出差是一件很辛苦的事，远离家、家人和熟悉的环境。
出差和工作有关，去的地方往往都不是风景名胜，不过如果是去国外，那怕地方再小，经常会见到遇到不一样的人情风俗和景物。这次去北德出差，欧洲分部安排在汉诺威西边的Bad Salzuflen镇住，那里去客户只十来分钟。Bad Salzuflen镇过去产盐，盐业不行后，现在利用温泉开疗养院，所以旅馆多。
那天早晨在法兰克福机场取车后，一路向北行驶四小时，于午后到达Bad Salzuflen镇住入旅馆，小眠两小时后基本从七小时连夜飞行中缓过劲来。我拉开窗帘，德国春日下午明媚的阳光洒入室内，窗外是一条背街，街对面的房屋，尖削的屋顶，白墙红瓦，浓厚的异国情调，我有了探究一番的愿望。
在旅馆前台问清镇中心的去向，出门向左，一边不紧不慢地信步，一边打量着街道两旁的商店。
镇里有一条水渠，穿过镇中心。水渠边还安了几个听筒，大的一头靠近水面，耳朵凑近上面的听筒，可以听到里面传来哗哗哗放大了的流水声。
住的旅馆对面坡上的Evangelical Reformed教堂，建于1762年，每半小时响一次，提醒时间在流逝。
当天晚上，去了坡上教堂旁边一家希腊餐馆。餐馆里装饰着希腊绘画雕塑，算不上多高的水平，主要还是提供一种希腊的氛围。入座后，店里女主人送上一小杯白酒，像是伏特加，免费，这是一种惯例，以后几天上餐馆，餐前都有一小杯免费的酒。接着，我点了希腊沙拉作开胃，主菜是海虾。晚上回到旅馆后，九点开始，恶心发呕肚痛，不停上洗手间一直持续到凌晨三点。后面两天里一点胃口都没有，下午离开客户公司回旅馆后，啥都不想吃，只能吃超市买回的方便面充饥。
到了第三天才想吃一些肉食，想起第一天在镇中心步行街看到过一家中餐馆，决定去那试一试德国的中餐馆是不是地道。
走楼梯上了二楼的餐馆，里面清风雅静没一个食客。听到我的动静，一个清瘦，看起来年过六十的华人妇女过来，引我到窗边的一个座位。她递给我菜单，问我要喝点什么，问话时她中文说起来明显不太流利。后来上菜时，她说我是这几天里唯一的华人来客，平时都是周围的德国邻居来餐馆。她说她从台湾来，当年她哥来德国Paderborn大学读博，后来她跟着也到了这边，但没上学，结婚后开中餐馆在小城安了家。时间一过三十四年了，平时没人说国语，所以刚开始和我说话时都有些不利索了。
她问我从哪来，我说来自加拿大多伦多，她说她知道那里有一半居民是华人。我告诉她，多伦多市区华人沒这什么多，大概只有百分之几，但东北面的市郊城镇如Scarborough, Markham，有些地段华人能占上百分之三十以上，到了那里，就如同回到了国內似的。
我奇怪她怎么会知道加拿大华人多，她说女儿在加拿大阿尔伯塔大学工作，那边冷，冬天零下三四十度。我很好奇，她女儿放着德国好地方好气候不呆，为啥离开父母到大西洋那边去。她说德国大学是聘用制，而加拿大当教授一定年限后就是终身，所以她女儿就去加拿大任教了。这世界真小，飞过大西洋来到这偏僻的德国小城，上中餐馆时，却得知餐馆主人的独生女去了加拿大工作，真是像餐馆门前对联写的那样，海内存知己，天涯若比邻。
这家餐馆，她召呼客人，老伴主厨，两老口支撑着餐馆。想着过去几十年里，她一家住在这个小城，没多少华人来往，有种被遗落了的感觉。自己自89年出国到加拿大后，这么多年西跑东奔地忙着，很少感到孤独过，沒想到在餐馆里看到俩老人孤单的身影，依稀看见了我们的以后，一时间，竟有些煌惑了。
小城Bad Salzuflen今天，就像二十五年前来加拿大时的Hamilton城，当时四十万人口的城市只有三四家中餐馆，华人只有大学里的几十个留学生，以及人数稍多一点的家眷们，一共不到三百人来自大陆。街上见到一个华人，就像他乡遇到了故旧似的聊过不停，如果遇上了一个四川人，说几句四川话，那时感觉家乡话就像家乡菜一样，好久没说，一说，就非得要过足了瘾。
如今加拿大的几大城市里，华人动辄几十万，不愁没中餐吃喝，没中国人说话，其副作用是，华人小日子过得太舒服，说中文的时间远比英文多。英语不够好，更上一层楼就难了，不要说西人为难你，就是其他族裔也不会服的。移民们上不去，英裔可以继续稳保在政治及话语权上的支配地位，也许，这才是加拿大“多元文化”真正的用意吧。
餐馆菜单，没几样够得上餐馆水准的。以前去过几次美国中西部的城镇，见识过当地所谓的中餐馆，觉得够不上中餐馆的名号，但和这家德国中餐馆相比，那些美国中餐馆“地道”多了。我点了一份宫保鸡丁，一碗蛋汤。宫保鸡丁上来后一看，从没见过那么大号的鸡丁，每块有一寸见方。都明白中国菜在国外都得有所改变，适应当地人的味觉，但出国二十几年还从没见过这么大号的宫保鸡块。肉是没法吃了，只挑了一些里面的素菜就着米饭吃。东西粗了一点，但还有些中国菜的味道，比方便面强不少，晚餐后回到旅馆，肚子舒服多了。
后面一天胃感觉好多了，想去吃意大利餐。路过城中心一座典型德国老房子，看见里面是服装店，两个看来是夫妻俩的三十来岁华人正在收摊，那个男的看我走过，相视一笑。这是新一代华人移民，他们不再局限于中餐馆，也更有自信。作为海外华人，如能在华人文化和西方背景中，享受各自长处，就不枉出来一场了。
在一家意大利餐馆，点了一份grilled scampi。上餐馆最不喜欢拍东西，但题目说是视觉记录，所以还是上一张。这份莱就水平打七十分，印象最好一次是卢森堡下城一家葡萄牙餐馆，九九年吃过，一百分，以后其它地方的都在七十分以下了。
2015.04.20
