第四十二章
醉玉荷梦游慈云庵 娇紫萁跪倒病母前
秋雨伴着秋风，变黄的树叶被风吹得飘飘摇摇，先是扑打在窗上，接着落在窗台上。欧阳玉荷站在窗前，把落在窗台上的树叶捡起，好像是手里抱着婴儿一样，小心翼翼地把它们放在桌上，然后转身轻轻地把窗户关上，不舍地抬头望了望天空，方才还洒着银光的月亮，现在已被灰色的云包得严严实实。她坐在桌旁，听着外面淅淅沥沥的雨声，看着桌上几片淋湿的树叶，用块白布轻柔地拂拭掉叶面上的尘土，然后平铺在两张白纸上。她似乎不想让这些变得黄而焦脆的树叶落在地上被人踏来踏去，它毕竟是有生命的，虽然这生命已快走到了尽头。当春天绿芽初放，夏日绿满枝头的时候，人们喜笑颜开地赞美它，因为它散着清香，绿得可爱，可是秋风狂雨之后，落地的黄叶，却无人垂怜。她仔细地端详着白纸上的黄叶，她突然觉得这黄黄的颜色在白纸的映衬下，依然光彩动人……
她走到镜子跟前，仔细地端详自己，就像方才端详白纸上的黄叶一样。她轻轻抹了抹鬓角，隐约现出几根白发，她眯缝着眼凑近看了看，眼角四周也增添了几道皱纹。“老啦，真的老啦，”她叹息道。屋子里空荡荡只有她一人，这话也只有她一人听，这么多年来她已习惯这样自言自语。孤独与寂寞似乎是她的天性，她不喜欢灯红酒绿、莺歌燕舞，也不喜欢三朋四友的围坐一起品茶取乐。十二年前她的精神疾病治愈后，她便逐渐把全部精力投入到教学。两年后母亲病逝，从此她变得更加沉默寡言。退休前，她的研究生曾结伴而来与之交谈，屋里也曾有过短暂的年轻女孩、男孩的欢声笑语，但多数时间还是谈学习和论文。后来学生们知道他们的老师不苟言笑，也就很少光顾这里。现在已经退休在家赋闲，她便沉浸在无边无际、漫长而又没有尽头的孤寂之中。
夜已深沉，她没有一点睡意，仍沉浸在上午去母亲的坟墓祭奠的悲情之中。今天是她母亲逝世十周年纪念日，上午她去了离东湖不远的小南山，她的母亲就葬在小南山的南山坡。她看见母亲坟墓的周围长满了变得枯黄的野草，三年前她亲手栽的小云松只剩下斑驳的树干，草木如此，人何以堪！她叹息着，在萧瑟的秋风里把祭品摆放在墓碑前，还特意放上母亲生前最爱吃的山楂糕。她跪在墓前，泪如雨下…… 现在想起这情景，她的心仍是酸酸楚楚的。她拿起笔，想用文字记录下她祭奠时的心情：
纸钱明烛照天烧，
弯下身腰，
摆上佳肴。
叫声亲娘儿跪到。
风也萧萧，
泪也滔滔。
昔日奔波未尽孝，
思也难熬，
想也心焦。
流光未敢亲情抛。
退出操劳，
陷入疚巢。
（调寄《一剪梅》）
她深深地感到内疚，觉得自己对不起母亲。她和母亲相依为命几十年，没有给母亲带来多少快乐，反而让母亲为自己操心，甚至为自己担惊受怕。尤其是她十年的疯癫、失忆，给母亲带来巨大的痛苦。她不记得那十年她的母亲是如何在乡下艰苦的环境中度过的，但她却记得她痊愈之后见到母亲的情景。她的母亲满头白发，眼睛深深地陷了下去，眼角和额头布满了皱纹，牙齿已脱落了一大半。可是当母亲见到她恢复了记忆，恢复了正常人的一切感觉的时候，母亲抱着她痛哭不止。当她给母亲擦拭眼泪的时候，母亲露出了十年从来没有的笑容。她看到母亲口中仅剩的几颗牙，她的心痛极啦。她本想在自己恢复了健康以后好好侍奉老母，可母亲的健康被她的不幸所损害，两年后便溘然长逝。母亲临终时没有闭上眼睛，因为她留下的女儿仍是孤身一人。她给母亲留下了遗憾，一个她一辈子也弥补不上的遗憾。每每想起这些，她的心就是一阵疼痛。她觉得她这一生欠别人的太多，不仅母亲，还有她的好友的丈夫宗立本，医好她疾病的罗毅，这都是她的救命恩人。还有，还有她最心仪的朋友苏文轩，一个在她一生中不断帮助、呵护她的友人。她自己也搞不清为什么对他情有独钟，但只是感觉到，他在她的心里永远占据着一个位置，任何人也不能替代的位置。她明明知道，那是她的镜中影像，只是可看而不可得。可是她的心似乎永远属于他，精神上的契合，心灵上的沟通，这就足够啦！她很满足于这一点，她想，这也许就是“柏拉图式的爱”吧……
