风洞三奇---西行漫记之一
我们西行的目的地，美国人称之为大天空（big sky)。视野开阔，一览无余。其实从丹佛一下机场就有这样的感觉，除去西面有落基山远远阻隔，其他方向，目力所及，无边无际。蓝天白云，衰草羊群，各色音符，仿佛是天人合一的华章。 我开着免费升级的马自达，一路高歌：“蓝蓝的天空白云飘，白云底下马儿跑...”我这匹铁马刚开了一万英里，内部设置很时髦，开起来得心应手，上了高速，轻松按着时限速80迈前进！
第一站是南达科它的风洞国家公园（Wind Cave National Park）。去之前我以为是原先造飞机的基地，后来改成公园。后来查资料才知道张冠李戴，又犯了望文生义的错误。此风洞(Wind Cave)非彼风洞（Wind tunnel)，得名也颇有讲究。 风洞号称是世界上最复杂的洞穴系统，除了长（世界第七），它有好几十层。在方圆不到1.5平方英里的范围已探明150英里长的洞穴。复杂程度可以想见！洞洞相套，上下相连。一定要有导游带着，否则进去容易出来难。 这是风洞的路线图，密如蛛网。令人想起土耳其的地下城市。
风洞有三奇：爆米花(Popcorn)、盒状结晶(Boxwork)和霜花结晶（frostwork）。它的boxwork据说占了世界上的90%。状如蜂巢，蔚为大观。说实在的，除了风洞，我还没见过这种结构。 风洞比较干燥，常见的石笋石柱到是少见。
这张图是爆米花。有些像珍珠哦！
这张是霜花结晶 (photo from online)，我们是不是叫做宝石花？不告诉是在风洞拍的，会不会以为是在海里？类似结构在北京的灵狐洞看到过。
风洞，顾名思义是有风，空穴来风的风。印第安人一直把这里当作圣地。1881年汤姆和杰斯两兄弟在附近听到奇怪的噪音, 走近观察后才发现噪音是从一个洞里吹出的风所造成, 这个洞穴才开始被流传开来。如果在国内也许被叫做龙宫，风云伴从龙！
去风洞的人不多，我从它入口的附近经过几次照样错过。与其他动辄人山人海的国家公园相比，这里很不起眼。我后来靠着一对老夫妻带着才找到。 地下别有洞天。在地上，青草绿树，蓝天白云。
一路上遭遇一群群美洲野牛，个个庞然大物，堵在路上，我们只好耐心等待。这些家伙得罪不起。乘领导不注意，我悄悄地锁上车门，绝不能让八达岭野生动物园的悲剧在南达科它重演！
实际上这些野生动物也不算纯粹野生。当年刚建园的时候也啥也没有，是后来引进的（包括从加拿大海归），现在俨然国家公园一员了。一旦是国家财产，个个养尊处优，横行霸道。天底下的事情到哪里都一样，体制内的日子就是好啊！ 风洞真是只有三奇吗？也许懒牛也该算上！
夜闯枯木镇---西行漫记之二
从风洞到拉什莫山（Mt Rushmore)不到一小时。如果不是为了少交些过路费我们可能会早十几分钟到。车随路转，翻过一座又一座山。弯急路陡，真期望晚上去旅馆的路会好些。说到旅馆，我们这次没有预约，完全靠手机在最后一刻搞定。不过在南达科它，手机时常没有信号。当晚的旅馆是在风洞国家公园的礼品店里订的，那是方圆百十里唯一有信号的地方。
到了拉什莫山，太阳快要落山了。余晖仅仅在华盛顿和林肯的头发上轻洒了少许。四位先贤看着有些忧郁。
这里的山体很有些黄山花岗岩峰林的味道。如果规模再大些，也许可以跟三清山一争高下。正是因为花岗岩，才有可能在山体上搞雕刻艺术。我想这个投资还是值得的，靠着拉什莫山，南州的财政收入肯定赚回来了。
