这个冬天没有下雪。靠近北极圈的蒙特利尔(Montreal)也没有例外。
到达蒙特利尔的第一天就感觉非常地失落，因为我们是慕名而来“漂白”的，行程更是半年前预订。一直幻想这儿是冰天雪地、粉妆玉砌的世界。谁曾想，这儿和休斯顿一样地灰头土脸？全球变暖，降雪减少在我们出发之前已有所闻，但没想到大自然如此吝啬，连北极圈附近的城市都不惠顾。
我们的目的地是位于蒙特利尔北部大约两个小时车程的一个翠湖山庄(Mont Tremblant), 魁北克省著名的枫叶观赏点之一。红叶是我的最爱，可惜季节已过，只能“无可奈何花落去”而“望山兴叹”了。退而求其次，秋赏枫叶红已去，冬吟白雪尚可期！
我们自驾在山路上蜿蜒，偶尔看到山间悬崖下的一线白，联想起白居易的《大林寺桃花》，
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，不知转入此中来。
感觉深山中的冬天可能尚存一线希望吧？后来证实这些白色都是“人造肉”、海市蜃楼。
抵达Fairmont宾馆的时候已经是圣诞傍晚。深山中的小镇灯火辉煌，很有节日气氛，可惜没有期望中的柳絮纷飞。当地人说，今年整个冬天，这儿都没有下雪，非常地反常。Mont Tremblant 是个旅游城市，最主要的风景点之一是滑雪，特别是冬季。没有雪，这个城市有点失魂落魄。但现代化的科技—人工降雪，女娲补天式地弥补了自然界的不给力。各个雪场夜以继日地大搞“浮夸风”，“大跃进”式地造雪，以维持滑雪场的生意。 不远处的山峰，树木依然是基因突变式地葱茏。山脚下的雪场却被开出一条条白带，显得和大自然格格不入。
宾馆位于山顶，由于地理位置的限制，宾馆竟然不提供爬车场，这在幅员广阔的加拿大简直是匪夷所思。接待我们的老太太说，我们可以用value parking, 但非常昂贵；也可以去免费的公共爬车场，但回来需要步行十分钟。儿子争先恐后地要吃回扣—陪我去免费爬车场，省下来的停车费归他。十分钟的步行对我来说小菜一碟都不算，还可以“强迫”他锻炼，成人之美，何乐而不为？
按照行程安排，我们前三天在此滑雪。对于人造雪，“白马非马也”，我的兴趣早已荡然无存—宁吃仙桃一口，不吃烂杏一筐。孩子们“少年不识雪滋味”，兴致仍然很高。我能做的只能是后勤工作了。
除了滑雪之外，宾馆提供的游泳池可圈可点。一字摆开，有热的，温的，常温的，冰冷的，甚至还有一个热气腾腾的小池子名曰18+…说法语的人们不但带来巴黎的浪漫，还有绝顶的、埃菲尔高度的想象力。除了“kind of hot"的酒林肉池18+，我依次试验了一下其它的池子，体会一下冰火两重天的感觉。尽管没有冰天雪地的冷，从热池到冰池的过渡决不亚于冰桶挑战。回到房间，半小时的热水澡，加上半瓶的红酒，方解冻恢复元气。
昨天晚上我们刚入住的时候就向宾馆前台占卜了近期下雪的可能性。他们说：“天气预报明天有暴风雪”。今天的气温骤降，的确有下雪的气象，但直到现在也没有期待中的柳絮纷飞。一个国内的朋友微信moments正在鹅毛飞雪，“羡慕、嫉妒、但不恨”。 美国的朋友发来微信关切，这个周末Montreal 有暴风雪预警，估计将降12厘米的厚雪。“几家欢乐几家愁”， 抑制不住的激动，渴望着今晚“一夜北风紧“，明早“开门雪尚飘”……