她喜欢用文字抒发自己的情感，用文字尽情地挥洒着别人看不懂的情绪，让这无声的文字倾诉自己的心曲，慰藉这孤寂的心灵。
她走到母亲的卧室，卧室一直保持着母亲生前的状态，她把亲笔写的“家徒四壁相随只有半架书，孤影一灯偎依只在慈母屋”的对联挂在母亲的房间，墙上还悬挂了母亲的遗像。她望着母亲的遗像，深深地三鞠躬，然后拿出酒杯，给母亲倒上她喜欢喝的红葡萄酒。“妈妈，女儿这里给您敬酒啦，”说完连续喝了三杯。她回到自己的卧室，躺在床上，觉得头有些晕，便迷迷糊糊地进入了梦境……
她梦见自己来到西山“慈云庵”，她站在门口，轻轻地叩门。一会儿工夫，一位年轻秀气的尼姑来给她开门。
“请问施主，来本庵有何贵干？”年轻尼姑的声音很清脆。
“我想见贵庵的妙慧法师，”欧阳玉荷轻声地说道。
“请施主稍等，容我回去禀报。”
不大一会儿，尼姑回来，说道：“请施主进来吧。”
欧阳玉荷随她来到正堂，见一老尼姑正在闭着眼打坐。
“施主见贫尼有何见教？”
“不敢，妙慧法师！本人是前来向您请教……”
“施主怎知贫尼的法名？”妙慧法师仍双目紧闭。
“法师大名名震四方，本人是慕名而来，特请教于法师，”欧阳玉荷拱手而立，谦恭地说道。
“有何心事就说出来，或许贫尼能为你解忧。”
“法师，实不相瞒，我已年届六旬，相依为命之老母早已过世，每日孑然一身，形影相吊，孤寂难耐。”
“何以解忧？”妙慧法师睁开眼，望着她问道。
“每日写下孤寂的心绪，用文字诠释自己的寂寞，再用寂寞来感染自己的灵魂，让灵魂放飞在无限的想象之中……”
妙慧法师听了哈哈地笑了起来。
“法师为何笑我？”
“看来你还牵着缘分……”
“此话怎讲？”欧阳玉荷不解地问道。
法师合上眼避而不谈。
“法师，我哪里有什么缘？”
“你曾花前携手，秋波相牵，只是流光掠影太匆匆。风雨骤至，人各天涯，逐浪萍踪，花影婆娑，无奈何波涛涛、浪滚滚…… 阿弥陀佛！”
欧阳玉荷不禁大惊失色，法师何以猜度到她一闪而失的姻缘？她诺诺而言：“法师慧眼能识千年事，我此生可还有缘分？”
“缘起缘灭，缘聚缘散，一切都是天意。没有情缘，可逐心缘。”
“鄙人何以逐心缘？无非镜花水月而已，”欧阳玉荷心灰意冷地说道。
“施主何必气馁。镜花水月原非真，是非曲直问鬼神。”
“大师，我已心如止水，我想遁入空门。”
妙慧法师冷冷地笑了笑说道：“凡心未尽，不可皈依佛门。”
“大师，我已没有凡心，厌恶尘世……”
“不可，不可。色不异空，空不异色，色即是空，空即是色。缘起性空，万事皆性空。你未做到‘四大皆空’，怎可皈依佛门。”妙慧法师说完离开正堂飘然而去。
欧阳玉荷不解其意，还要发问，却骤然醒来。她神情恍惚地起来把灯打开，向周围看了看，才意识到自己刚从梦境中走出来。她看了看墙上的挂钟，时针指着三点，天还没有亮，她只觉得浑身疲乏，便关了灯又躺下。
清晨，雨停了，风住了，一缕晨曦直射到客厅的餐桌上，白色的餐桌布染成了金黄色。欧阳玉荷睡眼惺忪地站在梳妆镜前，左看右看，用手轻轻地把鬓发向后拢了拢，再细看看，已有淡淡的鱼尾纹偷偷地爬上了眼角。真的是：一夜梦扰，对镜红颜老，鬓丝缭乱，慵懒不堪看。她简单地梳妆了一番，虽然面容不如当年，可风韵犹存，毕竟有知识女性的风度。她简单地做了点饭菜，打开录音机，一边放着《高山流水》的曲子，一边用早餐，这已成了她的生活习惯。也许是因为这《高山流水》古筝曲的古朴典雅、浑厚细腻的特点正适合她的心境，或者与她的文静、典雅的性情相合，她才特别钟情于此曲。
“铃铃铃铃……”门铃响了，她知道这是夏露，忙去开门。
“好有雅兴啊，玉荷！”夏露笑呵呵地走了进来。