拉什莫山只可远观，不可近玩。稍作停留，我们立马去枯木镇（deadwood)休息。 这个镇子的建筑像极了西部片。
夜幕将起，主街上行人络绎不绝。
酒吧里人声鼎沸。客人们大碗喝酒，大块吃肉，颇有豪气。一条街全是地道的美国店，一个亚洲餐馆也看不到，这在美国的旅游点还是很少见的。
等候的时候，电台里正谈论着大选。一水地支持共和党。这里应该是深蓝的老巢了。街边卖的纪念品也是一边倒，这件衬衫上印的是川普和泡琳，泡美女是上届的副总统候选人。川普咱就不多说了，你懂的。你说这哥们能够领导美国重振雄风吗？拉什莫山上的先贤在担心什么呢？
两百年前，这里是美国的水泊梁山。枯木镇附近产金，许多江洋大盗聚啸山林，打家劫舍。Wells Fargo一次就被劫了五百多磅黄金。还有一哥们刚到镇子不久就被灭的。死时手里握着黑桃草花A和8。这副牌叫做“死人之手”（Deadman's hand)。
金矿现在大多关张。旧的矿点留作博物馆，依然发挥余热。
今天的枯木镇，丽日蓝天。游人在大街小巷里徜徉，不会再有江洋大盗呼啸山林了。但美国人人有枪，难保哪个狂人又会大开杀戒。世界上民主国家有的是，拥枪并非民主的保证。
走在大街上，偶遇骑马的巡警。骄阳高照，马蹄声碎，青石板路亮得晃眼。脑海里却是那西部强豪，一言不合，拔枪怒射！
外星人降临的地方---西行漫记之三
从枯木镇到黄石公园北门的gardiner有近五百多英里，一天赶到对司机的脊柱是个不小的考验。走走歇歇，再狂灌咖啡，是行远途的不二法门。 后遗症是晚上睡不好，体内太多咖啡因了。
在南达科它开的路不多，很快就回到了怀俄明（wyoming)。不远就是魔鬼塔（devil's tower）。 知道魔鬼塔是在大学里的电化教室。当时看了斯皮尔伯哥拍的（第三类接触）。外星人的飞船就在这里降落。从此魔鬼塔在脑海里留下印记。实际上印第安人称之为熊巢，比魔鬼塔好听多了。
一片林地兀然冒出这么个塔，是够神的。印第安人尊之为圣地，颇有几分道理。该峰是火成岩，熔岩从地幔喷发而致，跟爱尔兰巨人之路形成的机理相似，仔细看好像无数根六边形的面条拧巴拧巴擱在一起。 这是美国第一个国家纪念碑公园。的确像个纪念碑。也许国家纪念碑的类别因此得名。
通往纪念碑的道路没有坦途，全是大大小小的石块。
环塔一周要走一个多小时。随处可看到印第安人祭祀的场所。走在小道上只觉神清气爽，也许气场或者说磁场特别强大吧！ 这里爬山需要有技术，普通人搞不定。登山要许可，仅仅有百分之一的游客可以登山。我们只看到两人在爬，不用长焦镜头都看不到他们。看着像是一男一女，也没带大包，估计当天可以上下。
坐在凳子上，仰望魔鬼峰。白云悠悠，松涛阵阵，松香幽幽。一时间物我两忘，世间的名啊利啊，皆抛之脑后。
如果可能的话，我想就在峰前这么地发呆，倒不是为了等外星人。什么也不要想，精神彻底放松。 可惜要赶时间，不得不离开。 车开好久了，依然可以看到魔鬼塔。突然想起来诗仙的名句，稍作修改做个结尾吧！
相看两不厌， 唯有魔鬼峰。
黄石归来不看泉---西行漫记之四
