裴萱为李辰诞下长子的消息如同石破天惊一般，立即在兰州掀起了轩然大波。
李辰占据金城以来，一方面修戈整武，保境安民。几番出战，连获大捷，使华部军立下天下强军的赫赫声名。同时他又法令严明，注重民生。在金城兴修水利，兴业百工，使百姓安居乐业，华部实力日盛。
而李辰本人待下宽厚，却律己甚严。身为割据一方的地方豪强，一品高官，李辰生活简朴，每食不过二味，也不蓄姬妾女乐。因此他在兰州官民当中享有崇高威望。
但是李辰年过三十，却一直没有子嗣，因此他的继承人问题，始终是兰州和华部最大的隐忧。虽然李辰一再宣扬他的继承者“不论亲从，唯取德才”，但是当时人们的观念并不是那么容易被改变的。李辰的部将下属们心目中仍然将李辰的子嗣，视做正统的继承者和效忠对象。
李辰长子出生的消息传出，金城立即举城欢腾，百姓家家户户张灯结彩以示庆贺。而骠骑大将军府则一时间门庭若市，兰州文武蜂拥而至，一齐为李辰道贺。裴萱平素喜欢清静，不大与人交往走动。但此刻裴府却再也清静不下来，有头有脸的官员们纷纷遣了自己的夫人携礼前来拜贺。没有夫人的或是自知品级不够的，也遣人至门前送上贺礼。裴府一时间应接不暇，礼充盈室。
裴萱虽然不是李辰的正室，但她门第高华，才学过人，又官居开府大将军长史，襄助兰州军政事务，是李辰最重要的助手和心腹。裴萱所生又是李辰的长子，如果李辰的正妻宇文迦罗生不了儿子，则长子将顺理成章地成为李辰的继承人。即使迦罗今后为李辰生下嫡子，但有如此强势的母亲在，这个长子也有足够的实力可以一争大位。
而裴萱本人此番母以子贵，在李辰眼中分量更加不同寻常。她在兰州的地位将不可撼动，恐怕今后 “独座娘子”的名号也将更加响亮。因此这次兰州文武对她表示出来的恭敬和殷勤，远远超过当初迦罗怀孕时。
而迦罗直到此刻方才知晓此事，她在内宅闻听此事，如觉五雷轰顶……
孩子满月时，李辰在府中大宴宾客。他当众将一枚代表李氏子弟的玉佩带在了这个孩子身上，并将他以长子的身份录入家谱。
李辰为这个孩子取名李伋，字思齐。伋是儒家先贤子思的名字。字的取意为见贤思齐。这当然都是裴萱的意思，她希望自己的孩子能像自己一样秉持儒门道统，以先贤为榜样，修身齐家，心怀天下。
这日，却是风和日丽。树木上原本一点一点的嫩芽，此刻已经变成一片娇嫩欲滴的葱绿。朵朵桃花绽开枝头，缤纷吐艳。在为生机勃勃的绿色世界增添了一道妩媚的色彩。成群的燕子在空中起舞，忽高忽低，上下翻飞，正寻觅着自己的旧巢故人。
在金城裴府的内宅，和煦的阳光透过窗户，静静地洒在屋内雪白的墙壁上，留下一个个明丽的方块。整个屋子笼罩在一片柔和光线当中，屋中所有的陈设、物件、人体似乎都生出了一层毛绒绒的金边，好似一副油画般静谧优美。
裴萱一袭素纱长裙，一头乌黑亮丽的秀发简单地在头上挽了一个髻，蓬蓬松松的，也没有戴任何的首饰头面。她此刻怀抱李伋，一边在屋中踱步，一边饴弄。小李伋不时发出咯咯的笑声，母子二人甜蜜地享受着这温馨悠闲的快乐时光。
逗弄了一会儿儿子，裴萱转身将李伋交给乳母。乳母接过孩子，坐在一个锦垫上，解开衣襟，开始为他哺乳。李伋大口大口地吮吸着乳汁，不时啧啧做声，吃得十分香甜。
裴萱坐回榻上，静静地看着自己的儿子，面上抑制不住露出的浅浅笑容，里面满满地流淌着母爱。
