南音是中国古老的乐曲种类，流传于福建南部的泉州、厦门、漳州地区，在台湾、新加坡、菲律宾等东南亚一带的闽南语系地区亦很盛行，可谓“有闽南语处，即有南音”。南音又称“南曲”、“南乐”、“弦管”，在台湾和东南亚一带还称作“丝竹”、“五音”、“郎君乐”、“郎君唱”。
即为“郎君乐”、“郎君唱”，可见它一般是古代女性唱给男性听的，它大多叙述古代女性对男性的一往情深，红情绿意，往往扣人心弦，摄人魂魄。如《心肝拔悴》:“心肝拔悴魂飘摇，赢得我双眼泪如绞綃。从今后分开隔在许云山飘渺，从今后阻隔在许水远山遥，从今后秦楼我亦究不爱吹出玉箫，从今后琴弦我亦不弹出别调”，如此“心肝拔悴魂飘摇”的忠贞，很容易让人想起汉乐府那首《上邪》:“上邪!我欲与君相知,长命无绝衰. 山无陵,江水为竭,冬雷震震,夏雨雪,天地合,乃敢与君绝。”
南音的渊源来历历来众说纷纭，然其始名于南朝，基肇于晚唐五代，形成于宋代，兴盛于清代，却是大致可以确定的。厦、泉、漳、台及东南亚诸国的南音社团，都以五代后蜀的后主孟昶为南音始祖，均以为许多曲目出于孟昶爱妃花蕊夫人之手。从风格和意象上看，南曲和确实有晚唐之风呢。如这首《轻轻行》之《夜如年》：“等君等到月斜西，心头么畏碍，又兼着子规叫的么无彩，那恐畏许冤家行歹。汝不记我共君有这万般恩爱，恰亲像许无情个蚂蝶，花采了一去都不来。正更深，露重风去寒，渐天光，月落星去残，我身恰似病鹤惰飞不得到天外，依然返来旧枝上宿”。
曲子中春夜难眠的思妇显见为深宫贵妇，在幽深的宫中尽诉说委婉心曲，而此后的发展，与南唐后主李煜著名的《菩萨蛮》是款曲相通、丝丝入扣的：“花明月暗笼轻雾，今霄好向郎边去！刬袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”南唐与后蜀时代大致相同，两位皇帝的才情都是无与伦比的，但我这里只想说明的是，南曲颇有晚唐之风。
上月末赴厦讲席，逢旅美老友白桦女士设以南音专场招待。是日群贤毕至，少长咸集，曲水流觞。二十年前我与庆应大学冈晴夫教授访厦之时，亦承时任厦门市文化局副局长的白桦女士设以南音专场招待，二十年过去，感觉一些曲子都有革新，音乐元素丰富了许多，视觉效果也更好了。
“此曲只应天上有，人间能得几回闻”，真是令人不能不叹为观止的。
