金融风浪袭来，文伟供职的投资银行又裁了一批人。裁员背后隐约闪出两派人马的刀光剑影。文伟还算幸运儿，不仅没成刀下的猪羊鸡鸭，还得到了休假的许可。休假其实是暂避烽火的借口，幸福的日子还有多长？他不知道，抓紧时间享受当下的清风明月。他即刻在网上订了票，带着夫人和儿子直飞佛罗里达西海岸的彭萨科拉(Pensacola)。
彭萨科拉的海滩虽在美国当不上头牌，但是有它独具的特色也让众海滩望尘莫及。。海滩的颜色太白了！雪亮亮的晶莹，闪人的眼睛，从远处恍眼望过去，以为下了一场大雪，白雪优雅地堆积在海边。脚踏白雪走向大海，海水清亮像闪烁的琉璃，水下的沙滩温柔起伏，诱惑你朝前走，朝前走，走上大半英里，那水也不深，刚好迈过你的大腿，水里的大鱼小虾，没有畏惧感，在你腿肚子四周来来去去。
文伟躺在沙滩椅上，一边检查手机里的邮件，一边用余光扫海里嬉戏的妻儿。二人突然朝他跑来，说带他去看热闹。原来一群青少年正在戏弄一只水母，那水母足有脸盆那么大，那些少年也不怕被咬，纷纷用手去拍水母的脑袋，说是手感特酷，只要避开它的吸盘和触须就没问题。一个穿比基尼的女孩冲过来说，就是它，我上午被它蛰了。文伟看见那女孩抬起小腿，脚腕处果然有狰狞的红斑，像张牙舞爪的龙。一个男孩说，它侵犯了你，我们要它不得好死，于是用一根木棍把水母挑起来，放到沙滩上来一番日光浴。
文伟心想，可怜的水母，就这样被虐杀了，下次投胎当海豚或者海龟吧，带上了被保护的牌子，谁敢大张旗鼓对你下手？而周围的人呢？要不晒自己的太阳，要不是看热闹的表情，没有谁来谴责一声，因为水母的命太过低贱，就跟地上的蚂蚁一般。文伟想起前不久的裁员风波，觉得总有一天，自己也会像这头水母，逃不过被宰的命运，然后干净无声地消失，谁也不会知道你存在过。
文伟胡思乱想间，手机响了，是副总裁贝蒂的电话。贝蒂明知他在度假，不出大事绝对不会干扰他的悠闲时光。银行果然出了乱子，贝蒂希望他即刻回来。皮特愤怒走人，留下一大堆乱七八糟的摊子需要收拾。
皮特走人了，也就是说贝蒂赢了！文伟长长舒了一口气，隐在心口的担忧被海风吹远。皮特是部门主管，业务精强，行事高昂，他和贝蒂是死敌，欲协助另一副总裁把贝蒂搞下课，谁也没料到贝蒂的动作被他快，先下手者为胜者，让对方成了死在沙滩上的水母。
文伟对贝蒂怀着一份知遇之恩。那些年他热爱英美文学，擅长写作，崇拜海明威和欧·亨利，到了美国攻读文学，还以为奇幻的梦想会开花。现实很快泼了他的冷水，文学专业根本找不到工作，想到中小学去当老师？人家嫌你口音太重。男人当务之急是要撑起一个家，否则老婆跑了都还不知道。虽然文伟相信他的漂亮妻子会跟他同甘共苦，但还是转身进了商学院，选了大量的金融课和统计课。
文伟半路出家，从英文改到金融，又不是名校毕业，还没出校门就进了投资银行！那么多有金融经验的中国同学没找到工作，也不知道他怎样混到的面试？面试的城市，离学校有半小时车程。面试那天大雪纷飞，车在风雪里像头迷茫的小野兽。文伟的心一直在打鼓，是否取消面试？但最后还是开车上路。他是第二年才知道，所有的面试者因为天气恶劣，打电话要求改延时间，这让他的出现有了别样的光芒。
第一个面试文伟的人是皮特。皮特对他不屑一顾，直接告诉贝蒂，此人没有工作经验，相关课程也不优秀。但是贝蒂说，我喜欢他的工作态度，他是唯一在大雪中出现的应试者。文伟跟贝蒂第一次见面就觉得气场祥和，言谈意同情合，那份融洽像走在开满兰花的湖边。而跟皮特呢，是冰炭不投，干裂而紧张的空气里，皮特一路给他暗礁和险滩，而文伟步步为营，随时处于防御状态。
皮特气势汹汹地逼问他，知道怎样建立金融数学模型吗？知道怎样分析客户公司的财务报表吗？你知道怎样向公司高层解释价格、税率、利润等相关数据，并给予合理化的投资建议？当文伟说，他会努力做到。皮特又说，可惜你并没有实际的操作经验。
