皮皮蝦:【数学俱乐部二三事】

儿子是学校数学俱乐部的主席，女儿也热心帮忙，做了"外宣部长"(publicity officer)。俱乐部每周二在午饭时间固定活动一次，有许多趣事。

 

(一)校际比赛(Interstella)

这是一个比较正式的比赛，赛季开始后每周都有比赛, 每次与另外一个学校对垒。先是循环赛(robin round), 后是淘汰赛，PK输的队就被淘汰，赢的下周又再撕杀。比赛双方其实互不相见，都在网上进行，甚至不在同一天(因为每校数学俱乐部的活动并非同日)。题目是一样的，不然不公平对吧？放心，美国的孩子很诚实，不会泄题的，何况是对手呢。

 

比赛是全体数学俱乐部的同学参加，每人网上送出答案，满分8分。比赛组织者从中选出五个最好成绩作为该校成绩，与另一校PK雌雄。所以五人都得满分的话，会是40分。

 

开学初遇上了南湾另一牛校。当女儿告诉我这周是这个对手，夲虾就知道凶多吉少。那个学校几个牛孩子我都知道，绝非善类，有三个孩子八年级就进了USAJMO(全美top230人)，现在更是不得了，外加好几个水平也很强的学生。当天赛完，女儿告诉我夲校得了39分，包括儿子在内的四人拿了满分，还有一人只丢了一分得了7分。那个牛校第二天比，有可能得40分的，结果第二天他们得了38分。想想他们一定非常遗憾的。

 

要是淘汰赛, 有时运气不好，两强相遇，那也只好有一队可惜了。现在已经在比淘汰赛，南湾那个学校和本校都没淘汰, 全国有六十多个学校参赛。

 

 

本月某周，不知题目是否路子奇怪，包括儿子那内的几个数学尖子没得满分，女儿和另二位同学反而得了满分。对此儿子很不服气。这一次对手学校表现好，本校止步于此，只好等来年再战了。

 

女儿的确有点奇葩。在另一个比赛Who will be mathematician (谁会是数学家)中，她也是学校仅有的三位赢家，儿子都没赢！不过据说那次好几个孩子的电脑出问题，主办方无法确定姓名。女儿的电脑没出问题，所以她只是运气好而已。

 

今年的校际比赛本校差点不能参加。在开学后第一活动时，当学生干部宣布有这个比赛固定在周四下午时，旁边的辅导老师惊道：你没告诉我这事，我每周这时候有事，不能监考的。按学校规定，每个俱天部需要有挂名的辅导老师，老师不必每次出席的。好在当时也在场的刚退休的数学老师赫鲁晓夫挺身而出，主动承担每周的监考，令人肃然起敬。他去年刚退休，正在写书，但仍然心系学生，赶来参加数学俱乐部的活动，真是好老师啊！

 

 

(二)敛财

俱乐部从学校可以得到少量经费，但还需要一些资金。于是大家集思广益，想出一些好点子。

 

女儿提出搞数学冬令营，教初中生数学，可以少量收费。今年夏天，本校和夲市另一牛校合办了一个数学夏令营，非常成功。儿子承担了部分教学任务，为俱乐部挣来了几百块收入。

 

还有人提出承办一次Mathleague比赛。这个比赛从十月开始至来年四月，每月一次。每次地点会变，在不同城市举行。如果本校承办一次比赛，好处就是：夲校的参赛学生会免交12元考试费，俱乐部也能分得部分收入。这个计划将在十二月或一月实行。

 

 

(三)CHMMC数学竞赛

这个比赛每年十一月轮流在南加州的Harvey Mudd 和CalTech(加州理工)举行。著名培训机构Astar总是掐尖，把湾区最好学生组队参加。刚开学，他们就来信告诉儿子他够资格参加他们的培训，问他要不要来。如果不来培训，是不可以被选入最终的队伍的。夲虾曾希望儿子去，因为那是个牛孩子集合的群体，从中会很受益，但儿子拒绝了，理由是他有义务代表自己的学校。

 

俱乐部经过校内选拔，终于确定参选阵容，女儿也够资格, 大家都兴奋得枕戈待旦了。可惜在报名截止日前，儿子上网报名时却发现名额已满，根本报不上了！

 

我问女儿，大家是否对哥哥很有怨言？她说，他有一点责任，但更大的责任是主办方。我们在截止日期前报名本来就没有错，如果场地有限，他们应该在网站上注明，先到先得。另外，部分同学也有错。就是为了等他们回答到底要什么样的T恤尺寸，才拖到最后报名的。

 

我问，哥哥是否从这事上learn a lesson？她说，是，大家都学到了教训。这正是我要的回答。

 

 

输赢其实不重要，从中得到乐趣，体会到数学的美才是主要的。从中又培养了组织活动的能力，更是难得的收获。想想本虾高中时，虽是学生干部，组织了许多活动，但比较美国高中生的活动，不得不说，美国的体制更活泼、对孩子更有推动作用。

 

******* 编后语 *******

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