又一个春天来的时候，绮霜那个一年多前辞职走了的老美老板杰克，打电话给她，问她想不想去他现在的这家公司，一家才成立不久只有30多个人的公司。她刚好正为老印老板给她的年终总评不满。她在过去的一年里做了很多事，老印老板只给了她一个“Strong”，就是一个平均水平，而跟她邻座的那个小老印，写出来的程序不停地要叫别人给他擦屁股，问题巨多，反而拿了一个“Excellent”，概因他和那老印老板是从印度南面同一个村子里出来的。年终总评跟奖金，升工资和分得的股票数挂钩，她这一年的辛苦就没有得到相应的报偿。
硅谷，是被大家称为IC谷的，不是集成电路的缩写，是Indian and Chinese的缩写。这个谷，因为高科技的发展，吸引了世界各地无数年轻人来这里打工创业，其中以中国人和印度人的数量为最多。在各大公司的工程部，研发部，四处都看得到皮肤黝黑，头发打着卷儿，把摇头当点头，把点头当摇头的印度人，还有文质彬彬戴着眼镜吃苦耐劳的中国同胞。在不知多久以前，in a Galaxy far far away，中国来的工程师们（被号称老中）和印度来的工程师们（被号称烙印，或者阿三）是势均力敌，旗鼓相当的，有一天，大家突然就发现差距出来了，在各大公司里，烙印们能说会道纷纷扶摇直上，而有些烙印老板，在升职加薪方面有时就不是按照一个人对公司的贡献多少来评断。
老美老板说一直就很欣赏她的能力，希望她能加盟这家才起步不久的小公司。她想想以前和这老美老板也还相处融洽，反正在现在这间公司已经没有什么动力，就答应了。
新的公司里一周五天，天天提供免费的中饭和晚饭，她就天天泡在公司里，玩命的工作。她租的公寓，只成了她睡觉的地方。昊然仍然常常在她梦中出现，还有那呼啸而来的秦岭的山风。
在公司拿到第二轮投资基金的时候，公司又多招了好些人，因了非常突出的工作成绩，绮霜被升到了经理的位置上。
有一天她去和产品市场部开产品开发讨论会，发现以前那个满嘴天花乱坠，不懂技术，提出的很多产品性能要求，都给她们研发部带来很多诸多实施困难的产品市场经理，老美麦克不见了，取而代之的是一个东方面孔的男人。
他跟一般硅谷里的工程师标配一般的T-shirt仔裤的装束不同，浅灰色的衬衫，熨得平平整整，黑色的西裤，整个人看起来清爽简洁，再加上脸上的一丝温暖的笑容，让人如沐春风。
她扫了一眼他工牌上的名字，就立刻确定他也是中国人，Yi Li。副总裁介绍说这是新来的产品市场经理，然后向他介绍与会的每一个人。他跟他们一一握手。
当介绍到绮霜时，他微笑着用中文说了一句：“在硅谷里作研发的中国女孩多了，作startup公司研发部经理的中国女孩却还真不多见呢！“
绮霜立刻淡淡的用中文回了一句：“在硅谷里的中国人多了，作市场的却真是很少见呢。”
李毅漾出一丝更深的笑意，这个女孩子，反应倒挺快。她的头发高高束成一个马尾，白色的印着公司LGOG的T-SHIRT, 洗得发白的牛仔裤，眉宇间一股淡淡的清愁。
她的声音清脆悦耳，可是整个人，看起来，高傲清冷，让人觉得凛然不可接近。
副总裁听见他们讲中文，云里雾里的问：“你们说什么呢？”
他们同时改成英文说，对不起，没什么，我们在对达芬奇密码。
绮霜跟李毅在工作上的接触很多，发现李毅是个非常聪明和勤奋的人，他所提出的很多对于产品的要求，是在基于他对技术和市场的综合理解之后提出的，很合理。产品市场部和研发部这两个本来针尖对麦芒，互相痛恨的部门，慢慢地合作起来。
阳光明媚的一个下午，李毅来绮霜的办公室，正在讨论一个产品发展的细节，她手下的一个工程师，凯文，气势汹汹的走过来，用一个按钉把一张纸钉在她的办公室的门上，说：“你这个愚蠢的中国女人，你这个变态的同性恋，你为什么要把我放在”need improvement”的名单里？告诉你，我不干了，这是我的辞职信！Fxxx you!”
