“妈咪，今天我们班级的海伦被发现有头虱 ( head lice)，学校马上打电话给她妈妈了，海伦课都没有上完就被妈妈领回家了。” 伊莎贝拉一回到家就急忙向我诉说着，一边从书包里拿出一张学校通知，这张学校通知上不仅告知了各位家长学校发现了学生有头虱，还详详细细地介绍了头虱的基本常识和治疗方法。
我简直不相信自己的耳朵。头虱？不就是我们上海人说的 “老白虱” ！我顿时头皮痒起来，这可是我已经很多年没有听过的词了。记得小时候，大概我只有七八岁吧，有一天，我家来了一个远亲，她住上海近郊，是那种上海人不太友好地称为 “乡下人”的那种，她带来一个和我年龄相仿的小女孩。那天我们两个小女孩玩得很开心，只是小女孩常常挠头皮，等她回家了，我的头皮也开始痒起来，并且也开始不停地挠头皮，我的这个动作引起了妈妈的注意，妈妈帮我查看了一下头发，告诉我得了 “老白虱”， 想必是那个小女孩传给我的。于是，妈妈去药店买了一种专制 “老白虱 ” 的药酒，涂在我的头发上，又用毛巾包住我的头发，让我拿着小板凳坐在家门口的太阳下晒干。那个时候的上海的弄堂生活是很难有隐私的，再说我这毛巾包着头发的滑稽模样，很快就让左邻右舍的小朋友们都知道了我有 “老白虱” 了。大家都大惊失色，躲着我，走过我面前也要绕开很远，好像和我说一句话，就会有一只 “老白虱” 跳进对方的头发里。我难堪极了，恨死这个 “老白虱” 了！
自那次以后，我再也没有被这种难缠的小家伙缠上过，“老白虱” 在我的乡亲们上海人的眼里，是落后肮脏的产物代表。可是，没有想到今天，那么多年以后，我居然在美国又直面它。
我赶忙检查伊莎贝拉的头发，又拉住了她的姐姐妹妹一起检查。美国的女孩子都喜欢留长发，而且随意地披在肩上，这样一拨一拨的查看把我的眼睛都瞪累了，我感觉和动物园里的老猴子在给小猴子们找虱子的情形一模一样。
看来我还是要去药店一次，看看有什么工具可以帮助我。一进药房，我才大开眼界，以前从来没有注意到，原来美国的药房陈设的对付头虱的工具和药品还真丰富周全，光是清除头虱的梳子就有很多种，有一种电梳子吸引了我，据说明书介绍，只要梳到头虱或头虱蛋，电梳子就会发出 “滋” 的一声，并且放电来电杀头虱。
我很有收获地买回了电梳子，一回到家，就让孩子们排着队来梳一下。当时我已经有四个女儿了，那些天，孩子们放学回家的第一件事就是让我用电梳子梳头发，不能放过一个讨厌的头虱和它们的蛋蛋。一连梳了好几天，真的梳到我手酸。还好，女儿们很幸运地没有传染上。我为自己也一连梳了好几天，有天晚上看见孩子他爸居然也在洗手间用电梳子梳头发，本着为大家负责吧。
这以后，差不多每年都会收到学校关于爆发头虱的通知，我已经临危不惧了。而且稍一打听，朋友们的孩子差不多是女儿的，都被传染过头虱了，有个小女孩一年被传染了三次，大冬天也弄了一头的头虱。原来头虱是真的缠上了美国的孩子们，特别是小学生。美国疾病控制和预防中心（CDC）估计，每年有大约六百至一千二百万虱子侵扰着美国三至1十一岁的儿童。而且最近，科研人员说，那些只需购买而非处方的抗头虱产品已经越来越不起作用了，这是因为虱子已经有了耐药性，甚至能抗拒化学品。
看来，在美国，我们做父母的都要严阵以待，时刻面临头虱的挑战。