贝蒂呢，一开口就没提专业问题，她和颜悦色地对文伟说，看你的简历，发现你曾读过英美文学。听了这话，文伟晃荡的心一下静了下来，他老实说，因为文学找不到工作，才学了金融，毕竟靠爱好不能生存。贝蒂笑道，我小时候也喜欢文学，还在中学校刊发过文章，那时就想报考文学专业，梦想以后能当小说家，特别崇拜欧·亨利。文伟兴奋接过话说，我也喜欢欧·亨利，他的小说还出现在中国的中学课本里，我在大学里读完了他的原著全套，最爱他的小说结尾，总是出乎意料的让人拍案叫绝。贝蒂突然对文伟神秘一笑，她说欧·亨利就站在我们不远的地方。文伟以为贝蒂在玩幽默，便顺着她的话说，是的，有的人死了，他还活着，欧·亨利永远活在他的文字里。贝蒂突然拉开了百叶窗，指着窗外的一座雕塑说，那就是欧.亨利。雪早停了，浓云翻涌的天空，偶尔露出一点点欢喜的蔚蓝，而太阳只要得了机会出头，便射出灿烂的光芒，光芒落在欧·亨利的身上，把他染成了神圣的金色。
文伟算是醒了，北卡州的绿博（Greensboro）不仅是他申请工作的地方，也是欧·亨利的故乡。文伟对贝蒂说，他读过欧·亨利的介绍，知道他的故乡在北卡绿博，但是这些年忙于学习新技能，文学艺术已离他越来越远，如果不是今天面试遇见贝蒂，他根本不会联想到欧·亨利的故乡。面试的时间早到了，两人言谈意犹未尽。文伟说，真是幸运的一天，我知道我不够资格，拿不到这个工作我也感谢你，等会儿我想去看看欧·亨利的故居。贝蒂对他笑道，你怎么知道你拿不到这个工作？你怎么知道这里有欧·亨利的故居？
一对蝴蝶从文伟的眼前飞过，一树紫丁香隐约开花。文伟心想，莫非这份工作也跟欧·亨利的小说一样，有出乎意料的结局？ 一惊一喜后，他顺着她的话问，欧·亨利的故乡没有他的故居？贝蒂说，欧·亨利的故居在德州奥斯丁，毕竟他的重要作品是在那里完成的，他对故乡并没有多少感情，功成名就后也没有回乡长居，而是选择北卡的Nashville，可以理解，那是个时尚优美、艺术气息浓郁的城市。但是故乡的人没有忘记他，城市的街头到处都能看见他的雕塑。文伟问，那欧·亨利童年住过的房子呢？应该建成了博物馆吧？贝蒂笑道，他童年的房子早就不见了，估计还没成名就拆了。市区有条街道，据传说，曾是欧·亨利年少时生活过的地方，有时间我带你去逛逛，但是旧房子早不在了，重新立起来的商店和餐馆，倒是喜欢借用欧·亨利的名字，利用名人效益发展经济，哪儿都一样。
一个优雅的转身，文伟成了投资银行的金融分析师。人生有欢喜也有悲苦，顶头上司皮特，处处给文伟下石头雨，上班第一天就扔了一堆报表给他，让他出写详细的分析报告，没有参照的格式，你自己去琢磨吧，文伟想查找过去的文档，皮特生硬地回答，我不知道。这个难不倒文伟，他上网去寻找相关案例，然后结合数据分析，写出了漂亮的报告。
第一仗虽然打赢了，苦水还在后面长流。皮特总是给他无边无际的任务，让他在黑夜里扑腾，看不到亮天的希望。有一次，皮特还把另一个同事的项目派给他，他加班加点搞定后，皮特又把功劳算在自个儿头上，似乎跟文伟半毛钱的关系都没有。
就算是牺牲，也要死得明白干脆。文伟决定去找贝蒂，虽然他下过决心，一定要靠自己的力量在职场立起来，但关键时刻他还是需要外力。文伟在一家中餐馆请的贝蒂，窗外就能看见欧·亨利的雕塑，欧·亨利的脚下是他的爱犬，让文伟联想起“一人得道，鸡犬升天。”
贝蒂直接告诉文伟，皮特这种行为她都看在眼前，他就是安心在整他，让他苦恼不堪后自己辞职。贝蒂问文伟，你愿意退出舞台吗？文伟目光坚定说，我愿意接受挑战。贝蒂欣慰地笑道，我喜欢你的执着，相信你会成功。她告诉他，做事不仅要认真，更要聪明，展现自己的能力，同时又不能惹怒领导。文伟说，你们上面既然知道皮特是这种龌龊小人，为什么任他胡作非为？贝蒂说，你不知道，银行内部非常复杂，有个副总跟皮特是结了网的，上次面试，他们本来想安排自己人，我不想他们的网铺天盖地，所以选择了你，很好，你聪明吃苦，没让我失望。
过山过水之后，才发现自己是贝蒂的一枚棋子，文伟头皮发麻，这是个怎样的世界？窗外的欧·亨利依然是那副严肃思考的表情。文伟后来细想，能成为一枚棋子，也得有自己的本领，他那么多同学比他强，想当棋子还没人指引。能踏进这道门的人，都该谢天谢地谢上帝，可不是吗？他去年圣诞就拿了9万美元的年终奖，比好多人的年薪都高。
