申请法学院要有两个数字，LSAT和GPA。
虽然同为职业教育，与医学院和商学院录取相比，或许是出于职业要求（法律工作更倚仗相应客观的学术能力），法学院录取格外看重标准考试LSAT分数和本科GPA成绩。除了Harvard和Chicago，法学院录取一般不需要面试，因此LSAT和GPA成绩在录取中所占分量很大，甚至成为大多数法学院录取中的决定性因素。不少学校有自己的录取公式，按照LSAT分数和GPA成绩筛选学生，以至于法学院录取被称作“数字游戏”。
为什么是“数字游戏”？
首先看一下LSAT的相关数据。据统计，近十年来报考LSAT的人数以2009-10年为最多，之后不断下降，现已降至最低，但参考人次仍超过十万，而多年来LSAT的各分数段百分比一直保持稳定。
| Score | 180 | 179 | 178 | 177 | 176 | 175 | 174 | 173 | 172 | 171 | 170 |
| Percentile | 99.9 | 99.9 | 99.9 | 99.8 | 99.7 | 99.5 | 99.3 | 98.9 | 98.6 | 98.1 | 97.4 |
根据以上数据不难算出，尽管每年参考人次超过十万，但170分以上不过三千左右，175分以上只有几百。
在所有大学中，Yale和Harvard学生平均LSAT考分最高，均约为166。这里是2008年申请法学院的Yale学生数据：
| Total | Senior | Alumni | |
| Number of Applicants | 527 | 97 | 430 |
| Average LSAT Score | 165.7 | 166.8 | 165.5 |
这里是近几年法学院LSAT和GPA高分数段申请人数据：
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2007
|
2008
|
2009
|
2010
|
2011
|
2012
|
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Total LSAT Administered
|
140048
|
142331
|
151398
|
171514
|
155050
|
129958
|
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Total Applicants
|
84021
|
83371
|
86576
|
87912
|
78474
|
67865
|
|
175-180
|
668
|
585
|
724
|
1011
|
768
|
682
|
|
175-180 and 3.75-4.00
|
321
|
294
|
384
|
467
|
363
|
342
|
|
175-180 and 3.50-3.75
|
193
|
139
|
187
|
281
|
193
|
169
|
|
Asian Total Applicants
|
6999
|
7143
|
7525
|
6647
|
6322
|
6820
|
|
Asian 175-180
|
71
|
78
|
84
|
122
|
109
|
131
|
|
Asian 175-180 and 3.75-4.00
|
35
|
43
|
42
|
53
|
50
|
58
|
|
Asian 175-180 and 3.50-3.75
|
15
|
21
|
20
|
36
|
19
|
30
|
再看排名前三的法学院Class 2017录取数据：
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H
|
Y
|
S
|
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申请人数
|
5943
|
2859
|
4482
|
|
录取人数
|
918
|
255
|
400
|
|
入学人数
|
563
|
200
|
179
|
|
75th Percentile GPA
|
3.95
|
3.97
|
3.97
|
|
50th Percentile GPA
|
3.87
|
3.91
|
3.9
|
|
25th Percentile GPA
|
3.75
|
3.82
|
3.8
|
|
75th Percentile LSAT
|
175
|
176
|
174
|
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50th Percentile LSAT
|
173
|
173
|
172
|
|
25th Percentile LSAT
|
170
|
170
|
169
|
显而易见，同时拥有高LSAT和高GPA的申请人数相当少。每年T14 法学院有4000多学生入学，为确保学生质量，绝大多数法学院无法奢侈地考虑学术以外的软性因素，只能纯靠硬指标选人。比如Harvard，作为全美最大的法学院之一，每年要录取约900名学生，基本上就需要将LSAT 175以上同时GPA 3.75以上者一网打尽了。所以，排名前三的法学院中Harvard的录取是最容易预计的。
由于LSAT分数和GPA都高的申请人数目有限，优秀学生可以同时拿到多家法学院的录取通知书，这也就导致了法学院的入学率（matriculation）非常低，甚至像Chicago 也仅有20%左右的入学率。据统计，同时申请 H、Y、S 法学院的人中，Stanford录取的学生中约67%怀揣Harvard录取通知书，约80%的Yale录取者同时被Harvard录取。可见粥多高僧少。
“数字游戏”又是怎么玩的呢？
不同学校不同专业本科GPA很难相互比较, 因此法学院录取首重LSAT。有人曾列出过170多所法学院的Admission Index，从中可以看出各个法学院录取时LSAT和GPA的不同权重。
例如Columbia的公式是：0.016*LSAT+0.173*GPA+0.063, 因为LSAT满分是180，GPA满分是4.0，因此按这个公式计算，Columbia录取时LSAT的权重高达约80%，而GPA的权重只有20% 左右。这与实际录取情况非常接近。在前六所法学院中，Columbia和NYU最看重LSAT，录取结果也最容易预测。这两所学校录取的学生GPA成绩比 H、Y、S 低不少，但 LSAT分数却很接近。所以，只要LSAT分数够高，GPA相当低的申请人也能被Columbia和NYU录取。
除了 H、Y、S，UC-Berkeley对GPA最为重视，照其Admission Index, GPA的权重约40%，是Columbia的二倍。
不少人因为第一次LSAT成绩不理想而重考，一些学校在录取过程中会将几次LSAT成绩平均后再用于计算衡量。但近几年来由于申请人数不断下降，高分段人数越来越少，绝大多数学校包括Harvard都不约而同地只选用最高分，就为了保持学校漂亮的录取数据。
负责LSAT考试的全美“法学院录取委员会”（LSAC, Law School Admission Council）采用回归方法计算法学院录取数据，建立了录取概率数据库，申请人只要输入LSAT分数和GPA成绩，数据库就能估算出被大多数法学院录取的几率。但需要注意的是有些学校为了排名和声誉，在提供录取数据时玩花样，导致这些学校用数据库估算的录取几率比实际录取几率低很多，这与有些大学本科录取为了提高入学率故意将特别优秀学生放在waitlist上如出一辙。
例如输入GPA 3.85和LSAT 175，LSAC数据库给出各个学校的录取几率中Duke是最低的，比Harvard的低不少，而实际上这个LSAT和GPA成绩可以100%肯定会被Duke录取。Duke是T14法学院中录取速度最快的，数据好的学生递交申请材料后通常1-2天内就可收到录取通知，所以不少学生申请Duke作为备胎。
当然，“数字游戏” 并非法学院录取过程中的唯一游戏，像Yale和Stanford法学院就因排名高规模小而有本钱对学生精挑细选，也因此玩得起“数字游戏”之外的“非数字游戏”。
