章草的形成是草书艺术成熟时期的开端，章草的主要特征是保留隶书波磔，字形方扁端正，字字独立，偶用连笔牵引，简化了隶书结构，但笔画清晰，断多连少，正像张怀瓘所说“字字区别”，不过由于自身的演变和发展也含有了草书连绵等因素。
章草的传世名作除大量的简牍外，有史游《急就章》，索靖《出师颂》《月仪帖》，皇象《急就章》以及《淳化阁帖》中所载的章草作品。至元代在赵孟頫、明代宋克等人的努力下使得这一书体又得以复苏。
章草虽是草书，与今草草法不同，有约定俗成的草写规律以及自身的一套规则，这是章草准确易识而又结字美观的依据。
《出师颂》
章草草法严谨，极有法度。章草结字，笔画已尽可能进行省变、精练，一点一画都是有根据、有来源的。如果在书写时不合草法，随意连笔草写，就容易似是而非、妨碍认读，也不容易美观。学习章草应关注如下几点：
（一）互不相连，字距均匀
章草通篇，字与字之间几乎是独立的，并不相连。笔画之间也很少有牵丝映带，这种相对只要经营好单个字并把每个字的字形写好的布局章法模式，对于初学者而言会容易许多。事实上，章草的通篇气息必须是圆融的、浑然的、协调的。
（二）字型扁方，减笔连画
章草的形体是从隶书的横扁势态发展为竖长方形或圆形或方形，相比原先的结构类型丰富了很多。这是由于“草写”本身而带来的一种活泼性的改变。在字形的处理上，还是较多地保留了隶书中宫开阔的意态。
（三）顺势入笔，发挥磔笔
章草用笔大多是直接顺势而入，长横笔画还是显示出隶书的意味，收笔还明显地保留了隶书的磔法，尤其在捺画收笔处，更是尽可能地发挥了磔的写法，重顿后顺势右上平出，显得十分古朴。
（四）圆转弧弯，转锋简便
章草在行笔的转折处，为了提高书写速度，省去了提按顿折的麻烦，改作手腕圆转而形成的弧弯，在书写上大大简化了用笔的复杂性。这种书写方法与初期章草从隶书演变而来不无关系。
（五）笔合隶意，符号相代
章草在形体的简化中，还有一个现象就是省简笔画，把邻近的笔画连接起来，变两笔为一笔，甚至把许多笔连接变成一笔。省略笔画后使一些笔画符号化，在约定俗成之中，出现了一些定型的替代符号，这些使用起来非常方便的符号给书写者带来极大方便。为了简便，有些字甚至打破自左向右的书写规则，直接从右向左书写。而今草中有些字形的变化就是来源于章草。
（以宋克书《急就章》为例）
宋克书《急就章》（局部）
（一）点
章草中单点的形态与楷书比较近似，多点间的书写要注意笔势呼应。无论单点还是多点的书写都要防止“楷化”，用笔要有起伏感。
单点写法与后来的楷书的点较为接近，但比楷书的点活泼，因此在书写中要防止“楷化”用笔现象的出现。
1.顺势右下落笔。
2.稍顿后提笔，书写时要加强笔毫的起伏感。
有时起笔处或收笔处会引带出与上一笔或下一笔呈应接关系的虚尖。
双点的组合方式为左右或上下，可断可连。
1.根据双点的组合方式决定第一点的落锋和出锋方向。
2.顺势写出第二点，第一点下面笔画的位置决定第二点的出锋方向。 双点分开时要注意笔势的连贯性。
三点的组合方式为左右或上下，可断可连。
1.根据三点的组合方式决定第一点的落锋和出锋方向。
2.顺势写出第二点，第三点的位置决定第二点的出锋方向。
3.顺势写出第三点，第三点往往会因为向下一笔画牵引而引带出虚尖。
三点分开时要注意笔势的连贯性。
（二）横
章草对于一字中的主笔长横经常会用“磔尾”来表现，书写时要见笔毫弹性，不可拖沓。其他横画书写有连有断，不过都要注意笔势的启承和呼应。
雁尾长横，是章草的重要特征，一般第一笔或最后一笔长横表现为带有隶书笔意的“雁尾”形态，横向舒展。
1.露锋或逆锋入纸。
2.中段略提。
3.渐行渐按，像隶书雁尾一般出锋。
长横，其书写方法与楷书十分接近。需要注意的是不可直接以楷法入草。
1.露锋或逆锋入纸。
2.中段略提。
3.收笔处略提，轻顿驻笔。
多横相叠，在章草中多用牵丝进行连接书写，书写时注意各横之间的长短、轻重、俯仰等变化。
（三）竖
竖画一般空抢入纸，翻压后果断下行，行笔中段要劲挺。
用驻笔竖方法，与楷书垂露竖形态较为接近。其收笔处理方式与楷书不同。
1.锋面入纸后稍驻笔调锋。
2.向下果断行笔。
3.驻笔提收。
悬针竖与楷书悬针竖形态较为接近。
1.竖交叉时，横画切锋入纸，空抢与竖画交叉。
2.收笔时渐提出锋，有时也不一定会出尖。
（四）撇
撇画书写要有爽利之感，从形态上讲，短撇如“匕首”，虽形短力强；长撇如长刀，书写时要力送笔端，方可表现弹性。
短撇短促有力。
1.露锋入纸。
2.左下行笔。
3.渐行渐提出锋。
长撇舒展爽利。
1.露锋入纸。
2.左下行笔，并保持线条在一定长度中的粗细基本不变。
3.收笔时渐行渐提出锋或顺势向下一笔引带。
长撇有时会有一些变化，如呈较明显曲度、收笔不出锋或上挑等。
（五）捺
章草中的捺画变化丰富，正捺是章草的特征笔画，夸张“磔尾”书写；反捺则顺势下铺；点捺收笔以小“磔尾”形态呈现，多有活泼之感。
正捺，也是表现章草特征的一个重要笔画，凝重舒展。
1.露锋右下入纸。
2.渐行渐按。
3.重顿后，提笔出锋。
反捺书写方法与单点类似，行笔路程稍增长。
点捺一般是一个字的最后一画，形态活泼生动，其书写方法是正捺的缩写，不过出尖更为明快。
（六）钩
钩画，一般是附着于横、竖等其他笔画之后而构成的一个新的笔画。书写时笔毫推出有厚重之感，不可轻易挑出。
竖钩在行笔至钩处蓄力向左上推出。
横钩在此帖中多为右下顿折后，向左手腕推出。
竖弯钩在行笔至钩处蓄力向上推出，除了常规的竖弯钩外，“走之底”也常写成这种形态。
（七）转折
所谓转折，“转”为圆，书写时多用手腕摆转而成，为章草书写的常态；“折”为方，有时翻折而下，有时略做驻笔后顺势下行。
圆转，此法来自篆书笔意演变，书写时讲求中锋，整体要圆厚饱满富有弹性，笔毫不可散锋，手腕摆动速度较快。
方折，这种转折整体感觉硬朗，折时驻笔下行即可，不必有太多动作。
（八）提
章草中的提画形态与楷书较为接近，书写时要体现笔画运动的起伏感，切勿出现“楷化”现象。
提与楷书提画类似，重顿轻提，渐行渐出锋，长短相宜。本帖中提画有时会与承接笔画连笔书写。
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