天熊被小王管理送回38号笼。之前在地上蹲好久，因为小王找不着他原来的402犯牌。进笼后大吃一惊，几乎要报告是进错笼子，那小孩来了！还有个长头发的人。坐定，人家招呼他，原来是27号笼的小六和梅兄，老郑和老宁不见了。
小六分外亲热，非常意外。天熊道：“梅兄你头发怎么——”老梅直叹气。
原来老郑和老宁昨天上午“出送了”。老宁是回社会，公安分局的车子来接的，走前从监长起，好几个管理和他握手，是外劳动亲眼目睹的。“龙头77是判十年，去提篮桥了。”
小六估计是最近验血，指标好些了，所以转来这儿。梅兄是已经释放回社会，才一个多月又抓进来，昨天中午刚到。两人奇怪道：“你是怎么回事？”
天熊道：“我是去游斗，在纺机厂睡了两夜。”
天熊奇怪梅兄的事，知道他脾气，不开口问。
上午，屠管理和徐管理来了，前者对梅兄看了好久。梅兄已挂上原来的犯号，旧数字的新纸片，这里老规距。屠管理道：“864，你怎么还不理发？”
“我不知龙头是谁。”
“唔。你才走了一二个月嘛，这么性急回来？这次的事跟上次有没有关系？老实说。”
“有关系的。”
“是新犯的还是新挖出的旧账？”
“新犯的。”
叹道：“叫我说你什么好！还是那句老话，狗改不了吃屎。我还帮你说话的，你这么争气！跟铁笼子这么有感情？铁打的营盘流水的兵，你变铁打的兵了！没希望了······龙头还是你吧，回头把头剃了！”
“是。”
两人道：“怎么不叫你当龙头？”天熊道：“我是跟老宁、老郑一起核对寄放物品的，所以今天明天，随时就出送。”
“原来是这样。”
梅兄情绪很坏，叫外劳动进剃刀，小六试着替他落发。这天有加饭，他吃不下，给天熊吃，天熊和小六分了。入夜，老梅含含胡胡，自己吐露，他是回老厂监督劳动。他太傻了，不知道原来弄他的头头还在监视他，他出错了：把27号笼里听来的童方说的打胎方子密告给他从前较好的女同事，女的未婚先孕。结果事发，他是教唆罪，马上抓来了。小六问那女的可出事，老梅道：“有点状况，死是死不了的。”他很是忧虑，这回算屡教不改，逮捕是迟早的事。
天熊想起小包，又道：“小童方怎么了？”
“回单位，不戴帽监督劳动。”
“果然事情不大，当他人贩子，是弄错了。”
天熊整理要走的行李。小六出示那条棉毯，天熊摆手，问他还要什么，他都可以留下。结果把毛毯和棉袄送他了，手纸肥皂更不用说。梅兄的接寄没到，也给了些。两人问天熊会如何结局。天熊忧虑道：“原来是有个估计的，现在一游斗，我懵了，真的全没数了。”梅兄问明他没有签票，沉吟道：“那无非三个出路，最轻是说你有政治错误或严重政治错误，教育释放或去纺机厂强劳一年半年。重则戴反帽，回单位监督劳动。最怕是劳动教养，说起来内部矛盾，可是去郊区或外地农场，三五年一到，能不能回来两说了——不过最近不大听说有政治犯这样处理，倒是刑事犯多······现在六角螺帽得势了，对你有利的。”
“啥人得势？”
“厂里人这样叫。”
“叫谁？”
“哦邓小平那个寸头，顶精神的。”
“我是冤枉的。”
梅兄点头：“154老宁是我病号监的熟人，我知道他是警察，不相信他是冤枉的，没人相信，谁知他真是！”
小六请求他去一次自己家，说了地址，天熊答应。小孩弄破手指，写了血书，恳请断绝关系的娘原谅。信无头无尾，怕万一查出。老梅也希望他去家，口头向他娘转述对不起——说的时候哭了。
