在一些国家的军事思想中，核潜艇是应对核动力航空母舰的最有力武器，核动力潜艇一般分为两种：攻击型核潜艇与导弹核潜艇（也称战略核潜艇），其中导弹核潜艇因其往往携带潜射核弹头洲际导弹出海面以柴油引擎输出动力。
早期的核潜艇均以鱼雷作为武器。以后由于导弹的发展，出现了携带导弹的核潜艇。核潜艇安上导弹之后，便出现了两种类型：一类是近程导弹和鱼雷为主要武器的攻击型核潜艇；另一类是以中远程弹道导弹为主要武器的弹道导弹核潜艇（又称战略核潜艇）。攻击型核潜艇主要用于攻击敌水面舰艇和潜艇，同时还可担负护航及各种侦察任务。弹道导弹核潜艇则是战略核力量的一次重要的转移。
战备导弹潜艇是用艇载核导弹对敌方陆上重要目标进行战备核袭击的潜艇。它大多是核动力的，主要武器是潜对地导弹，并装备有自卫用鱼雷。战备导弹潜艇与陆基战备导弹，战略轰炸机共同构成目前核军事在国核威慑与核打击力量的三大支柱，并且是其中隐蔽性最强打击突然性最大的一种。
中国核潜艇的排名位置:
中国核潜艇技术一直比较落后，而且核潜艇艇身和武器的研制并不一致，所以第一艘核潜艇下水后很久，与它配套的最基本的武器—鱼雷才研制成功，而与战略核潜艇配套的导弹就更迟了。
第一代核潜艇中的战略核潜艇只造了两艘，在80年代的时候从水下发射导弹时爆炸了一艘，另一艘也基本没有战斗力，长年停靠军港。
第一代的战术核潜艇造了十艘左右，因为噪音比较大，武器落后，控制系统落后等原因，战斗力并不是很强。
1996年，863高科技计划项目的高温气冷核反应堆研制获得突破性进展，中国是世界上第一个在此领域获得突破的国家，理论上装备了这种反应堆的核潜艇可以自由出入第二岛链，第二代核潜艇动力问题基本获得解决。
中国核潜艇的问题不仅仅是动力，更主要的是静音，武器，火控系统。这些都是中国的弱项，传闻中国从俄罗斯获得了静音方面的技术。
总体看来，中国第一代核潜艇战斗力有限，战略核潜艇几乎没有战斗力，战术核潜艇的战斗力一般。法国的核潜艇手册上提到世界上只有四个国家拥有核潜艇技术，没有中国。
第二代核潜艇目前还没有公开，巨浪-2据说还有一些问题。实际上中国的第二代核潜艇应该算是中国真正有战斗力的海基核力量。
战略核潜艇（又称弹道导弹核潜艇）。是战略核力量的一次重要的转移。在各种侦察手段十分先进的今天，陆基洲际导弹发射井很容易被敌方发现，弹道导弹核潜艇 则以高度的隐蔽性和机动性，成为一个难以捉摸的水下导弹发射场。本排名强调的为其综合战斗能力，中国工业基础工业起步较晚，目前整体国家军事战略仍处于防 御状态。
第十名 英国决心级导弹核潜艇
水上排水量为7600吨，水下排水量为8500吨，潜艇的水上航速20节，水下航速25节；下潜深度为300米。16具导弹发射筒，用来发射从美国购买的 16枚射程为 4630千米的北极星A3导弹。
第九名美国拉斐特级导弹核潜艇
水面排水量为 6650吨，水下排水量 8200吨；航速 20节～25节，下潜深度300米。16具垂直发射管.发射射程为 4500千米的北极星-A导弹，后改装海神-C多弹头分导重返
大气层弹道导弹，射程增至 4600千米～5600千米，再后改装为三叉戟Ⅰ型弹道导弹。该导弹射程进一步增至7400千米，且有8个 10万吨TNT当量的分导弹头。
美国拉斐特级导弹核潜艇
第八名法国不屈级导弹核潜艇
水下排水量9000吨，水面排水量7500吨.水面航速20节，水下航速25节。工作深度200米，最大潜深300米。可发射16枚M4型弹导弹，该导弹可携带15万吨威力的多目标弹头独立重返大气载具（MIRV），射程远达6114公里。
第七名中国094晋级导弹核潜艇
水下排水量10000吨，水下航速28节.最大潜深350米（没有准确数据），垂直发射管12具，应该是巨浪—2潜射导弹，此导弹可以是路基DF-31的潜射型，射程8000-9000千米，据说可携带3-6个分弹头，据说每个分弹头有20万吨当量.
