（原创作品，请勿转载）
外婆家住在北门。可是打从我记事起，就没见过北门。所以我对北门的印象，是从长辈们那儿道听途说来的，尤其是妈妈和几位姨妈们。随着妈妈的过世，很多可能都已无从考证了。一位朋友曾说过，最好的和最美的往往存在与记忆和想象里，而非现在和现实中。尽管如此，我还是一直顽固地以为，这些美好曾经真实地存在过。
妈妈说，以前北门是最热闹的。外婆家门口的北正街和针织厂宿舍曾经是一个香火很旺的大庙。现在的北正街就从庙中间穿过。庙的门口站着两个凶神恶煞的罗汉。进门的踏板上有机关。一踩上去，两个罗汉扑面而来。听说心地光明的人，是坦坦荡荡，无所畏惧的。而心里有鬼的人则常常被吓得魂飞魄散。每每听到这里，总不由得反思自己，是不是心理的鬼太多？别说罗汉扑面而来，就是远远地站在那儿，瞄过去总是心里怕怕的。就像武汉归元寺，杭州灵隐寺的菩萨罗汉，看见了总还是害怕，一个人是不敢去拜拜的。
据说我外公就在庙的旁边开着当年麻城最大的剃头铺。而外婆家小弄堂后面住的那几家据称以前都是外公的宅业。那个时候的人们是有过着信仰生活的。一到礼拜天，男的要剃头，女的要沐浴更衣，穿戴整齐了去庙里烧香拜佛。只可惜外公的手艺传男不传女，生的又是五朵金花，随着外公的英年病逝，这家传的剃头手艺便从此没了香火延续的后人。偶尔听大姨妈讲起来，我小时候，十字街头唯一的国营理发店的好些剃头师傅们都是外公的徒弟。大姨妈那脸上自豪又遗憾的神情还历历在目。
外公死后，家道中落，外婆一个小脚寡妇拉扯着四个女儿，靠在家门口的街上摆一个小杂货摊 度日。最漂亮的三姐听说是天妒红颜，十一、二岁含苞待放、最青春美丽的年纪，无端端地生了场热病，正月十五元宵节那晚吵着去看灯会，于是魂被鬼给掳走了，便再也没有醒来。庆幸的是，因祸得福，解放后评家庭成分的时候，外婆家给评了个“城市贫民”，免受了很多新中国成立后的阶级斗争之苦。当然我妈是个例外。如何例外，我会在以后文革印象一文里详细表述。
外婆家木门木窗，似乎是狭长的厅堂用木板做的墙隔成几间小卧房，厨房，穿过一条狭长的过道，经过厨房，才到客厅。客厅后面就是外婆的卧房。也许是因为白蚁的缘故，也许是年久失修，印象中的外婆家狭窄灰暗，破败不堪，感觉上，绝对和妈妈姨妈们回忆中的辉煌剃头铺没有半毛钱的关系。倒是外婆家前面两三家朝街的木板墙，似乎还有点当年临街门面的气势。门前的小巷深处有一座桥，叫福元桥。妈妈说，福元桥以前是青石板做的，可惜在后来的历次运动中被很多人挖了，砸了，或偷偷搬回家了。“多好的青石板呀！”还记得妈妈那声无奈的叹息。所以在我成长的日子里，见到的福元桥就是比走两辆板车略宽点，平平的土路而已。怎么瞧，也配不上这么好听的名字。
麻城以前八景之一的龙池映月也在北门。妈妈说，以前的龙池桥是拱形的。十五月圆的时候，拱形桥和水里的倒影连在一起，就如天上水中的月亮一般圆。所以有龙池映月这一景的由来。可惜在我成长的日子里，龙池桥是平的，如同福元桥一般的平凡甚至丑陋。印象中连水都快干涸了，想映月都没得映了。
北门还有一条街，剪子街。小时候就一直好奇，为啥叫剪子街这么奇怪的名字？是形状像剪子？还是满街曾经是裁缝店？一直到现在，还没搞明白。
年幼的时候，不了解世事如何沧桑变化。也许是天性怀旧的缘故，从小时候到现在，总觉得妈妈的童年活在比我童年要美丽许多的环境里。而这隐藏在内心的遗憾，在我去过人间天堂的杭州，特别是邂逅威尼斯的木窗木门石板桥以后，就更浓了。。。
“山一程，水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。
风一更，雪一更，聒碎乡心梦不成，故园无此声。”
--- 纳兰性德 《长相思》