第二天无事。第三天是米管理来开的门，“402，东西也出来。”这一天终于来了！
天熊没被铐，移交了。门外是一男一女和一个着警服的，都没见过。男便衣领他去石洞，女的和警察没进屋。
那便衣是精明的瘦长脸，下巴刮得发青，核对他姓名年龄，然后道：“梁天熊，现在你知罪吗？”
“我不知道。”
便衣皱眉：“你是顽固的，那也没用。你的反动言论，证据确凿。”拍拍案卷：“你来签个字吧。”
天熊上去一看，是逮捕证，罪名是现行反革命。头大了，光火道：“丘处呢？”
“我是预审的。”
“丘处抓我来的，叫我咬人家一句话，叫詹叔清。”
“现在谈你的问题。”
“我没有反动言论。你给我看，读给我听。”
“你的言论属于绝密、防扩散的级别，怎么可以读？你关到现在，这道理也不懂吗？”
“不懂。”
“那你是不想签了？”
“不签。”
便衣没发作，想一想，出去了。女的和警察进来。警察喝道：“起立！”中年女人一脸庄严，展纸宣读道：“75中刑反字第某某号刑事判决书，上海中级人民法院······恶毒攻击无产阶级文化大革命，判处有期徒刑八年。”
天熊跌坐在石凳。女审判员拿出笔，让他签。他没反应，别手枪的原来是法警，作势要打他，又拔枪。天熊道：“你打么，你打死我好了！”
男便衣又回来了，和气的劝道：“已经这样了，面对现实么。政治犯八年是最轻了，你想想，还有比这轻的吗？”女人点头：“这已经体现宽大了。”便衣道：“你不签，可是你家里人签了。”看天熊不解，去皮包寻出一张纸，天熊看是逮捕犯户口迁出书，是父亲的签名。“我们跟他说了，他也是理解了。”
“我要上诉。”
诧异道：“可以的。那也要先签了这个，表示你知道了。”
“上诉后会怎样？”
“加刑。”
“凭什么？”
“你不服罪呀。我们代表什么？无产阶级专政，你当儿戏啊？”
男人对女人摇头，意思这个人低能，跟他没法谈。
法警不耐烦了，骂骂咧咧的，说车子要开了。女人再劝道：“你不签，上诉书也不给你，你怎么上诉？想想清楚。”便衣也道：“签归签，人归人走，上诉归上诉。没人一手遮天的。你的事是许多人反复讨论的，想想就明白了。”
天熊没法，只得签了。便衣那份也塞上来，一并签了。两人很满意，和法警领他出去，到闷罐子囚车前停住。法警给他上铐子，推上了车。已经有两个光头坐车里，他的行李也在车上。车子启动，驶出市看。
囚车是看不见外面的，也不准抬头看上方的小铁窗。有马路上的市声。后来停了三次，想是市监的三重大铁门。等到开门，勒令下车，已经人在狱中央。早已听犯人介绍熟了，这是当年英国人造的美国式监狱，珍贵得像古董。和马思南路的法国人造的法式监狱一样，每个楼面的笼子像船仓，四面是甲板——犯人叫阳台——上海要摆脱帝国主义的痕迹，一辈子也休想。
果然是一排排的五层的楼房，据说是有八排，发黑的旧青砖外墙，窗子一律有罩板，很可怕。看守住和办公的则是深咖啡墙的洋楼，窗子大，像是大饭店的外表。有名的灰黄的六层十字楼原来不是细长条形，只能看见一角。高墙内一个高层是医院，高墙外一个高层是监狱工厂。高墙的哨楼是半圆或圆形的，像洋式公寓的挑阳台或年代久远的古堡，还爬着绿油油的长春籘。
他被送到专关男反字头而非重犯的3号楼，被带上宽阔的楼梯，移交给“楼面队长”。他是很震撼了：狭窄的长长的走道和贴旁的一长排铁笼子像是看不到尽头，有铁丝网斜面罩住，可见上下两层。建筑气势吓人，压抑、凝重，大英帝国的手笔。
