第四天，流淌故事的大河
1.断船的故事
2013.12.27.晴天。
上午十点左右MAY来到我们营地，发布了一个骇人的消息：昨天中午在WHAKAHORO 附近，有一对夫妇驾船撞到石头上，船从中间竖直劈成两半，人在激流中出不来，后来被英国队救了下来。大家被震惊了，立刻唧唧喳喳议论起来，再问细节，MAY也不知道。
这些独木舟大部分由加拿大进口，由特殊的碳素纤维制造。而碳素纤维是继石器和钢铁等金属后，被科学界称为人类文明史上的“第三代材料”，用碳纤维制成的复合材料具有极高的强度、韧性，且超轻、耐高温高压。将这种材料制成的船劈为两半，不可思议。大河里究竟藏有何种利器？莫非碰上了“越王剑”？作为一个正常人，我不敢相信，作为一个有几十年科学授业经验的人，我不能相信。后来在“绝路桥”步道，与英国人再次相遇，终于弄明白了事情的原委。
那只独木舟在激流中卡在一堆乱石上，由于材料老化及负重过载，船从中间横向折断。驾船的俩口待在河中间孤立无助，旁边过了几条船都心有余而力不足。恰逢英国队赶来，劝那两人把东西先搬到他们船上，再乘另外的船到宿营地联络救援。意外带来的沮丧和惊吓使那两人不知所措，拒绝帮忙，要在河里等专业救援人士。在整个漂流的区域，群山深谷屏蔽了所有的通讯信号，求救不是一件容易的事。英国队的爸爸在河水里和他们谈了一个半小时，终于说服了两人。先帮助他们将散落的物资收好，同另外一艘船一道，将他们送到JOHN CAULL。英国妈妈说：他们的船载着两条船的东西，几乎要沉在水里，原本五小时行程，用了10个小时才走完，很晚才到达营地。营地管理员立刻用内部通讯联络了汽艇，人和船都被救走了。英国爸爸轻松地说：他们现在没事了。
英国人一家很平淡地讲完故事，没有夸张，没有救人于危难后的成就感，一切都自然而然。
漂流结束后老伴和租船公司老板聊起这件事，得知出事的船和我们是同一家公司。
当公司得知此事后，马上联系汽艇公司并告知当事人：如果想继续玩，就再送一条船过去，完成最后一天的漂流，如果不想划了，可随汽艇回来。
那对运气不好的夫妇无心再玩，随汽艇回来，假期就这样给毁了。老伴特意问起毁掉的船怎么办，老板高兴地说，保险公司给赔新的。但500刀的垫底费，400刀汽艇费，都要自己拿。
老伴很气愤，该公司的船老旧不堪，伤痕累累，儿子的船一路上漏水，要不停地向外舀，我们的船底也有几块补丁，总向一边倾斜。给客人的假期毁了，自己白赚一条新船，真是黑心。
2.绝路桥的故事
正午时分，我们来到芒格普鲁瓦（MANGAPURUA LANDING）登陆点。所谓登陆点，其实就是很窄的一段伸进水里的小缓坡，像海边为钓鱼船下水修砌的引桥一样，主要为喷气艇服务。引桥边的河岸是2米多高的笔直峭壁，加上今天的人多，小小湾口停了10条船。直接靠岸是不可能的，我们只好从一条船爬上另一条船，然后在陡坡处由上边的人用绳子拉上岸。MAY上岸时掉到了河里。
这里有一条著名的、起始于法卡豪罗（WHAKAHORO）的芒格普鲁瓦步道，一条两日徒步行、颇受欢迎的远足路线，而绝路桥（BRIDGE TO NOWHERE）正是该路线上的一大特色景点。
所谓“绝路桥”，是一座约五六米宽，三四十米长的混凝土路桥，它衔接着峡谷两端，深藏在密林之中，完全与世隔绝、了无人迹。它的存在看起来有点莫名其妙，因为桥的两边没有道路，也看不到任何建筑物或居住区的迹象，可谓名副其实的绝路桥。
这座桥的背后有着一段非常有趣的历史。1919年，为了给从一战回国的士兵提供农场，开发了地处偏远的芒格普鲁瓦谷（MANGAPURUA VALLEY），并建造了一座可供马匹通行的木制吊桥以方便进出该谷。随后，经过当地人多年的呼吁，一座更为坚固的混凝土公路桥于1936年落成。由于芒格普鲁瓦谷土壤贫瘠，历经数十载的辛勤劳作，仍然达不到预期的效果。1942年忍痛放弃了这片退役士兵聚居区，这座桥同时被遗弃。多年以后，重新长出的森林彻底抹去了人类居住的痕迹，只留下这座桥孤零零地守望在那里。