黄石是独一无二的。从来没有看到过一个跟黄石类似的公园。咱们安徽的黄山值得骄傲吧？可是江西的三清山就跟它差不太多。亚利桑那大峡谷令人震撼吧？可犹他的峡谷地公园更令人瞠目结舌。黄石的泉在别的地方就没有，根本没有。你可能呵呵一笑，作者没去过新西兰的地热谷吧！是没去过，那又怎么地？那里能有这么神奇的水色吗？ 我们在黄石呆了三天，实际上两个星期也不算多。从北门进去，第一站叫猛犸泉。特点是泉华岩台，就是一层一层的石头梯田。这个咱们四川黄龙有，而且更大更漂亮。土耳其的pamukkale也有，而且容许游人随便攀爬。此处并不十分惊艳。
我们遇到了几头麋鹿，想要靠近它们拍照，结果来了个公园管理员。他还是位北京话说得很好的华人，说要保持相当的距离。我们见到同胞就多聊一会儿。他说山下河边有热泉，可以下水泡澡，整个公园独此一家，让我们留心寻找。
时值盛夏，这里有雪山，
有清流，
有瀑布，
还有瀑布下的彩虹。
黄石之水天上来，黄石河蜿蜒曲折，最终汇入美国人的母亲河密苏里河，借密西西比河汇入大西洋。黄石公园也是大陆的分水岭，朝东数山之隔的河流流向太平洋。 黄石河沿岸的山体呈淡黄色，因为富含硫磺。水体非常清澈，也是因为溶解了许多碳酸钙。外来物长期钙化全都沉淀。跟九寨沟的水有些许相似，钙化程度要比九寨沟差些，也许是水量太大了。 这里是野生动物的天地。一路看到美洲野牛，麋鹿和长角山羊。我睁大眼睛找了几天，却看不到狗熊和狼，季节不对。 为了看狗熊，我还专门租了防熊剂，学了半天怎么用。在密林里行走，随时带着。没想到是屠龙之技，没用上。
不过黄石的野山，河流，瀑布，野兽，都不算多么惊艳。这里成千上万的喷泉才是黄石的魂魄！
这是大棱镜喷泉，是不是真实得像虚幻？
换一个角度，看着像不像元阳梯田？
不同的时间再去，烽烟散尽，俨然一幅抽象印花。
这幅作品色彩艳丽些。
这幅看着眼晕。 在所有喷泉中，我最喜欢大棱镜喷泉，在黄石的三天居然每天都去看看。大棱镜温泉四时之色不同。水体中的微生物，它们体内的叶绿素和类胡萝卜素的比例会随季节而变换。春天是灿烂的橘红色。夏天叶绿素含量相对较低，变成黄色。但到了冬季，水体又呈现深绿色。只可惜不能常驻，感受棱镜的完全光谱。
这是绿松石喷泉。跟大棱镜喷泉比邻。然而颜色迥然不同。
上喷泉区离中喷泉区（包括大棱镜）不远。这是祖母绿池，绿得动人心魄。 造物主真是神奇的画师，用你想象不到的调色板，想不到的笔触绘制出一幅幅大作，令人叹为观止！
在黄山，人说黄山归来不看岳。在九寨沟，导游说九寨归来不看水。到过黄石，我说黄石归来不看泉！
大提顿之水清兮---西行漫记之五
在黄石公园的旅行是比较放松的。比前些日子动辄开七八个小时相比简直可以说是无忧无虑。我们行动的晚，没能订上价廉物美的小木屋。只好每天在园子和北门来回跑。晴天还好，赶上一场大雨的话，猛犸泉附近的一段山路还是要特别小心，旁边就是万丈悬崖。 公园里虽然有各类服务设施，甚至有好几个加油站，但不像临近的大提顿公园那样提供许多娱乐活动。比如快艇、划船骑马等等。在美国国家公园内，大提顿公园的设施应该说是最完备。
有一天时间的话，就去爬爬山。登顶对我虽不可能，但至少可以走到冰川脚下，松林尽头，看层峦叠嶂晶莹剔透，漫江碧透万川北流。(photo from online)
如果家住盐湖城，应该可以经常到这里来看看。难怪当年有个老乡从麻省搬到犹他，周末就拎着相机去山里采风。可惜我没有时间。吝啬地仅给大提顿国家公园半天。
半天能干什么呢？大提顿的水好清，跳进去洗个澡吧！
我倒是带了泳裤，可是找不到可以下水的地方。总不能在人家泊船的地方扑腾吧！记得有年在澳洲的batsman 湾，曾在当地人戏狗的海滩游泳，闹了个笑话。现在在外多年，总得顾忌些形象了。