从前他是未决犯，妾身未分明，现在是验明正身，劳改王国的正式一员了。
他拎着自己行李，被队长送进一个小笼子，大小和他38号笼相似。开铁门，里面已有两个犯人。一个大块头老人，玳瑁眼镜架额上，躺倒地板上，粗声嚷道：“怎么又塞人进来？叫我怎么休养？”天熊诧异，他当这里疗养院？队长不理他，走了。一个是瘦猴似的年轻人，戴黑边近视眼镜，好奇地打量他，问道：“你怎么运气这么好？”
“啥意思？”
“进这个笼子呀！别的笼子都是四个人，这里顶多三个人。”
“为啥？”
指指老人，又道：“你有什么背景吧？”
天熊莫名其妙，不再理他。瘦猴每天去劳动工场间拆纱头，剥散纺织品边角料，回收再利用。是这里最普遍的活计。确是只有三点三平米，三面钢骨水泥，一面铁栅门，地板。隔墙有一小方洞，一只5瓦的灯泡，两个笼子合用，入夜有油灯的风味，彻夜不灭的。有个白铁便桶。笼子不是方形的，所以有一人是不能睡直的，当然是新犯人睡。天熊想不明白，四个人怎么睡？当初英国人的设计，应该是单人牢房。铁门的锁和门拴是古旧的，插犯人的姓名牌。
新的犯号下来了，他是7146。瘦猴告诉他，每层92个笼子，四个笼子是一个学习小组，每天要开出去坐走廊上集体学习，十几个人，犯人小组长是队长指定的。
每天的作息是这样的，5时半起床——地板上爬起！洗脸刷牙。6时早饭。6时半到11时，劳动。中饭。11时半到下午2时半，劳动。3时到5时集体学习。5时夜饭。8时半或9时，点名、收封、睡觉。排得满满的，没时间胡思乱想。瘦猴是手脚快的，有的人要做十多小时。拒绝劳动是不行的，除非送去重病的10号楼和轻病的8号楼。
瘦猴很想和天熊弄熟悉，说话热情，可是天熊厌烦。又要结识新面孔，听新故事了，叫人疲乏！他没这兴致。可是在中国做犯人，逃不了群居终日、编伍之民的。要独自幽居，看书写字，这世休想。
瘦猴让他看门上的插片，他叫任顺宝，二十九岁，现反，判七年。那老人叫曹子昌，外国特务罪，判十年，是关了五年才判的，现在已满九年。小任道：“7146，你老兄哪处来的？啊，也是市看？”
老人睁眼道：“我也是市看。我是西监的。”
顿时有亲切感：“我是东监的。”
小任道：“那你是大鱼，怎么只判八年？”
“我是冤——，不谈了。”
老人道；“拘留也算的，还有多久？”
“五年多。”
“那是快的，安心吧。”
正是闷热的天，地板浸透汗水。痴想着电风扇，当然不可能。天熊觉得自己是山上滑下的大石头，几处搁浅，像是要止住，又轰隆隆滚下去了！现在已到谷底了吗？又像骑在虎背上，苛政猛于虎，文革形势就如发狂的虎，还在乱跳乱跑，没有停下来的意思。
老头穿的是圆领汗衫，小任穿的是囚服，中式的对襟上衣和中式便裤，远看像武术队或清朝的士兵，颇有民族特色。近看不行了，背上“劳改”二个大字。小任说劳动时灰大，只能这样穿。他对这衣服很喜欢，说是监狱发的，要替天熊申领。天熊害怕道：“可以不要吗？穿自己的？”
“可以。白给的不要？不合算。”
“我不要。”
早上外劳动来，便桶拎去走道就行了。早饭是稀粥，自制的酱萝卜片，比市看的腌菜头好。是外劳动——此间叫事务犯——从楼下弯腰背上来的，几十个腰形高盒放在木盘上，背的人一个接一个，是市监一景。天熊想起玩泰山时，山道上看见的背物上山的匠人······后来，他看见外劳动挑便桶了，自制的长扁担，前后二头变为四头，每头二层挂四个，共十六个，挑起轻松的走，杂技一样！