绮霜抬起头，看着凯文，脸色由红转白。
硅谷的经济，总是一波一波的，有时在波峰，有时在波谷。这段时间就有点波谷的感觉。这时候总是各大公司纷纷裁员。创投公司因为非常看好他们公司正在开发的这个产品，所以还在投钱，但是公司也在紧缩银根，虽然没有裁员，可是要每个经理都被要求交一个”need improvement”的名单，如果这些人的表现在一段时间内没有改善，就会被辞退。凯文很聪明，可是是个很懒散的人，经常不能完成任务，而且写自己的那一部分程序时，经常会“break”别人的程序，是她手下表现最差的人，所以她把他放在了那个名单里。
公司不大，小道消息就传得很快，不知他在哪就听到了这个风声。
绮霜眼睛直视着凯文，一字一顿的说：“你这个混帐，给我听好了。第一，我一点也不愚蠢，比你聪明多了，所以我是老板，你不是。第二，我对同性恋没有什么偏见，也本来没有必要向你说明我的性取向，但是你既然在这里造谣生事，我就在大家面前说清楚，我不是同性恋。第三，你之所以在”need improvement”的名单里，是因为你是个很懒散的人，经常不能完成任务，而且写自己的程序时，经常会“break”别人的程序，在这个名单里，并不说明你就失去了这份工作，只要你努力，仍然可以继续做下去。你递的这封辞职信，我可以立刻转到ＨＲ去。不过我现在给你２４小时的时间考虑清楚，现在硅谷里四处哀鸿遍野，找个工作难于登天，你自己想想吧。你现在可以走了。”
凯文没料到这个看上去安安静静非常高冷的中国女经理竟然能如此声色俱厉有条理清晰的反驳他。
在她刚进公司不久，还没做经理的时候，他知道她单身，曾经试着约会过她，未果。然后听说有别人想约会她，也从来没得到过机会。
后来他们发现她从来不穿裙子，从来都是公司的T恤，发白的仔裤，从不施脂粉，头发也总是一贯的马尾，成天耗在公司里，拼命地工作。又有好事者说前不久看见她和另外一个女人在星巴克咖啡屋里又是拉手，又是抱在一起，还哭，就有人在公司里盛传她是同性恋。头先乍一听见自己被放在黑名单上的消息，气血上涌，就打了封辞职信冲过来了。现在听她如此一番话，句句有理，他可有点进退两难了。
绮霜看他不走，说，好，你不走，我走。把他钉在门上的那封信拿下来，就走了出去。
其他同事早已听见争吵声，看见她走出来，都把探出来的头缩了回去。她就冲出了公司，向停车场走去。
李毅从后面追上来，说，你现在心情不好，开车不安全，这样吧，你想去哪，我带你去吧。
绮霜说，我也不知去哪，只想出去透透气。
李毅带着她去了不远处１０１附近的Shoreline Park。那里有个很大的湖，有人在里面玩帆船，还有很多野鸭子在湖里游。而远处，是Santa Cruz山脉，郁郁葱葱。
他们走到湖边的长椅边，坐下来。李毅赞许的说，“你刚才反应真快，条理清晰，句句有理！那小子可真值得被教训一下，他写的那部分feature老出问题。现在是产品发展的关键时刻，他的那部分老掉链子。”
绮霜说，其实他真是个很聪明的人，就是太懒散了。我每次跟他Review，都有提醒他，只不过从来没像今天这样起冲突。
李毅所，“你对他够客气的了，还给他24小时考虑。”
然后他又说，那个你是同性恋的说法，公司里这一段时间在盛传。
绮霜非常诧异地说：“是吗，为什么呀？”‘
他告诉了她原因，大家说你不跟任何男人来电，不穿裙子，不施脂粉，头发也总是一贯的马尾，成天耗在公司里，拼命地工作，尤其是有人还举证说前不久看见你和另外一个女人在星巴克咖啡屋里又是拉手，又是抱在一起，还哭得稀里哗啦的。
绮霜简直像在听天方夜谭，说，和另外一个女人？在Starbucks?
她终于想起来，她是最近在离公司附近的星巴克咖啡屋里和一个女人见了面。
她不可思议的摇了摇头，这以讹传讹的事，有时也传得真离谱。
那个女人，是她多年以来很少会想到的，而一旦撞见，却立刻认出来的女人。
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