看看别人成群结队开船离港，知道干什么了。去划船，就这么定了！
杰克森湖很大，船是按每两小时计数。两小时其实划不了多远。大一些的岛比如马鹿岛肯定到不了。
高原上的太阳好毒，今天虽然不怎么热，因为没涂防晒霜，很快暴露的四肢红的像刚出笼的龙虾。 我们在一个小岛上停了一会儿。游泳就不游了。大提顿的水清澈，洗洗脚吧。岸边很多鹅卵石，走在水里并不扎脚。水很清凉，但不刺骨。毕竟是7月了。
我想，两千多年前湖南汨罗江的水跟这里是一样的蓝吧！沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。快快乐乐做个隐士多好！在大提顿这样有诗情画意的地方，砍柴喂马，面朝雪山，春暖花开。把国家大事留给南面不远的 Jackson Hole吧！ 注释：1）美联署每年夏天在jackson hole召开中央经济工作会议。 2）图二图三借用网上图片
盐湖城的神厨---西行漫记之六
离开大提顿，或者说Jackson Hole不远，我们很快来到了Idaho。中文译成爱达荷。电视上经常有该州土豆的广告。一个州以土豆出名，产业发展可想而知。 离开落基山脉，是一片又一片的丘陵。种满庄稼，尤其是小麦，像是给大地盖上一层绿色的毯子。夕烟下，一处处农场的喷灌机在给草洒水，像是徘徊在地上的云。公路上的车辆明显增多，人烟开始稠密起来。发源于大提顿的蛇河，一路上伴随我们，蜿蜒西去，最终在俄勒冈汇入太平洋。 遥想百十年前的西进运动，美国人得穿越落基山或南部干旱沙漠地区，何其难也！翻过落基山脉就胜利在望。记得有一本书写到他们是如何九死一生穿过死谷来到加州。如今的高速公路让天堑变通途。对于我们来说，过了Jackson Hole旅程就过了一大半，我们将经过盐湖城去犹他南部的五大国家公园，再穿越科罗拉多的落基山从丹佛回家。 在爱达荷去盐湖城的路上，要穿过大片的玉米地。入夜，无数向光的昆虫扑向汽车，用生命下起了小雨。
盐湖城令人印象深刻。首先是工业很发达，一路上看到许多化工厂。其次市政建设很新很漂亮。猜猜看这是哪里？
你大概会猜机场，百货商场，都不是。这是该市的图书馆。纸媒的图书有三层，还有很多计算机室。西部对教育真是够重视的，这在东部名校都难得看到啊！ 实际上，Jackson的图书馆现代化水平与此相似。一个旅游小镇把钱花在图书馆上，是要佩服当政者的远见卓识。
写盐湖城游记的，通常要浓墨重彩描绘摩门教。他们传统的婚姻制度与世俗有所冲突。一夫多妻制到如今暗里还有。未能免俗，我们也去市中心的摩门圣殿看了看。建筑美轮美奂，光彩夺目！ 接待处有许多来自台湾的美眉，提供中文服务。想想摩门教在台湾居然有许多支持者，令人啧啧称奇。 摩门圣殿现在不向外人开放。
小教堂容许参观。里面布置跟一般基督教堂差别不大。
日高人渴漫思茶。烈日下在城里转了一会儿，游兴有些委顿。找一家中餐馆吧！离家一周没吃到正经的中餐了！ 胡乱搜寻了一通，看到一家叫做Chef Gao，译为高师傅的餐厅。来到跟前，没想到中文牌子叫神厨餐厅。名字如此惊艳！只有两个可能，或者很差，或者很好。等了不长，服务员捧出两盘，鱼香肉丝，小炒羊，色香味俱佳。这餐馆如果在新泽西也是上乘！神厨我认了。 国人的胃口啊！盐湖城的高神厨让我们念念不忘。