“哟，你怎么这么早就出来啦？”玉荷问道。
“早？你看看几点啦？快九点啦！若是还上班，都上了一节课啦。”
玉荷看看墙上的时钟，果真已经九点。“这一退休，也就散懒啦，睡得晚，起得晚。”
夏露笑着说：“玉荷，我上次来，是你自己弹这个曲子，这次怎么放录音带啊？”
“你好傻，我在吃饭，怎么弹啊？”
“哦，也是。看来你对这个曲子是情有独钟啊！”
“是啊，我是特别喜欢这个古筝曲。晚上睡觉前，我常弹此曲，听了这个曲子我就容易入睡。”
“噢，这是有道理的，”夏露说道，“此曲只为求知音，你是梦中求知音吧？”
欧阳玉荷苦笑着说：“我们什么年纪啦？你还拿我取笑？我昨晚真的没有睡好，还做了一个梦，好伤心哟……”
“什么梦啊？”夏露忙问道。
“去了西山慈云庵。”
“啊？你要遁入空门呀？”
“是啊，有此念头久矣，”玉荷说道。
“庵里的法师怎么说呀？”
“咳，说我俗缘未尽，不得皈依佛门。”
夏露笑着说：“本来你就俗缘未尽嘛，还想什么削发为尼呀！”
“夏露啊，我们姐妹一场，已有四十几年的友情，也算缘分。你我相知，生死之交，你最了解我啦。在尘世中我还有什么念想啊？一切已经使我心灰意冷，真的想去削发为尼。”
“切莫误入歧途，其实你的心里还想着一个人，那个人也在时时关心着你，你为什么要把自己封闭起来呀？你不是一直崇尚精神交流吗？所以你不会有什么障碍，你就把你的精神恋爱进行到底吧！”
玉荷心里明白夏露在说什么，便说道：“你觉得我太傻啦，是不是？鬓发银丝，还有自恋，很可笑是不是？”
“不，不，玉荷，我是真心的！我们作为女人，生活得都不完美，都有遗憾，各有各的难唱曲，可生活不能因此而停止啊！”
玉荷说：“夏露，你有什么遗憾呀？”
“我的遗憾，难道还用我说吗？唉，你又没有体验，说了你也不懂……”
“有什么不懂的？”玉荷说，“不就是缺少肌肤的快感和肉体的满足吗？这个年龄啦，还有意义吗？”
夏露十分认真地说：“玉荷，还是彤彤说的对！要有心理年龄，心理年龄比实际年龄重要得多。十年前，彤彤就跟她爸和我说，要我们把自己的心理年龄调整到比实际年龄小十岁。我们努力去调整，想象着自己还年轻，头两年还真有效果，我们也快乐过。可是后来就……你也知道，立本他一向提不起神儿，心理有障碍。咳，这一辈子就遗憾到底吧。不过，你那精神交流可不受年龄限制啊，反而历时不衰啊！”
“也许你的话有道理，”玉荷显得有些兴奋，“看来我还是不能削发为尼啦！”说完两人都开心地笑了起来。
“玉荷，我听说苏教授的夫人鲁老师病了。”
“是吗？什么病，重不重？”
“我听紫薇说比较重，苏教授在医院里看护呢，”夏露说道。
“苏教授那么大年纪怎么能护理？那不把身体搞垮了吗？我可以去帮忙啊！”
夏露说：“苏教授坚持要陪伴老伴儿，他们真是一对恩爱夫妻呀！”
“明天我们一起去看看好不好啊？”玉荷说道。
“好，我陪你一起去！”
苏紫薇陪母亲去了两次医院，第一次大夫做了检查，怀疑胃里有肿瘤。为了更准确确诊，紫薇和子骞陪母亲又去了市中心医院做全面检查，并做了CT检查。几天后，紫薇去医院看各种结果，让她大为震惊的是，母亲已经患了胃癌。其实鲁若灵一个月前就已经咯血，感觉胃疼痛，但她没有告诉任何人，她不愿惊动别人为她担心，以为会慢慢好起来。谁知越来越严重，在紫薇的催促下才去医院检查。大夫告诉紫薇，她母亲病得很重，如果不马上进行胃切除手术，会有生命危险。紫薇回到家里先把消息告诉了徐冠英，徐冠英说：“这事不要跟妈妈说，先要和爸爸、子骞他们一起商量。”于是紫薇把爸爸和子骞找到她家一起商量此事。
苏文轩说：“尊重科学，积极治疗。既然大夫说要手术，我看就手术。”
紫薇说道：“妈妈怎么办？要不要告诉她？”