儿子生下来才一个多月，裴萱似乎就已经觉得自己所有的心胸已经全部被他占满了。他灵动充满活力的眼睛，似乎会说话一般，让你看上一眼心都全部融化了。他也许听不懂你的话语，但是他的笑容是那么的纯净灿烂，让你觉得无法抗拒。日子一天一天过去，裴萱觉得自己和孩子的感情也一天天亲密起来。甚至她能明显感觉到李伋似乎也意识到自己是与众不同的，每当被裴萱抱在怀里的时候，李伋总是显得很高兴，笑声也格外大。
“若是能不理俗务，就在闺中这样看着他长大，似乎也是很好。”
裴萱在心中暗暗叹息。她已经有数月未至衙属办公了，以她事必躬亲的个性，似乎有些放心不下。唯恐耽误了什么公事。但她又确实非常享受和孩子一起，不问世事的这种温馨悠闲的生活。想着要不就这样乘机放手离开仕途官场算了，不再过这种抛头露面的生活，重新回到当时一个女子相夫教子的应有方式上来。
但是这一切又岂是说放弃便可以放弃的。且不说自己以女流之身出仕，如今已贵为四品高官，襄助政务，署理兰州数万官民，这诚是旷古未有的奇遇。而自己在兰州因循先贤大道，布教化，施仁政，这也是在秉承父志，完成他未成的夙愿。穷可独善，达则济世，这也是一个儒者应有的风骨和追求。
作为裴萱本人，她似乎也已经习惯了这种紧张繁忙的官场节奏，一下子松懈下来，让她总是觉得生活少了些什么。此外，那种权柄在手，一言百诺的快意，是非外人可体会的。而且为自己儿子的将来着想，自己掌握住兰州军政大权，对自己儿子今后竞争继承人的位置也将是至关重要的。
裴萱一时思绪飞扬，面色也渐渐肃然。
“这都是为了你啊…”
裴萱望着吃得正欢的李伋，在心中暗自慨叹道。
裴萱想到可能很快又要回到忙碌的公务中去了，因而可能和儿子在一起的机会将会减少，不觉心中有些不舍。然而前路漫漫，人生又怎可万全？取舍之 间，在所难免。想到将要重新回到离开数月之久的官位上，裴萱心中又不由升起一股舍我其谁的豪情。
裴萱忽又想到，在此次收到的贺礼中，有一份是来自安宁堡牛马市守备乙弗怀恩的。不知为何，每次提到这个名字，裴萱心中总是有些异样的感觉。也许是他曾经直白地表露对自己的倾慕之心吧。
乙弗怀恩到牛马市做守备已经有不短时间了，据说他不负所望，将这个全军出名的破烂之地管理得井井有条，手下一众兵痞如今也服服帖帖。
裴萱暗自思忖，回衙后是否该向李辰建议，将乙弗怀恩调回重用。对他进行一番磨砺是必要的，但也不能太过。否则失去了锐气，这个人也就废了。
裴萱正在沉思，却不想前宅突然传来一阵喧哗之声，将她的思绪打断。裴萱素来喜欢清静，所以整个宅第的下人也被教训得做事言谈都轻手低语，从来没有这般喧闹过。
裴萱闻声不由颦起了蛾眉。还未等到她开口询问发生了什么事，却见一名侍女慌慌张张进来禀告道，
“启禀大人，大事不好了！主母率人闯进门来，门禁不敢阻拦。如今主母已至前堂，口口声声叫大人出来拜见…”
裴萱心里一惊，她略一思忖，对乳娘道，
“你且将小郎君抱到老夫人那里藏好，莫要惊吓到了他。”
然后她又唤过自己的侍卫头领吩咐一番。裴萱的侍卫头领栗豹是由保安总局派来的一个正八品的武官，也是从安宁堡出来的老人。他得了裴萱的命令，便立即下去布置。
裴萱安排已定，端坐在屋中暗自冷笑，
“终于忍不住便要上门了么…”
这时，她身边的侍女有些紧张地问道，
“可要为大人梳妆？”
裴萱淡淡地道，
“梳妆？我便这般出去见见那位主母罢。”
此刻，在裴府前堂，迦罗当中而坐。今日她全副一品郡君仪装，阙翟大带，七钿蔽髻，满头金玉。迦罗本是人间殊色，今日有备而来，面上还上了花黄彩妆，更觉明艳不可方物。然而她眼含冷意，原本姣妍无双的面容却带了一股狠厉之色。