我更喜欢另一种不公开的版本：英国皇室想在新西兰腹地建一座避难堡垒，选择了中部荒僻峡谷，但后来发现，经营这座营盘成本太高，不得不放弃。今天这座桥只剩下观光价值，除漂流到此的游客外，喷汽艇也从下游载客到芒格普鲁瓦走此步道。
走了40分钟左右来到绝路桥，荒山野岭中傲然矗立的庞然大物令人愕然。站在桥上，峡谷美景尽收眼底。我抚摸桥栏浮想联翩，当时为什么没有人评估此项目，这种盲目投资不像是新西兰政府所为，若真与英国皇室躲避战乱有关则另当别论。
3.小山羊的故事
沿着步道去绝路桥的路上游人不断，尤其是坐喷气艇来的游客还配有山地自行车，为繁忙僻静的山路增添了许多生气。
在这里我们遇见了三个法国妹妹及英国一家人。两天未见，谋面倍感亲切，难免一番嘘寒问暖，而且弄明白了“断船”的始末。
每当我忆起这段往事，一只小白山羊的影子始终挥之不去。我们正在路上走着，一只白色小山羊站在路中间，冲着我们咩咩地叫着。我俯下身摸摸它的头，两只刚冒出头的硬硬犄角让你感觉特别舒服。我们走了，它却一步不离的跟着我们走，边走边叫：
“妈（咩）、妈（咩），妈（咩）…”。似乎在说：“带我走吧，别扔下我，带我走吧，我找不到妈了”。可怜的小家伙，我能为你做什么呢？带你走肯定不行，那是害你，不带你走，你这撕心裂肺叫喊，让我步履沉重。
这是一种生长于旺格努依森林河边的野生山羊，体型娇小，动作敏捷，能自如地在大河峭壁上觅食玩耍，经常以三五只的小群体或家庭式形式出现。
回来的路上，发现很多路人都去摸摸它，抱抱它，但谁也不能进一步帮它。可怜的小家伙，你该坚强，离开妈妈或许是你成长过程中不可或缺的一个环节。走吧，亲爱的，不要和人类靠的太近，不要奢望人类的恩典，自己走进森林，走向峭壁，那里有你存活的空间，有你的喜欢的嫩草，有和你同样命运的小伙伴。走吧，你会长大的，走吧，新西兰的林子里没有天敌，峭壁上有妈妈留下的味道，有兄弟姐妹没吃完的嫩草。总要离开妈妈、离开家的，对你只不过早了一点。
4.幽灵船的故事
我们回到船上，已经是下午四点多了，离计划的营地还有20多公里。不敢怠慢，今天可能要带黑了。
晚上八点多天黑了下来，划行3个小时就没看到任何船，天地间似乎只有两只孤舟，落叶般静静地在万丈深谷里飘着。
“前面有激流！”，儿子的喊声让老伴紧张起来。
“儿子，前面探路”！我果断下令。
随着儿子的航路，我们顺利地闯过了激流，绕过了险滩。突然发现深绿色路牌，我们到了！更奇怪的是，这里怎么这么熟悉。
“这里是翻船湾！”老伴兴奋地喊。
两年前漂流时，有一处险滩，三个激流连成一片，不给人任何喘气的机会，令我印象深刻。当时儿子翻了船，我们撞上了山崖，几乎每条船在此不是倾覆就是灌水。我录下许多镜头，并戏称其为“翻船湾”。走了一路，没发现翻船湾的踪影，多少有些纳闷。老伴的提醒让我恍然大悟。悬在心里的那把剑化解于无形，不知不觉闯过来了。NGAPORO就是翻船湾，是我们漂流的最后一个营地。
天完全黑了下来。绕过险滩靠岸时，发现岸上有两艘小艇，舱内还有密封桶，岸边还有一堆垒好的篝火柴，显然有人先到了。
儿子兴奋地喊：“这里有船！有人住在这里，我们到了”！
可是下船后，寻遍了整个营地，却不见一个人影。
“有人吗？有人吗！”，任凭我们竭力大喊，没有任何回音，只有黑黝黝的山林和滔滔大河，只有忽远忽近的凄厉鸟鸣，我感到后背发凉，手心却在出汗。
“有人下船后被水冲走了”？
“山林里有鬼”？
“发生了什么诡异事件，人莫名其妙地消失了”？
“有心怀不轨的坏人藏在暗处”？
我想了很多，但什么也没说，只是老伴上厕所也好，接水做饭、盥洗也好，我都陪着她。担心的同时心里有种强烈地依托：
“大儿在身边，这里是新西兰”。
儿子和他的朋友，把别人架好的柴堆点燃，黑暗中隐藏的恐惧暂时被熊熊火光和热辐射驱走。我们先钻进帐篷入睡，儿子和朋友在篝火旁聊天。在儿子的守护下，在诡异的“幽灵船”旁边，我拿出大无畏的“鸵鸟精神”，昏然入睡。
2014.2.6.（年初七） 於奥克兰