苏文轩说：“你妈妈是明事达理的人，不要瞒她，瞒了今天，明天怎么办？后天怎么办？因为要手术，她总会知道是什么病，就莫如以实相告啦。”孩子们听爸爸说的有道理，便决定给妈妈做手术。
紫薇问道：“爸，妈妈手术的事告诉紫萁吧。”
“不，不必告诉她，她已忘了这个家，告诉她干嘛？”苏文轩生气地说道。子骞看爸爸很生气的样子，便劝说道：“爸，您别生气！紫萁不是常给您打电话吗？是您不想跟她说话，这不能怪紫萁呀。有一回紫萁给我打电话，说着说着就哭了，她说挺对不起爸爸、妈妈的，不能在跟前尽孝，她也很难过。”
“我们不需要她尽什么孝，她至少要把自己的孩子管起来，只生不养，还配做妈妈吗？”
紫薇说：“爸，您别怪紫萁，她在万里之外的美国，怎么管盈盈啊？她每月都给盈盈寄钱，而且寄的还不少，也算尽一份心啦。”
苏文轩说：“寄钱就够了吗？母子之间就是钱啊？一出去就是十年，一次也没回来，她连自己的女儿都不想，还能想我们吗？”
“紫萁这就不应该，这么多年都不回来一次，是说不过去，”徐冠英说。
紫薇说：“她肯定也有她的难处，一个人在外面混，也不容易。”
苏文轩说：“好啦，你们安排一下手术的事吧，我跟你妈谈这件事。”
“爸，您放心吧，我附中老师的爱人是市中心医院著名手术大夫，我会亲自上他家去送‘红包’，让他精心地给妈妈做手术。”
“还需要送‘红包’吗？这不是正常手术吗？”苏文轩问道。
子骞说：“爸，这您就不明白啦，手术哪有不送‘红包’的？哪个病人敢不送啊？咱们条件好，多送点，让大夫更精心一些。爸，这事您就不用管啦，我和紫薇姐全权安排。”
三天后，鲁若灵住进了医院。第八天的上午八点钟，鲁若灵被推进了手术室。紫薇、子骞、徐冠英、婉贞，还有罗婷婷和蔡晓璨都在医院焦急地等待着。三个小时以后，鲁若灵被推进观察监护室，紫薇忙问手术大夫：“怎么样大夫？”手术大夫说：“手术还是成功的，但是……”“怎么，还有什么问题吗？”紫薇急切地问道。“你到我办公室来一趟吧，”大夫匆匆地说。子骞他们不知道出了什么问题，一个个惊讶地你看看我，我看看你，心好像悬在半空……
紫薇流着眼泪从医生办公室出来，抱着子骞抽泣起来。“姐，姐，不要哭！医生怎么说？”
紫薇擦了擦眼泪说道：“大夫说虽然手术成功，可是癌扩散到其他地方，妈妈的日子不长了……”紫薇的一番话让大家吃惊不小，罗婷婷捂着眼睛在轻声地抽泣，蔡晓璨也在不住地叹息。徐冠英说：“这是大家谁也不愿听到的，事既如此，愁也没有用。留两个人在这看护，其他人先回去看看爸爸，给妈妈准备点吃的，晚上陪爸爸来看妈妈。”罗婷婷说她要留下陪鲁若灵，子骞说：“好，就这样安排吧，姐，你也留下吧，和罗姨一起照看妈妈。”紫薇把子骞拉到一旁小声说道：“子骞，你明天抽空给紫萁打个电话。”子骞会意地点点头。
电话铃惊醒了紫薇，她揉揉眼一看，已经上午九点多，她赶紧抓起电话筒。“喂，哪位？”
“姐，我是紫萁！”
“紫萁？你在哪儿啊？”紫薇惊奇地问道。
“我在松江宾馆。一接到子骞哥的电话，我就急疯啦，赶紧和格里芬商量买机票的事。他说他想和我一起带着孩子来中国看望爸爸妈妈，就这样我们一起来啦。”
紫薇没有想到妹妹和从未谋面的妹夫和孩子一起回来，她兴奋地说：“紫萁，你回来就好！妈妈很想你啊……”
在电话中传来哽咽的声音：“姐，妈妈现在怎么样啦？呜呜呜呜……”
“不要哭，紫萁，我昨晚还在陪着妈妈，今天早晨刚从医院回来。妈妈能吃些流食，最近几天精神还比较好。”
“爸爸好吗？是不是还在生我的气？”
“自从妈妈手术以来，爸爸有些寡言少语，头发也白了许多。”
“我对不起爸爸、妈妈，这么多年没有回来。我曾向爸爸说起我要回来看看，可爸爸不理我，我也很生气。再加上实验离不开，就拖到如今……”
紫薇说：“紫萁，爸爸嘴上硬，其实心里还是想你的。有一次我看到爸爸看着你的照片发呆了很长时间，他心里是挺痛苦的。你回家住吧，紫萁，带着妹夫和孩子。”
