美国纪事专栏
一所美国私校启示录
文/胡曼荻
当初搬家，欲效仿孟母，看准了小区紧邻的一所叫EA的学校，据说上了这所私校，一只脚便迈进了常春藤盟校。每年夏天毕业季，全美知名学府包括哈佛大学均会来该校设摊，向学生做宣传，希望EA学生申请该大学，学生毕业时最少会说三种语言：英语、古典语言拉丁语，和现代外语（西班牙语、汉语和法语任选其一），该校教汉语让吾这个中国人受用，吃了定心丸，唯其不选。看来吾未能免俗，为了孩子怕输。
EA课程设置从幼稚园一直到高中，各年级均有，孩子最早从四岁便可进去就读。做父母总是怕输，儿子威宝才十个月，便约了小学部招生办主管当娜，去查看他未来就读的学校。听起来过于早，当娜却说我们还不是最早的，还有家长孩子一生下来就做了登记，缘于进这所学校入学竞争激烈，不得不早日未雨绸缪。
申请EA幼儿园不亚于申请高中，申请表格除了填写父母和孩子的信息，还要讲述孩子的兴趣爱好和教育目标，加上三封推荐信，以及测试成绩。招生表格上列出了指定的一些教育测试机构。很好奇四岁孩子测试内容，仔细查看基本都是和心理素质有关的，和知识并不太相连。当娜推荐了几所威宝可从两岁开始上的幼儿园前班，以便将来那里的老师可以为他写进入EA的推荐信。
当娜带着参观小学部，里面包括幼稚园一年，学前班一年，一至五年级，学生年龄从四岁到十一岁，每个班学生最多十五人，每个教室的布局都不一样，有的十几张桌子围成一个圆圈，有的桌子分成几个方阵，以便学生分组讨论，当娜说每个教室怎么摆设，由任课老师自行决定，只要利于学生发展，学校不会干涉。
抵达第一间教室，门开着，我们站在门口向里面观望，老师和学生照旧上他们的课，似乎熟视无睹习以为常，视访问者不存在，唯有一小姑娘，看起来五六岁的样子，镇定地向门口走来，伸出手和我们握了几下，然后直视着我们，笑盈盈的，低声说欢迎光临，之后自我介绍其名叫丽莎，没有丝毫怯懦，并大概说了她们在上什么课。一番寒暄后，她回到座位上，接着上课。当时很纳闷为何她出来和我们打招呼，心中嘀咕她是不是小班长。
之后参观几间教室，均是如此，都会有一个小学生出来，做着和丽莎一模一样的事情。禁不住问当娜这些孩子是不是班上的优等生，挑选出来代表班级和访客打交道的。当娜笑了，连连摇头，解释说这是学校训练孩子们实施的“问候者（Greeter）”任务，因学校每天都有大量访问者，上课时有人来参观课堂司空见惯，每个孩子轮流排班，每个学生都有均等的机会，每天早上会明确谁值班当“问候者”，这个学生当天便要多操一份心，看到有访客模样者在教室门口张望，便会迎上去做介绍，每个年级均如此，流程做法一模一样。他们被要求直视访客，显示尊敬，培养学生们很自然地和陌生人交谈，显示出待人接物礼貌态度。
当娜说小学部对学生不排名，只会给孩子打分，每个孩子都会被指派任务，没有学习好坏一说，只要目标要达到即可。学校最强调的每个孩子要达标的十词美德：自我控制、忠诚、诚实、礼貌、善良、慷慨、感恩、勇敢、尊敬和体育运动，有点像中国的德智体全面发展，又细分得很详细。为了让学生牢记这十词，十条白色纹被镶嵌上学校校服，时刻提醒学生们。
走在教学楼长长的通道，当娜忽然拦住两名迎面走来的小学生，问他们：“你们喜欢EA吗？请告诉参观者为什么要选EA？”两个孩子没有任何的惊愕，反而笑容灿烂，开口滔滔不绝：“我们当然非常喜欢EA，这是唯一的选择，因为在这个学校，您会有最好的发展。”十足的广告语，但从俩孩子口中讲出，显得很真诚可信。当娜充满自信地解释，这两个学生是她随机挑的，她可以随便拦住任何学生，他们都会告诉我们同样的结果。这里的孩子，都充满自信，没有丝毫怯场的表现，可以轻易而清晰地表达自我。当娜说从小培养孩子们和人打交道很重要，生活在这个世界，就需要让别人认识自己，自我演说和同人交流举足轻重。
EA的宗旨是“挑战和培养头脑、身体和精神，启发男女学生探索生活之真谛、信仰和气节”。一次访问，对EA了解只是皮毛，可能要威宝去上学后，才能更深入探求到该校教育更多的细节。十词美德里并没有强调自信，可培养出来的每个孩子似乎都非常自信，可以面带笑容融入这个社会，这或许才是EA能成为名校的成功所在。
2016-4-21@美国费城坞木斋
胡曼荻为美籍华裔作家，互动博客: http://blog.sina.com.cn/huximei，微博@胡曼荻，微信公众号：humandy-usa。胡曼荻的书籍一：关于美国移民留学的长篇小说《美漂》；二：海外中短篇小说集《归去来兮》；三：美国纪事文集《白宫有请》 ；四：美国纪事文集之二《人世间 星空相连》；五：新加坡纪事文集《狮城梦萦》；六：情感文集《爱之智慧》；七：青春美文集《青春独有》；八：美文集《中国女孩》和九：新闻纪实《目击中国经济》。胡曼荻亦致力于中美文化艺术交流传播，其和先生美国柯恩律师创办的美亚机构，提供中美间旅游商务往来，以及留学和移民服务，为中美间文化艺术传播搭起直通车。美国欢迎您！请最专业的美亚机构协助您。