天熊尚未登记毕，暂不劳动，见老人有笔和纸，借了就埋头写字。老曹道：“你写什么？写家信早呢，会通知你的。”天熊道：“不是，我写上诉，要抓紧的。”两人大惊，小任扶住滑下的眼镜，老人拉下眼镜，都诧异地看他。
小任道：“7146，你有百分之几冤屈？”
“百分之百。”
“呵，跟我们一样了。”
老曹纠正：“跟我一样。”
小任苦笑道：“快团掉吧。写出去，是一失足成千古恨。首先，写家信取消，然后，家里人探监取消。最后，加刑送青海或新疆。这里只是中转站，你懂不懂？”老人点头：“是这样的。”
天熊阴下脸，想起便衣和女法官的话。小任道：“这里冤枉最不值钱，我们政治犯，谁是真犯了罪的？”为教育7146，他讲自己的事。原来他是初中毕业，主动报名去新疆的，到各学校演讲，拉学生报名，出过风头的。到了那里，很不如意。农场的头目是留用的旧部队军官，国民党的作风。女青年只有嫁给他们才有出路，免干苦活。男青年没希望，还互相斗。他斗不过人家，领导又讨厌他，被送去巴基斯坦修公路。他还是老脾气，得罪上级，被打为坏分子，押回来。他不服罪，被反铐几个月，口头判刑八年，没见过书面。他逃出来，沿途卖血，到北京告状。北京跟当地联系，被抓回去打成脑震荡。幸好有当年带队去的老领导找人说了话，释放了。他回上海探亲，遍去同事家，说边疆如何暗无天日，忏悔过去的傻······那边联系上海抓他了，说他组织请愿团，以反革命煽动罪、扰乱治安罪判他的——其实没这事。
天熊骇然。老头闭眼捂住耳，大概听厌了。小任指老人道：“他也是冤枉，你当他真是特务？说他是外国特务，哪个国家都讲不出！他每年要审诉许多次，他不比别人，他可以审诉的。”
“为啥？”
“因为他儿子就要回来了，在美国，有地位的。市政府怕他，市监也怕他了。不要他干活，还可以住病号楼，他不要去，说交叉感染。说不定明天，或下礼拜，他就突然放了。”
天熊狐疑：“有这种事？”
“他还不信，老曹，你自己讲。”
老头不言，从枕头包里取出一叠纸。天熊双手接过。原来曹子昌是出身官僚家庭，他很早就去美国唸书，以后在外国公司步步高升，做到高级职务。回国后在中国的分公司做头。解放后分公司关门，退出大陆。他退休回上海家中。他的积蓄和一笔退休金在香港，国家动员他拿回来。他照办后受到表扬，现在却成第一罪状：接受国外大笔特务经费。第二罪，他藏有大量国外特务机关的信件、电报。他申诉说全是公司的业务事情，每月报告商品行情是惯例，国家允许的。
天熊明白了，他是买办，是中国最后一批假洋鬼子。文革就是反帝反修，他不挨整岂不是白搞，幸亏现在又和美国人热络了······他道：“信件怎么会落到——？”
“抄家呀。我本来是内控了，红卫兵扫四旧，派出所的混在里面······”
“那也判得太重，有关方面晓得你是无辜的。为什么这样判？”
“为没收我的外汇钱。几十万呢，要有个名义吧。”
“为了钱？不会吧。”
“政府不要钱？”
天熊闭嘴，这超出他的见识，没法判断了。如果真是，太可怕了。
老头叹道：“他们想关死我的，如意算盘。”
“你是第几次申诉？”
“上面写着的。哦，是第一百一十四次。”
天熊撕碎纸道：“我不写了。”