“不，我不能回家住，爸爸不原谅我，我怎么能回家住？你下午先带我看看妈妈吧。我住在B座302房间。”
“好的，下午两点我准时去看你。”
紫薇准时来到松江宾馆，远远地就见紫萁站在大门口。“姐姐，姐姐，”紫萁边喊边跑过来拥抱紫薇，姐妹紧紧地拥抱在一起。“你没有变，没有变呀，紫萁，十年啦，你还是那个样子，那样娇小秀美。”“姐姐，你也没有太大变化，仍然很有风韵。快，快跟我来。”紫薇随她来到宾馆房间，见到一个黄头发、蓝眼睛、高高个子的男子，戴着一副黑框眼镜，黄褐色的络腮胡子很浓密，看上去好像有六十岁左右，旁边站着一个很漂亮的小男孩。
“姐，这是罗伯特•格里芬，”紫萁介绍说。
“你好，紫薇小姐！”罗伯特礼貌地伸出手，紫薇也伸出手礼貌地说：“你好，罗伯特！”紫萁对着小男孩说：“快叫大姨，Tony！”
“大姨好！”
“汤尼好！”紫薇高兴地拉着汤尼的小手说，“你几岁啦？”
“三岁啦，”汤尼回答得很流畅。紫薇看着她这个三岁的小外甥满心欢喜—— 金黄的鬈发，蓝蓝的眼睛，白净净的皮肤，一个十足的“洋娃娃”。
“姐，咱们快去医院吧！”紫萁催促道。
紫薇领着紫萁一家三人打了个出租车，不到十分钟就来到了医院。他们匆匆赶到病房，病房里已有婉贞和罗婷婷守着，还有来看望的夏露和欧阳玉荷。紫萁走到母亲的病床前，看见母亲躺在床上闭目休息，头发已经花白，原来很丰润的脸变得灰暗消瘦，颧骨高高的，眼睛深陷，一双手有如枯树枝…… 紫萁见这般光景，心如刀绞，泪如雨下。她“噗通”一声跪倒床前，用手紧紧地捂住嘴，怕惊动了母亲。这时鲁若灵慢慢地睁开眼，看了看周围的人。“妈妈，妈妈，”紫萁拉着妈妈的手，呜咽着。鲁若灵眯缝着眼，仔细看看跪在床边的女人，喘着粗气说：“紫萁，你回来啦……”“妈妈，紫萁回来看您来啦，妈妈，妈妈，女儿对不起您，请您原谅！”妈妈听到女儿的话，眼泪簌簌地从眼角流下，手也用力地握了握，紫萁感觉到了母亲的微弱力量，她轻轻地吻了吻母亲的额头。母亲轻声地说道：“回来就好，回来就好，我还以为看不到你啦……”紫萁抽泣得说不出话来，母亲用手拍拍床边，示意她起来坐在床边。紫萁站起身来，向汤尼摆摆手，汤尼走到床边。“汤尼，这是外婆，快叫外婆！”“外婆好！”小汤尼乖巧地叫了一声。鲁若灵露出了笑容，拉着汤尼的小手，说：“乖孩子，我的乖孩子……”随之老泪纵横，闭上眼睛，脸上露出了幸福的微笑，紫萁眼里含着泪水，用手指轻轻地梳理母亲的花白头发，站在周围的人无不为之动容。
自从看到紫萁和小汤尼，鲁若灵的精神好了许多。为了方便照顾，经医生同意，紫薇、子骞把母亲接回家里，这样每天都有爸爸的陪伴，两位老人可有更多的时间在一起。紫薇、子骞劝说爸爸接纳格里芬教授这个“洋女婿”，苏文轩被外孙子的一声“外公”所感动，最后同意和这位“洋女婿”正式谈一谈。
“苏教授，您好！很荣幸在您的家里和您会面！”格里芬十分绅士地寒暄道。
苏文轩也客气地回应说：“很高兴见到您，格里芬教授。我的女儿嫁给您已经好几年啦，我们是第一次见面。”
“苏教授，请您允许我更正一下您的说法，您的女儿不是‘嫁’给我，而是我们相爱结婚。您是留英博士，我想‘marry’这个词，最好不要翻译成‘嫁’，那样就有点轻视妇女的味道。我很喜欢中国文化，紫萁是非常优秀的中国女性，聪明、有个性，我很喜欢她，所以我们就相爱啦，结婚啦。今天是第一次见‘岳父大人’，请您为我们祝福！”
