在明尼苏达州的柏米基市南面30英里处的丛林间,有个不起眼的湖泊,叫埃塔斯卡湖(Lake Itasca)。这儿是一条大河-密西西比河的出生地。
这湖泊地处Itasca State Park,明州第一个州立公园。
公园里面有吃有住,就是得提前预定。
到达时日已偏西,办好了入住手续后,夜幕降临了。
住宿有独立木屋cabin和套间suite两种。套间比较大,还能做饭,冰箱电灶炊具齐全,像个度假村,适合家庭休闲度假。
有个密西西比河之源发现者Henry R. Schoolcraft纪念牌就立在门外。
在地图上Lake Itasca呈“人”字型。密西西比河源头(Mississippi Headwaters)是湖泊最北端的一条小溪。
离源头附近有个纪念品店和信息馆,介绍发现源头的历史和一些地理知识。
外面摆着一个沙盘模型。
一位夏令营的老师在给一群孩子们做演示:在源头Lake Itasca倒入一杯水,就见那水缓缓地流向下游的各州,最后流进墨西哥湾。
在这里,密西西比河只是个萌嗒嗒的婴孩,乖巧听话。
一见这清澈见底的水,游人们纷纷下水,不管老的小的,男的女的,肥的瘦的,黑的白的。
人小的时候被欺负,河小的时候不仅被人欺,还被犬欺。
不出个把月,下游的圣路易斯孟菲斯新奥尔良人民就能幸福地品尝到这洗脚水了。
从这儿开始,这婴孩跌跌撞撞步履蹒跚地向北来到了三十英里外的柏米基湖,在明州境内汇合了无数的湖泊支流后逐渐长大成人。
在明尼阿波利斯-圣保罗跟明尼苏达河回合后,变得势不可挡,浩瀚奔腾两千多英里,将美利坚国大陆一刀挥为两段。
在明尼苏达-威斯康辛州交界处的密西西比河 (摄于Lake City,MN)
在威斯康辛州La Crosse的密西西比河