2015.3.11
今天本虾没上班，去参加一年一度的硅谷地区中学生科技展(science fair)，义务做裁判。这个科技展的获胜者会进入下一轮，直至最高奖－英特尔天才奖。这个奖的前身是西屋天才奖，四十年代就成立了，被称作中学生的小诺贝尔奖。我们硅谷地区每年在最高级别的奖项里都有丰硕斩获，算是＂重灾区＂。夲虾裁判的这个应是在各校评选之后的地区级初赛吧。
夲虾自2003年开始义务裁判(中间因家庭原因中断了几年)，算是元老了。参加的第二年就升任裁判组长了，晋升速度比在职场里快多了(严格来说只用了一天资历，因为每年就一天而已)。此后每年都是组长至今。参加这个科技展比赛的是来自全湾区几十所初高中的科技爱好者，每人一个硬纸板的poster，还要面对至少三个我这样的裁判的interview。参赛者有六七百人，分为不同年级和专题(物理、生命科学、计算机等等)。下午五点以后面向公众开放，感兴趣的可以带孩子来观看。在会场我还看到了认识的几个孩子和他们的展板(不属于夲虾裁判的区块)。
这个活动也是老朋友见面的机会，当然也认识一些新人。偶而会冒出什么不认识的人叫我皮皮虾，才感觉到叫我这个名字的人现在好象逐渐超出叫我真名的人了，有点不太习惯。
这个科技展每年三月在圣何塞会议中心举办，需要大量义工。如果你感兴趣，也请加入我们。
【2016.1.9后记】
昨天发了《英特尔奖那些事》，有读友询问科技展如何评分，现简要介绍一下裁判标准：
裁判主要看以下四方面：
-学生对项目或实验有多理解；
-学生创造性怎样，他们如何应对产生的问题；
-这个工作是学生自己做的吗？预料(expected and desirable)他们得到了专家的帮助(assistance)，但他们对项目要最终(ultimately)负责；
-此项目和同类同年级的其它项目比如何？
打分标准(共六项，总分100分)：
个人项目：
科学思想/工程目标：30
创造能力：30
缜密性：15
技能(skill)：15
清楚明了(clarity)：10
团队项目：
科学思想/工程目标：25
创造能力：25
缜密性：12
技能(skill)：12
清楚明了(clarity)：10
团队合作：16
至于评分的每个小项还另有细则详述，本虾懒得再谈了，此处略去六百字(哈哈)。
大会组织者裁判的背景分成不同领域，比如本虾就会是化学领域。然后这些同领域的裁判被分成许多小组，一般由三至四人组成。每个小组分配十几个项目去审，每人独自看展板、与学生简短对话、独自打分，最后小组长召集小组会讨论，定下所裁定的项目哪些优等，哪些二等，报送组委会。注意，小组长不能简单把几人的打分作简单平均，因为有人打分严有人打分松，简单平均会出现很意外的结果的。正确作法应该是排序，取排序的最大公识。都是经验啊！
****** 编后语 *******
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America's system is an honest system. Sometimes there might be unfairness, but general speaking, the judges have high moral spirit and are in very good quality. As you know, science fair awards are based on subjective evaluation, just like gymnastic or diving competition in Olympiad. It is very hard to be perfectly fair and objective, even if the organizers and judges try their best. I suggest you and your daughter to move on unless you have solid evidence to demonstrate that the third team purposely mark down your daughter's work. There are many upcoming opportunities in USA. I don't think the unfairness will happen again and again on the same person. I just talked with a father whose daughter got semi-finalist award in recent Intel STS. He is very modest saying that his daughter is just lucky this time, but he also mentioned that she did well in the past but was not lucky at those occasions. My interpretation on this is: the winners are outstanding for sure, but there are some students who deserve the award but not lucky. However, every dog has his day. A gold will shine sooner or later. So be relax, and be prepared for next chance. Wish your daughter shine up next time. Good luck to her.