苏文轩见眼前这位“洋女婿”很坦诚，便说道：“‘嫁’字现在已经没有了任何对女性的歧视，它是中性的，就是结婚的含义。所以我女儿‘嫁’给你，就是我女儿跟你结婚。中国文化博大精深，你喜欢，我很高兴。我国《诗经》上说‘娶妻如之何，匪媒不得’，意思是说，没有媒人就娶不到妻子。这当然是中国古代的观念，不过这个‘媒’字，也可理解为‘中介’或‘纽带’，大概是‘medium’的意思吧，可以是人，也可以是物，甚或是一种观念。我倒想知道，你所以要和紫萁结婚，你觉得能把你们两人聚到一起的是什么？”
“苏教授，我的岳父大人，”格里芬笑了笑说道，“如果说我们中间有个‘medium’，那么，我可以说，那是对科学试验的执著。在我的实验室里，紫萁是最认真、最专注的一个，我喜欢这种精神，而且我喜欢东方女性的温柔，更喜欢中国文化——孔子学说、古典诗词。紫萁教给我不少诗，我很喜欢。”
“还有两个问题我想问你，紫萁去美国十年不回，是你不让她回来吗？紫萁是单位派出，留在美国不回，没有为自己国家服务，你怎么看？”
“是的，紫萁来美国已经十年，前四年主要是学习、读书，同时在我的实验室里做实验。她博士毕业后继续在我的实验室工作，我们恋爱、结婚。我曾劝她回国看望父母，可是那个时候，她主持的实验没有完成，我说可以换人，但她说换人会影响实验的成功。您知道，我们生化实验，有的要好多年才能出结果，中间不能中断。紫萁宁可忍受对亲人思念的煎熬，也要坚持把实验做完，这种为科学而牺牲的精神，我尤其佩服。中国有句古话，说‘忠孝不能两全’，我认为，她对科学的忠诚，影响了她对父母的孝顺，情有可原。第二个问题，对自己的祖国做贡献，我是非常支持的。这次来中国，除了看望父母亲，紫萁还有一个任务，就是到原来她工作过的生化研究所搞合作项目。她有一个重大研究成果，已经和美国一个医药公司搞了合作，可制造出一种癌症免疫系统治疗的新药物，这是癌症病人的福音。我们已经和松江生化研究所谈好，准备搞合作开发，这也是紫萁对祖国的贡献。不知岳父大人是否满意我的回答。”
苏文轩满意地笑了笑，说道：“你的考试通过啦！你的中文说得很好，我很满意。”
格里芬也呵呵地笑了起来，一扫方才严肃紧张的气氛。他说：“岳父大人，紫萁是我的最好的中文老师，我要感谢她。既然我合格了，我也会按照中国传统孝敬父母。孝敬父母，应该是普世价值。不过，我不能跪下，我可以向你们行礼！”
苏文轩没有想到这个“洋女婿”不仅是个知名科学家，而且还是个很有人情味的男人，心里暗暗为紫萁选中这样一个男人感到骄傲。两人从书房走出来，紫萁看到爸爸和格里芬的脸上都露出了笑容，她的一颗悬着的心终于落了下来。格里芬上前吻了一下紫萁，兴奋得像个孩子似的，连声说：“My dear，我考试合格啦，我考试合格啦！”苏文轩笑着让他俩坐下，说道：“紫萁，格里芬先生向我解释了一切，我理解了你们……”紫萁“哇”的一声哭了起来，流下了感激与喜悦的眼泪，她扑到爸爸身边，搂着爸爸的脖子，撒娇似的吻了吻爸爸的面颊，说：“爸爸，女儿对不起您啦，谢谢爸爸的理解！”然后站起身对着格里芬说：“You see， my father is a kind and liberal-minded father”。苏文轩哈哈大笑，对着他的“洋女婿”说：“格里芬先生，你说，我是不是一个‘开明的爸爸’？”格里芬高兴地说：“当然，当然！谢谢岳父大人的理解！”紫萁说：“爸，以后您就叫他罗伯特好啦。”苏文轩看着格里芬说：“好啊，以后我就叫你罗伯特。来，小汤尼，让外公抱抱你。”
