在上海读大学的时候，结识了一个中文系的留学生。凯瑟琳来自美国中南部，她在美国的大学专业是社会学，兼修国语，毕业后就到中国来继续学习汉语。那时她22岁还不到。
我认识凯瑟琳时，她的中文已经有一定的程度，能进行日常对话，也能读会写很多汉字。第一次请她来我们宿舍玩，说话还有些结巴，她看看我们四、五个女生，说：
“你们，那么瘦，我，妒嫉！”
她自己髋部很宽大，但个子高、腿长，也别有一番风韵。一头金发随意地垂在两肩，说话时，一双调皮狡黠的眼睛滴溜溜地转动，好像时时在策划着什么恶作剧。
我们和她开玩笑说：瘦，是因为营养不良。
凯瑟琳睁大了眼睛，很认真地说：“你们，到留学生食堂，来吃，糖醋里脊！”
过了几天，她果然买了三盆糖醋里脊，端到我们宿舍来请客。
我那时常在校园里跑步，但一定得等到天黑后，学生们都去教室自习了，才敢出去跑。凯瑟琳问我：“你，为什么，黑夜里跑步？”
我告诉她，不想在大庭广众之下汗流浃背、呼哧呼哧。
她问“大庭广众” 是什么意思。我告诉她就是 “众目睽睽”的意思，然后又解释“众目睽睽”这个成语。
“我不懂，”她说，“在美国，我白天跑步，人们，没有众目睽睽。”
凯瑟琳要减肥，也开始跑步。她以为那是美国啊，早上七、八点在校园大道上跑。那正是学生晨读或往教室去上课的时候，她呼哧呼哧地跑过去，一双双好奇的目光从她的身前跟到身后，然后是议论：这么胖还跑步！
这话最终被凯瑟琳听到了，她对我说：“我不懂，就是因为胖，要减少重量，才跑步。如果我瘦，我就去，睡大觉！”
“我不懂”，成了她的口头禅，想必中、美差异太大，她还处在文化休克之中。
但她也开始把跑步时间改到傍晚了，“没有众目睽睽，比较好。”
她又抱怨上海买不到大尺寸的内衣。圣诞节的时候，她父母寄来一只包裹，里面有四副胸罩，两件妈妈打的厚毛衣，还有几大包糖果。她把糖拿到我们宿舍来分享。就是那种做成长条的 licorice candy, 又硬、又韧，味道很怪，颜色也很怪，简直就是橡皮管子，嚼得我太阳穴生疼。却是凯瑟琳最喜欢的零食。
有一天晚上，凯瑟琳来约我一起出外跑步。
走出宿舍的时候，她突然说：“我，告诉你，一件事。我，有男朋友了。”
其实凯瑟琳有了男朋友，我们早就知道了，他叫尼尔，也是中文系的美国留学生。我见过他们好几次双双走出校门，乘公交车去市中心。
但凯瑟琳似乎对尼尔不太满意。原来，在他们固定了关系后，尼尔还继续和别的女孩在一起，例如用自行车驮另一个女生、和另一女生一起吃午饭，甚至当着凯瑟琳的面和别的女孩打打闹闹。
我认为她描述的尼尔这些所作所为，并没有什么很严重的不妥，但她很妒嫉。她一生气就说英文，因为中文不能表达她的情绪。有时英文里还夹一些粗话，当时听着觉得有点震惊，后来到了美国，发现大学里的年轻人都用这类词语，只是泄愤和吐槽而已，并不一定是针对个人。
但凯瑟琳很在乎尼尔。她告诉我，她曾有过一个 “ 高中甜心”，但整个大学四年里没有正式交过男友，所以她对尼尔很认真。她问我：“你，为什么，没有男朋友？”
我告诉她，还没碰上中意的男生。
“我不懂。女孩，没有男朋友，不好。寂寞。”我想她是在说自己，她只身一人来到一个陌生的国度，没有家，没有亲友，刚到的六个月里，一定感到非常孤独。
凯瑟琳和尼尔在上海学了两年汉语，都要回美国了。我问凯瑟琳，有什么职业上的打算，回去后找什么样的工作？
她说，她学的专业很难直接找到对口的工作。她有两个打算：回去继续上学，拿个社会学硕士和社工专业证书，或拿个TESL （教外国人英语）证书，然后到台湾去教英语。无论哪个计划，她的父母都得继续支助她的学费和生活费，虽然她也会打工。
她调皮地转动着眼珠说：“我父母，很有钱。我们家，是小地方。他们，要我, 世界各地，跑跑、看看。”
我又问她，那么尼尔怎么办？回美国后，还会和他好吗？
她笑了起来，“尼尔，去西雅图；我，回去密苏里。我们，十万八千里。我教你一句，英文谚语，你要记住：There’s plenty of fish in the sea。”
海里的鱼多得很。
她说得多潇洒啊，一条她很在乎的“鱼”，说“拜拜”，就这样“拜拜”了, 因为她还可以再去钓。
凯瑟琳回美国后没几个月，从密苏里寄我一张明信片。她写：这是我们小城外的景色。
很宁静，很田园，不过我完全理解她父母希望她全世界走走看看的愿望。我希望她选择第二个计划：去台湾教英语。
她又写：我找到了一条海里的鱼。
我给她回了一封信：告诉我，凯瑟琳，密苏里的“海”在哪里？
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关于“海里的鱼多得很”，还有不少引伸的谚语：
- 海里的鱼多得很，只有你游到了我身边。
- 海里的鱼多得很，可我住的地方是沙漠。
- 海里的鱼多得很，别来勾引我的鱼！
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