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第六名前苏联德尔塔级导弹核潜艇
德尔塔级是苏联建造的德尔塔I至IV级弹道导弹核潜艇中的总称。
德尔塔i级水上/水下排水量 7850t/10100t.12套发射管，发射SS-N-8潜射型导弹，射程9000多千米.
德尔塔ii级在i级基础上加长16米，增加4个发射管.
德尔塔iii级是苏俄第一个能够连续发射所有导弹的潜艇，同时也是第一个装备多弹头分导弹道导弹的潜艇。换装了16枚新研制的SS-N-18弹道导弹。导 弹有3种型号。1型有3个分导弹头，射程6500千米，2型为单弹头，射程8000千米；3型则有7个分导弹头，射程6500千米。
德尔塔iv级工作深度是320米，极限深度为400~500米，艇长进一步增至166米，水下排水量增至12150吨。换装了更为先进的，射程8300千米，有10个分导弹头的SS-N-23弹道导弹。
70年代前苏联海军开始装备“德尔塔”(DELTA)级弹道导弹核潜艇，共有四型，即D-I(667Б)、D-Ⅱ(667БД)、D-Ⅲ(667БДР)、和D-Ⅳ(667БДРМ)型弹道导弹核潜艇。
前苏联德尔塔级导弹核潜艇
第五名法国凯旋级导弹核潜艇
水下排水量1.4万吨，水下航速25节，最大水深500米。水下噪音110-120分贝。导弹发射筒：16具。可发射M-45弹道导弹，此导弹发射深度 40米，采用惯性导航，飞行时间20分钟，最大射程6000公里，圆概率误差300米。每枚导弹携带6枚TN-71型核弹头，每枚弹头的当量为15万吨。
第四名前苏联台风级导弹核潜艇
水下排水量2.6万吨，水下航速27节，作业水深300米.极限水深500米。装备20个导弹发射管，装载SS-N-20弹道导弹。其射程达到8300公里.台风级核潜艇是目前世界最大体积和吨位潜艇纪录保持者。
俄罗斯的“台风”级弹道导弹核潜艇是世界上最大的潜艇。它是西方国家冷战时期的噩梦之一。“台风”级战略核潜艇属第四代核动力弹道导弹核潜艇，它是世界上“块头”最大的潜艇，水下排水量达25000吨。
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第三名英国前卫级导弹核潜艇
它是仿造美国俄亥俄级建造，但个头小较小其排水量为15000吨；长149.9米，水下航速25节。最大潜深350米，16具导弹发射管，可发射三叉戟ii型导弹，射程12000千米。此导弹能够装载12个机动分弹头，但英国制造的限制在7—8个分弹头。
第二名俄罗斯北风之神导弹核潜艇
水下排水量1.7万吨，水下最高航速26节。艇上装有16个导弹发射筒，但只装有12枚洲际导弹，另外四个发射管可发射巡航导弹，反舰导弹等。其洲际导弹 为SS-NX-30导弹（又名“布拉瓦”洲际导弹），射程1.1万公里以上，命中精度为300米，弹上搭载10个10万吨TNT当量的核弹头.水下噪音 108-110分贝。
美国俄亥俄级战略导弹核潜艇
第一名 美国俄亥俄级战略导弹核潜艇
“俄亥俄”级核潜艇是美国第四代战略核潜艇，由美国通用动力公司制造，共建造了18艘。每艘“俄亥俄”级核潜艇拥有24个垂直导弹发射管，可发射24枚“三叉戟II”型导弹。该型导弹的最大射程在1。2万公里以上，命中精度90米，每枚导弹最多携载12颗弹头。