站在一旁看着大人说说笑笑的汤尼只是瞪着大眼睛，惊异地望着妈妈，紫萁把他拉到外公的怀里，苏文轩轻轻地把他抱在腿上，亲了亲他的小脸蛋。紫萁怕累着爸爸，便把小汤尼交给格里芬。苏文轩说：“紫萁，我看你们三个可以回家来住啦，也让你妈妈多亲亲小汤尼。”格里芬抢着说道：“岳父大人，就不打扰您老人家啦。我看可以让紫萁和汤尼留在家里住，我还是回到宾馆，这样可能方便些。”紫萁说：“爸，我看这样行。他在宾馆整理合作的材料，我在家多和爸妈聊聊，您说呢，爸？”“也好，”苏文轩说，“晚上可以让罗伯特过来一起吃饭。你妈妈近几天精神还好，你们这两三天抓紧去谈合作的事，孩子留在家里，白天有紫薇、婉贞她们来照顾，你有空就回来看看孩子，免得孩子想妈妈。”紫萁说：“汤尼两岁就去了幼儿园，习惯了离开妈妈，白天问题不大，只要有人陪他。”苏文轩说：“这几天你还要抽空去见见盈盈，或者叫盈盈过来，你们母女见见面，好好唠唠。”紫萁眼里噙着泪水，叹息道：“真的对不起盈盈……”
紫萁他们走后，苏文轩来到鲁若灵的房间。他倒了一盆温水，把毛巾浸湿又拧干，轻轻地擦了擦鲁若灵的消瘦的脸，又擦了擦她的双手。鲁若灵望着苏文轩，眼角里含着泪，说道：“扶我坐起来，我们坐着说话。”苏文轩把她扶起来，用两个大沙发垫放在背后，让她靠在床头上。“这样舒服吗？”苏文轩问，鲁若灵微笑着点点头。
“文轩，我这一病拖累了你和孩子…… 你看，你也瘦了许多，白发也增加了不少。”
“若灵，只要能照顾好你，多几根白发算什么！你现在感觉怎么样？”
“还好，文轩。这次紫萁回来怎么样？我们的‘洋女婿’好吗？”
“我正想跟你说这件事呢。我和罗伯特认认真真地谈了一次话，发现我们的‘洋女婿’真的很不错，他喜欢我们的紫萁，喜欢中国文化，是个严肃的科学家，而且很有人情味。他解释了为什么紫萁这么长时间没有回国，他们要和松江生化研究所搞个合作项目，开发一种治癌症的新药。”
鲁若灵说：“你还生紫萁的气吗？”
苏文轩摇摇头，笑着说：“我误会了咱们女儿，以为她忘本，忘了自己是中国人。看来她还是随时想着这个家，想着为祖国做贡献。这个项目能合作成功，这对国内患癌症的病人是个福音啊。”
“阿弥陀佛，这是做善事啊！”鲁若灵双手合掌，继续说道，“我相信我们的女儿不会选择错……”
“是啊，我挺满意这个‘洋女婿’，我们真是不应该有偏见啊！”苏文轩坐在床边紧紧地靠着她。
“文轩啊，这回好啦，你们父女间的怨气、误会就算烟消云散啦。还有一件事我想跟你说……”
“什么事啊，若灵？你就说吧。”
“文轩，我自己知道没有几天啦……”
“别这么说，若灵，”苏文轩转过头来，轻轻地吻了一下她的额头，“你不会有事的！”
鲁若灵将头靠在他的肩上，他也一只手握着她的手，两个人都觉得一股热流通遍全身……
“我的日子不长了，文轩，我走后，让婷婷过来跟你做伴。孩子们都忙，没有时间照顾你呀，我不放心。”
“你不用担心，暂时我还能自己照顾自己。婷婷过来，恐怕孩子们心里不痛快。”
鲁若灵用恳求的语气说道：“文轩，就算我求你，一定让婷婷过来，你们也互相照顾，你们本来就是天生的一对。这一辈子你能和我守在一起，我就很知足啦，感谢你对我的恩爱……”
“若灵，我要谢谢你，你关心照顾了我一辈子，我离不开你呀！”苏文轩哽咽地说，“下辈子我还找你……”鲁若灵还要说什么，却干咳了几声。苏文轩用手轻轻地拍了拍她的后背，拿过一杯水，鲁若灵喝了几口，显得很疲惫。
“好了，若灵，你累啦，休息吧。”苏文轩又扶着她躺下，看她闭上眼休息，才离开她的房间。
紫薇、子骞知道爸爸和紫萁和好如初，都非常高兴，也为紫萁找到这么好的丈夫感到骄傲，更为有汤尼这么漂亮可爱的孩子兴奋不已，谁见了谁都想逗逗他，紫薇还给他起了个外号，叫“万人迷”，小汤尼成了全家的欢乐中心。紫萁和格里芬与松江生化研究所签订了合作项目书，紫萁被聘为该研究所的外籍特聘研究员，研究所所长为此特意设宴招待了格里芬先生和紫萁。因实验室有重要工作等他回去安排，格里芬先生提出先行回国，让紫萁和汤尼再留一段时间陪陪家里人。格里芬走前特意再次来看望病重的岳母，并以基督徒的祷告形式祝福她早日安康。
