最近,《纽约时报》(The New York Times, NYT) 的一篇文章《拒绝亚裔“学霸”?白人家长反击中式虎妈》 成为流行热帖,传遍各群,引起广泛讨论。 文章结尾一位华人母亲的话发人深思:?“已经成了军备竞赛,教育上的军备竞赛, 我们都想让自己的孩子有所成就,取得成功。问题是,代价是什么? ”
很多华人开始反思自己,认为我们不能赢了战役而输了战争(Win battles but lose war)。
对于《纽约时报》这篇文章,在这个学区12年、 对当地情况有第一手经验的资深家长嚴氡有不同看法, 认为那篇文章太表面化,很容易让读者对学区对亚裔产生误解。 昨天他在一群由中美两地热爱教育的同好组成的微信群“聊学习” 里断续分享了他的看法。本虾读了,觉得非常有价值。 经嚴氡本人同意,本虾现作一整理,供大家了解和参考。 下面是嚴氡的分享:
前面转的NYT关于我所在学区的文章,看上去,既讲了负面的, 又讲了正面的,好像很公平。然而,读后的感觉是, 白人孩子很可怜,被压得进医院,对前途没信心。亚裔孩子也可怜, 背着压力,去学这学那,被逼着参加各种比赛,准备各项考试,.. .
是这样吗?我在这学区住了12年,很熟悉,分享我所了解的情况。
我顺着NYT文章,分享三部分:
1. 白人孩子的压力
2. 学区的成绩
3. 我的经验
1. 白人孩子的压力:
这篇文章提供了几组数字与个别例子。然而, 这些例子与数字是怎么来的,却没有交代。 这些数字属于多长的时间区间,也没有提。
例如:文章说,120 students recommended for mental health care(本虾注:120名学生被建议接受心理健康治疗)。 为什么这120学生要心理治疗? 文章没说。是遗传因素?家庭因素?还是学习因素,或其它?没说。 那么,这120例有多少是学区的压力引起的?为什么? 完全没有讨论。40人hospitalized(本虾注:住院) , 同样没有讨论这与学校的program 有多少关系?证据是什么?
更荒唐的是一个初中生画的一副画,也成了借口。 到底那幅画是艺术创作,还是好玩,或是真实写照? 这也成了学区教育有问题?
2. 学区的特色:
这是一个非常好的学区,在美国,这种学区少之又少。 文章中讲了一些成绩,实际上,远远不止那些。 这里的学生曾经拿过全美MathCounts 比赛第一名。全国Science Olympiad 第一名。有学生tennis青少年组全美前几名被哈佛录取。 各类体育、音乐、文化、数学、科学、经济等比赛得奖许多。 是一个有多样性有活力有talent的学区。 学区的program有一定的灵活性,许多学生活跃, 自组各种俱乐部。
3. 我的一些经历:
那么,亚裔孩子是不是很有压力呢?
曾经有几个亚裔孩子晚上敲我家的门,他们准备数学比赛, 要和我讨论数学问题。他们找我时已是晚上9点以后, 我工作了一天,也想休息。然而,对着几个孩子,拒绝说不出口。 咬着牙,和他们讨论两小时。 可以深深感受到这些孩子强烈的兴趣与追求,而不是压力。
亚裔孩子的压力,从我女儿谈起。我女儿高中时, 常常晚上10点以后才回家。不是在学校做功课, 而是参加乐团练习。她参加了三个交响乐团,学校的,地区的, 和州的青少年交响乐团。另外又和几个朋友组团, 周末去老人院小型表演。
我不赞成她花太多时间在音乐上,而希望她多学点我认为“有用” 的知识,如数学,science, statistics, economics,等。但我的话对她没有作用。她我行我素, 我则很无奈。
11年级的某一天, 她突然跟我说第二天要和12年级学生一起去考SAT。我惊讶, 不同意,因为她没有准备,数学还好,英文词汇根本没背,怎么考? 我劝她好好准备,过几个月考。她不听,我毫无办法。成绩出来后, 她告诉我她得满分。我无法想像,她运气太好了。
申请大学,都是网上作业。她完全不让我看她的资料。 我不敢报厚望,一颗忐忑的心。结果出来, 她被Princeton, Yale, MIT 等录取。
我曾经真想给她压力,可惜我不会。我也真希望她有些压力, 可是她总是无所谓。
再谈谈我儿子。他今年9年级,几个月前,他对数学兴趣大增, 每天花很多时间在数学上。
我一则以喜, 一则以忧。喜的是他把时间花在有益的方向上;忧的是, 我发现他感兴趣其实是数学竞赛。我鼓励他参加数学竞赛, 但我不希望他花太多时间准备比赛。因为比赛只是一时的, 长远的价值不大。我希望他高中时多学点大学数学:微积分, 线性代数,微分方程,抽像代数,等。 我希望他多分配时间在物理上。
但是,我的想法不是他的想法。几个月前, 我给他报了一门准备AIME数学比赛的远程的课。没多久, 他要求再上一门叫“WOOT"的课,这是为USAMO 和 IMO 比赛准备的课,难度大很多。他坚持要上,我就给他报了。然后, 他拿了几百块他攒的钱给我,说他要自己付学费。我当然没有收。
我儿子有没有压力?我相信有。但他的压力是自己给的, 我到现在还没学会怎么给他压力。
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