迦罗盛装上坐，仪貌非凡。八名侍女各持妆匣，净瓶，铜镜等物于座前双分两列。一众侍卫则在屋外檐前扶刀而立。一时间只觉排场宏大，气势迫人。
迦罗自听说裴萱为李辰生下儿子，不觉五雷轰顶。上回听说李辰夜宿裴府之后，她就对裴萱已是恨之入骨。原想自己怀孕在先，总是机会要比她大些，却不料自己最终生了个女儿。而那个贱人满腹心机，居然对怀孕的实情密而不宣，然后竟然瞒过自己偷偷生下了一个儿子。
迦罗当然知道此事的严重性。这贱人本就深得郎君之心，又颇有权势手腕，如今又生下了长子，日后必定会爬到自己头上来。更为要命的是，现在李辰继承人的问题非常敏感。兰州上下可以说都对这个儿子期盼已久，这个李辰的长子可能会因此而在继承问题上取得优先的地位。由于郎君对这个贱人的青睐，也必然会对长子另眼相看，甚至会决意立他为世子。
迦罗思虑再三，决定应该立即行动，利用自己大妇的身份将这个孩子要过来自己抚养，彻底断绝他和生母裴萱之间的关系。作为李辰的正妻，和李府内宅的当家人，如果这个外室所生的孩子要入李家门樯，迦罗完全有权力这样做。
迦罗主意已定，又怕李辰偏向那个贱人，所以在李辰面前未露声色，似乎一点都不知道裴萱已经生子。今日她乘李辰出城公干，便带了一众侍女警卫，摆开阵势排场，气势汹汹地来到裴府。
迦罗今日的主意就是要以大妇的身份压裴萱交出孩子，然后带回府中。这样就算李辰回来，裴萱再去哭诉，李辰恐怕也只能认下这个既成事实。
“贱婢，我今日釜底抽薪，倒看你今后还有什么花样…”
迦罗在堂上意指气扬，在心中暗自恨道。
这时，只听一阵环佩叮当，却是有一女子从后宅绕过回廊俜婷而至。只见她身材玉立修长，穿一件素色暗花襦裙，天青色滚边，素雅文静，如同一支亭亭而立的白莲。她一头青丝如同墨染，却未带任何首饰头面。她面上素颜若水，然螓首蛾眉，难掩绝世姿容。正是闻声而出的裴萱。
裴萱带了两名贴身的侍女，从内宅一路款款行来。到了前堂檐前，迦罗的侍卫们见了齐齐行礼道，
“参见长史大人！”
声若洪钟，震于屋脊，把正在堂上端坐的迦罗吓了一跳。迦罗心中顿时一沉，意识到今日之事可能不会那般容易。
裴萱微微展容，如同一股明媚和煦的春风吹进了原本气氛有些肃杀压抑的庭院中，似乎一瞬间冰霜消融。她略一拱手，
“诸君请起！”
然后她昂然举步入室。
进得堂来，裴萱似乎对迦罗充满恨意的目光和不可一世的气势视若无睹，只是施施然与迦罗相对而坐。裴萱的两名侍女对迦罗大礼拜了一拜，也便起身于裴萱座前侍立。
迦罗见裴萱全然不将自己方在眼里，不由气得愤懑填胸，贝齿都几乎要咬碎了。只听她冷笑一声，出言讥讽道，
“早闻裴葳蕤出身名门，知书达理。今日见罢，却不过是恃宠而骄，不识尊卑礼仪之贱妇。什么出身名门，说来可笑，不会是下女所生的吧。”
裴萱眼中寒芒一闪，脸色都青了一青。但她旋即只是淡淡地道，
“不知主母今日前来，为公焉，抑或为私焉？”
“为公如何？为私又如何？”
迦罗咬牙切齿地问道，
裴萱以整待暇道，
“若是为公，主母从一品郡君非是实封，乃是虚衔。下官正四品开府大将军长史，录事参军，中散大夫，通直散骑常侍，正四品下曜武将军皆为实授。依朝廷律令，你我抗礼而已，我又因何要拜你？”
迦罗顿时被噎得说不出话来。裴萱轻蔑地瞥了她一眼，又道，
“若是为私，这是我家私宅，我又非李家的妻妾。主母不经通传，强入闾间，已是失礼在先。主母不躬身自省，反而指摘他人无礼，却又不知是哪家高门的教养！”
迦罗尚未及回应，裴萱迅即又做恍然状，