贝蒂还告诉文伟一个秘密，她跟皮特那帮人，几年前因一个大项目结过怨，彼此表面微笑，心头早恨不得吃了对方。鹿死谁手，还不知道最后的结局。文伟立刻表态，我支持你，我相信胜利会属于正义的一方。
争权夺利的路上，贝蒂突感力不从心，到医院去检查，原来得了乳腺癌。文伟听了消息，感到天地都晕成了一张抽象画，画里有皮特一帮人呲牙咧嘴的坏笑。贝蒂反过来安慰文伟，没事的，幸好发现得早，目前还是一级，恶性程度最低，化疗化疗就好了。化疗化疗就好了？看贝蒂说得云淡风轻，文伟只觉得胸口处全是冷气。
文伟不得不服，贝蒂就是一只打不死的小强，化疗期间也没放弃工作，该怎么样就怎么样。她对文伟说，如果让她回家彻底休息，她反而会枯萎。这个期间，文伟全力顶起来，是贝蒂最得力的臂膀。文伟夫人也不闲着，从中医朋友那里寻来方子，用红豆杉 、灵芝，冬虫夏草等材料煲汤，只要贝蒂那日有化疗，中药汤准时送家。贝蒂开始还有抵触情绪，喝了几次后发现精气神足了，便开怀大饮。
贝蒂一边上班一边治疗，效果奇好，没让皮特那帮人笑得太久。
有次开会，众人发现贝蒂的胸部奇形怪状，还发出咔嚓咔嚓的声响。众人神情怪异，互换眼神，后来是秘书传出来的故事。贝蒂在接受乳房修复手术前，医生给她装了个临时假乳，那天她上班太急，居然忘了装假乳，只好从办公室里翻出塑料袋，然后用橡皮筋捆成一团，当成了填胸材料。还有一次更奇，贝蒂去文伟办公室谈事，离开的时候，什么东西从她的裙子里掉出来？文伟定睛一看，乖乖，一条女式内裤才有的蕾丝花边，堂而皇之躺在地上。紧跟着，几个同事进了门，笑容凝成一脸的古怪，文伟尴尬不已，那神色像跟贝蒂干了什么勾当。这件事还是总裁秘书去弄了个水落石出，毕竟女人之间好沟通。原来是贝蒂的粗心闹的笑话，她一心扑在工作上，连洗澡时间也在思考解决方案，洗浴后糊里糊涂穿了件烂内裤，自己都不知道从哪里抓来的。
一个抗癌的女人，能把工作干到这个程度，让文伟仰头敬望，除了佩服还是佩服。他对贝蒂说，外人要笑就笑吧，你早是我心中的英雄。贝蒂抬头看他，一刹那江山倾覆，红尘翻涌 ，她眼中涌满了泪水，似有无限的委屈，那神色像个无助小孩。文伟心头一阵痛惜，很自然地拍了拍她的肩膀，贝蒂顺势靠在他的肩头痛哭起来。文伟什么也没说，任由她哭个痛快，说个痛快。
那是个周六的下午，两个人都在银行加班，不用担心门外突如其来的打扰。贝蒂向文伟打开了她的内心，她并不是个坚强的女人，她也渴望男人的臂膀可以依靠，但是她从小就不信任男人，父亲突然离家出走，那年她才八岁，留下孤苦无依的母女三人。妹妹刚满五个月，一出生就没有视力，那么美的蓝眼睛，却看不见五光十色的世界。尽管有政府的帮助，母亲还是出门打了三份零工，贝蒂从小就知道要努力勤奋，帮母亲分忧解愁。她在年少时就表现出写作天赋，但在高中毕业后只想进护士学校，原因是读了两年就可以工作，工资也高。贝蒂有个老师看贝蒂数学成绩出众，劝她进商学院读金融，理由是有前景打入华尔街。
五年的时光忽悠一闪就不见了。贝蒂如愿以偿，在华尔街的一家投资银行站住了脚，但是只干了三年，便匆忙回到故乡，因为母亲生了场大病，妹妹也需要人照看。贝蒂问文伟，欧·亨利有篇小说，关于证券经纪人的浪漫故事（The Romance of a Busy Broker)，你还记得吗？一百年前的华尔街，跟如今的华尔街一模一样，投机敛财,疯狂逐利 ，繁忙的交易大厅里每天都在上演生死和浮沉。文伟说，我读过那篇小说，欧·亨利的语言很生动，形容证券经纪人忙上跳下，如嗡嗡乱响的轮子，也如一架高速运转的精密机器。贝蒂说，对，现在华尔街的经纪人也是那形象。文伟说，百年后唯一的区别是设备，那个年代是电报、备忘录、飞来飞去的单据,股票收录器翻滚的卷纸，现在是电脑、监视器、智能手机。贝蒂深有感触地说，爱财的本性百年不变，我记得小说里有一句话：在这个金融世界里，人类的情感和真性没有落脚之地。
文伟问贝蒂，偶尔会怀念华尔街吗？贝蒂摇头，还是回家好，心里比较安稳，在华尔街上班的时候，拉开窗帘就能看见自由女神，而现在呢，窗外就是欧·亨利。我喜欢欧·亨利，他隔我那么近，自由女神太远了。
作者 ：孟悟 侨报副刊 2016.2.23