送走格里芬后，紫萁把女儿盈盈领到外公家。她几乎认不出自己的女儿，出国时女儿刚刚七岁，而今已是亭亭玉立的大姑娘。看到自己的女儿长得清秀、苗条，像一朵艳丽的牡丹花，自是心里欢喜。可是盈盈的眼神里，有一股冷冷的光，似乎不太认可她这个亲娘，无论紫萁怎样亲近她，她总是躲躲闪闪，不要妈妈靠近她，好像在她和妈妈之间设了一道防线。因为在她和爸爸的长期生活中，听到的都是妈妈只顾自己的幸福而把他们遗弃。
“盈盈，妈妈对不起你，让你受苦啦！可是妈妈也没有办法，只能加倍地补偿你。妈妈给你寄的钱够花吗？”
“都让爸爸拿去喝酒、赌博啦，给我很少，”盈盈冷冷地说。
“你爸每个月给你多少钱？”
“八十块钱，只够吃饭、零花。买戏装、演出服就没钱啦。”
“怎么这么少？我给你的，每个月至少二百块钱，怎么他只给你那么一点？买衣服怎么办？”
“外公给我钱买衣服。我演出需要化妆，也买不起好化妆品……”
紫萁心里很难过，一下子把盈盈搂在怀里，说：“好孩子，只要你学习、演出，一切费用我都给你！你把你的地址、邮箱告诉我，以后我把钱直接寄给你，好不好？”
“好，”盈盈淡淡地应了一声。
“叫一声妈妈，盈盈，”紫萁鼓起勇气让孩子叫妈妈。盈盈从她怀里挣脱出来，望着她，半晌没有说话。
“我是你妈妈呀，盈盈，”紫萁期待着。盈盈走到门口，回头喊了声“再见！”紫萁瘫坐在沙发上，眼泪像喷泉一样涌了出来。她呜咽的声音惊动了苏文轩和鲁若灵，苏文轩从鲁若灵的房间走出来，看见自己的女儿坐在沙发上抽泣不止，便知道了怎么回事。
“紫萁，不要哭！”苏文轩在劝慰自己的女儿，“你应该想象到这样的结局，不过，需要慢慢来。孩子嘛，十年没见自己的妈妈，怎么和你亲近啊！感情需要慢慢培养……”
“是我的错，我的错！”紫萁边哭边说，“是我对不起盈盈，我没负起责任来。”
苏文轩说：“知道就好，知道就好。慢慢弥补吧……”
鲁若灵感到自己的最后日子即将到来，她让苏文轩把紫薇、子骞和紫萁叫过来，她有话和他们说。苏文轩马上打电话给紫薇、子骞，很快他们就来到了母亲的房间。
“文轩，你先出去，我想——单独和他们——谈谈……”鲁若灵的微弱的声音让苏文轩心里一阵疼痛。苏文轩回到了客厅，留下鲁若灵和三个孩子。
“妈，有什么话您就说吧，我们都在！”紫薇轻声地说道。
“紫薇，子骞，紫萁，妈妈要——走啦，”鲁若灵说着又咳嗽了两声，紫薇忙用手轻轻揉了揉妈妈的胸脯。三个孩子围在母亲的床边，强忍住悲痛，聆听母亲的最后声音。“我走后，你们要把婷婷姨——请来，陪你们的爸爸……”“妈，”紫薇要说什么，子骞暗暗用手捏了一下姐姐的胳膊，紫薇再也没有说什么。“你们要——”鲁若灵的声音非常微弱，姐弟三人都向前探着身子靠近母亲仔细听。停顿了一下，鲁若灵继续说道：“你们要向我——保证，就点点头……”三个人同时点头，鲁若灵闭上眼睛，嘴角露出一丝微笑。接着是不停地咳嗽……“妈，妈，您怎么啦？”孩子们齐声喊道。“爸爸，快来！”子骞向客厅喊了一声。苏文轩马上跑进屋里，拉着鲁若灵的手，看见妻子的表情有些痛苦。紫萁忙拿来水，子骞用手托住妈妈的后背，让妈妈喝了一口水。苏文轩见状知道不好，吩咐子骞赶紧打电话叫救护车。
医院里，大夫简单地检查了一下血压、脉搏，摇摇头说：“准备后事吧。”
子骞、紫薇赶忙打电话告诉徐冠英、林婉贞、罗婷婷、蔡晓璨、林亚伦、夏露、宗立本等亲朋好友。不大工夫，病房里挤满了人。罗婷婷挤到前面，跪在床前，握着鲁若灵的一只手，泪水簌簌地落在胸前。“大姐，大姐，您放心地好好走吧…… 您的恩情我下辈子继续还您，我还做您的妹妹…… 大姐——” 鲁若灵慢慢地睁开眼睛，看看罗婷婷，又看看苏文轩，吃力地把罗婷婷的手拉到苏文轩的手上，她闭上了眼睛，再也没有睁开。病房里一片哭声，紫萁哭得倒在地上，子骞忙把她扶起。
三天后，安葬了妈妈，紫萁又陪爸爸待了一周，然后带着汤尼回到美国。