“我倒忘了，主母的家世，不过代北武人而已，又谈什么家教！吾尝闻宇文氏者，鲜卑之别种也。然自元魏入主中原，易风改俗，深沐教化，华夷混一。所谓，‘夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之’。主母今日言辞动辄辱及尊亲，无礼若此，何异禽兽！莫不是主母欲有别于华夏，以狄戎自居？《诗》曰：‘戎狄是膺，是惩。’诚不虚也！”
裴萱言语温和，举止文雅，可内容却一点都不客气。迦罗虽然没有裴萱那般有才学，但也听得懂她是在拿自己的鲜卑血统发挥，不带脏字地骂自己是不知礼仪的狄夷。
迦罗一时直觉热血冲面，手心直冒冷汗。她真恨不能当场挽弓一箭射死这个仗自己出身高门，读书识字，便敢于蔑视自己，出言不逊的贱女人。
迦罗气得眼冒金星，她出身鲜卑将门，跨马弯弓不在话下。但若论言辞巧辩，暗含机锋，她毕竟比不得饱读史书的裴萱，因此自然落在了下风。迦罗虽一时词穷，盛怒之余，却是没有忘记今日前来的主要目的。当下强忍怒气道，
“我不与你逞口舌之快！伋儿在哪里？且抱出来让我一见。”
裴萱闻言心中一顿，然她面上毫无色动，只是淡淡道，
“主母来得不巧，伋儿刚刚吃了奶，这会儿已经睡了。”
迦罗哪里肯信，当下道，
“伋儿已经满月，却还未见大母。我今日上门，你却推三阻四，这便是你汉家高门的礼数么？”
迦罗对身边的侍女喝道，
“进去将小郎君抱出来！”
“遵命！”
迦罗的八个侍女俯身受命。但还未等她们有所动作，裴萱已经沉下脸，提高声量道，
“何敢？这是我的私宅，你身为主母，竟敢纵下人胡为？”
迦罗冷笑道，
“我是李府正室，李家的孩儿，自当是由我抚养，唤我为母！今日我便要带他回府！”
裴萱针锋相对道，
“郎君已亲口允我，伋儿将由我躬自抚养，教导成人！”
迦罗听得心口一滞，眼前一阵发黑，双手仅仅地攥在一起，手指尖因用力已经失去了血色。
“他竟允了她如此！这个贱人！…”
迦罗毕竟也不是等闲之辈，自然不会轻易放弃。她微微吐了一口气，镇定心绪，咬牙强硬地道，
“我是李府主妇，郎君正妻，后宅之事，须当由我作主！”
她不容争辩地对侍女们喝道，
“还不快去将小郎君抱出来！”
侍女们应一声诺，相互对望一眼，犹犹豫豫地迈开步子，要往后宅而去。
裴萱面色一寒，冷声喝道，
“来人！”
“在！”
只听一声雷鸣般暴喝应诺，不知何处突然涌出大队的侍卫，手持长刀，将前堂团团围住，为首的正是裴萱的侍卫首领栗豹。迦罗的侍卫见状立即也拔刀在手，凝神戒备。原本平和安宁的裴府一时间锋刃若霜，刀光如丛，一片杀气。
迦罗的侍卫中多有认识栗豹的，纷纷喝道，
“豹子，你莫乱来…”
“主母在此，尔何敢…”
“把刀放下！”
……
栗豹冷冷地高声道，
“某奉大都督之命在此护卫小郎君和长史大人。今日你们谁敢妄动，莫怪某不念旧日之情！”
堂外两边的侍卫一时间剑拔弩张，纷乱之声早传入堂内。迦罗的侍女见如此阵势，那里还敢再有举动。全都退回到迦罗的身边，眼巴巴地望着她，眼中纷纷流露出惊惧之色。
迦罗见裴萱如此行事，似丝毫不将她这个大妇放在眼里，简直肺都要气炸了。当下腾身而起，对堂外厉声喝道，
“来人，将那个目无尊上的狂悖之徒给我拿下了！”
裴萱倏然起身，也对堂外高声喝道，
“栗豹，今日若有人胆敢不听劝阻，恃强而行…
裴萱冷冷地看着迦罗，一字一顿道，
“斩了！”
“你……”
迦罗脸色通红，胸口剧烈地起伏着，她死死地盯住裴萱，眼中熊熊的怒火似乎要将对方熔化。
裴萱冷目而对，一双秀目如同是深不见底的潭水一般冷冽……。
