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据韩辉说，他和韩灿一样高的时候，两个人站在一起，常被人当成双胞胎。可在我看，他们姐弟两个人长得太不一样了。除了两个人都是圆圆的脸，都留着短发，戴着眼镜，韩灿的眼睛像韩研究员，长着中国人典型的丹凤眼，韩辉的眼睛是圆圆的杏仁眼，韩灿的鼻梁挺一点，韩辉的鼻梁略扁，韩灿的嘴唇薄，韩辉的嘴唇厚。他们姐弟俩站在一起，韩灿显而易见是个有主意的人，而韩辉是个听话的老实孩子。
韩灿在W大毕业后，进了G公司，现在已经是部门的技术骨干了，从我认识韩灿开始，她一直是我和韩辉学习和职业理想的标杆。
韩辉跟我说，“我姐一直希望我像她那样出国念书，可你看，沈织云，这个愿望如今只能由你来实现了！”
韩灿到飞机场接我，直接把我送到和另外两个中国姑娘一起合租的公寓，“织云，我公司还有事，你好好休息，明天晚上我来接你吃饭！”
和我一起合租的高个北京姑娘叫Cindy，读金融，矮一点的叫Daisy，来自武汉，读管理，她们两个都已经在W大读了一年了，听说了我的专业，异口同声，“不会吧！”也许在她们眼里，学我这个专业的，除了男生，女的都应该像韩灿似的，不应该是一个长发飘飘，三围达标的姑娘。
韩灿已经在我的房间里放了几件简单的家具，“织云，这都是我公寓里淘汰下来的，你别嫌弃！”和一套崭新的、包装都没拆的单人床垫，“小辉特意叮嘱我给你买套新的，收据在这里！”
我的房间不大，没有阳台，窄窄的窗户只能看见夕阳的一角。西雅图是个多雨的城市，雨季还没来，橘色的夕阳映得房间暖暖的。我打开行李，开始收拾房间。
在施密特教授的新学生里，我是唯一的女生。
没出国之前，我想象过很多出来后的困难，比如不会做饭，不会开车，没有朋友，人生地不熟等等，可真的出来了，我发现我以前想的和眼前遇到的，简直是天与地的差别。
首当其冲自然是语言，我托福和GRE的分数很高，但是韩灿带我去吃饭，我连点菜都说不清楚，更别提去买东西了，红宝书真的只适用于中国。韩灿安慰我说，慢慢来，她当年也一样。教授的课我听得磕磕绊绊的，专业词汇问题不大，但是一开始聊天，我就不敢张嘴了。我想把施密特教授上课的内容录下来回去听，身边的同学提醒我，想录音必须先征得教授的同意，还好施密特教授笑眯眯地同意了，“这么枯燥的内容你愿意反复听，我很高兴！”我每天除了去学校上课，就是到图书馆看书做作业到深夜，至少瘦了五斤，这是一个月没见的韩灿说的。可我心里却异常兴奋，我觉得每天的时间都过得特别快，好像没看几页书天就黑了，我喜欢西雅图阴冷而漫长的雨季，那是适合在图书馆做作业的好时光。
施密特教授的课偏重于实践，我在实验室呆的时间比较多，动手能力强这个优点让一众男生对我渐渐接纳了，就连施密特教授在我桌前的停留时间也越来越长。
除了功课繁重，我瘦了很重要的原因是不太会做饭，我每天晚上做一顿面条，早晨起来热一热吃，为了省钱中午就吃根香蕉或者啃个苹果了事，周末我跟着大家结伴去买菜，再向Cindy或者Daisy学着做个肉菜，吃一个星期。日子单调而乏味，我却过得特别愉快，这就是我为之努力，为之争取的梦想中的留学生活，哪怕没时间逛街买衣服，永远只吃鸡蛋面，在深秋的雨夜里一个人走回公寓，我也甘之如饴。
我的烦恼也挺多。
我不习惯和那么多人一起用公寓的公用洗衣机，就一边戴着耳机听英语，一边手洗从内衣到床单的所有衣物。至于合租公寓的卫生，我们三个约好了每人做一天卫生，其实每个人都挺仔细，可是我总觉得浴缸永远刷不干净，卫生间飘着股怪怪的味道！
偶尔参加的中国学生聚会上，会有男生和我搭讪，我既不好说我真的没时间，也不好第一次见面就直接告诉同胞我有男朋友。
当然，我最大的烦恼就是他不在身边。十多年了，他总在我身边，我习惯了生活中他是个当然的存在，当然地陪我聊天，当然地帮我解决问题，当然地任我发脾气，当然地给我做牛肉面。我们为了节省话费，只在节假日偶尔打电话，大部分都通过电子邮件，我告诉他关于英语，关于功课，关于教授，关于室友，关于我生活的点点滴滴，还有我所有的烦恼和有着最美丽雨景，我几乎没时间领略的西雅图。我知道他最近做成功了哪些手术，手术室大家谈论的关于如何庆祝千禧年的话题，有风声说戴主任可能会成为中心医院历史上最年轻的副院长，还有董智芝护士结婚的消息。他在邮件里教我如何做西红柿鸡蛋面，菠菜鸡蛋面，香菇白菜面，我的食谱渐渐丰富了。可我不习惯每个问候，每个回应有十多个小时的时差，我告诉他，我想他，我希望能看见他，希望他就在我身边，听我笑，任我哭，让我快乐！
圣诞节放假前，施密特教授和我谈了半个小时，他对我的功课很满意，尤其是实验部分，我非常完美地达到了他的要求，他让我下个学期注意实验中关于涡轮盘的几个数据。
圣诞假期，我唯一外出参加的活动就是在韩灿公寓的聚会。韩灿一早就把我接到她的公寓，她住在离G公司不远的一处环境优美的公寓楼，楼里有游泳池，健身房，进出保安严密。
韩灿的公寓是个两居室，布置得简单舒适，除了客厅和厨房，一间卧室，一间书房，宽大的阳台朝西，韩灿说夕阳西下的时候，最美！
我帮着韩灿准备聚会的点心，洗水果，切水果，布置餐桌。
韩灿和我聊韩辉小时候做过的傻事，她刚出来上学时出过的丑，施密特教授的逸闻趣事和G公司种种严苛到不近人情的规矩。
来的都是中国人，是韩灿的同学和同事，只有一个韩灿也是第一次见面的朋友，他自我介绍说叫安晓强，是韩灿同学的同学兼老乡，做电脑硬件的。
安晓强中等个子，不胖不瘦，肤色偏黑，浓眉大眼，见人笑眯眯的。因为没说自己的英文名字，我不知该如何称呼，看他的年纪明显比我大，直接叫安晓强吧，显得不太尊重，叫小安吧，总有股说不出来的奇怪感觉，叫小强吧，和了一句流行语“打不死的小强”，说得好像是蟑螂，叫强哥或者强子吧，不是像黑社会的老大就像卖苦力的，最后遵从了他本人的意愿，“你就叫我老安吧！从小大家都这么叫我！”
