桃子 17，
七
一天臧建明跟我聊天，说：“老大，你说最笨的人拿了钱怎么办？就是存在银行里。”
我警惕起来：“你是什么意思？又想借钱？我告诉你，赌场那条路是走不通的，输得还不够？”
我知道这家伙近来输得很惨，他分得的那一份家当所剩无几了，日用开销都是我在付钱。不过我不借钱给他，钱到了他手上就不见人影，几天之后又出现必定是两袋空空，讪笑着问我拿十块钱吃午餐。
臧建明摇摇头：“我不是指赌场，我跟你说正经的。”说着取出一张世界日报，翻到广告版，要我看用原子笔勾出来的一方小广告。
我接过报纸，看到那广告道‘新兴财务公司招请合作伙伴，业务员。讲流利国语，不需经验，公司训练，高报酬。意者请电（415）339-1688’。
我放下报纸：“别搞错！我们搞财务？还是财务搞我们？我连加减乘除都忘得差不多了，你老兄别异想天开好不好。”
“老大，我讲正经的你又不相信，真的是个财务公司，参加他们不要任何条件，只要会说中文，但也不是任何人都可以参加的。”
我被他讲糊涂了；怎么参加公司不要任何条件，又怎么不是任何人可以参加的？
臧建明一笑：“玄妙也在这儿，要加入的乘早，晚了就入不了。就跟参加革命似的，革命低潮时，你一个老土帽跑去加入，事成之后弄个部长当当。但也不是所有老土帽都会跑去，跑去的老土帽要有信心，要义无反顾，要孤注一掷，所以说也不是任何人可以参加的。”
我说什么鸡巴财务公司，在美国任何人都可以搞个公司，你没看到唐人街上一个小店面几家分租，门口挂的都是吓死人的大牌子，‘环球贸易公司’‘北美进出口公司’‘中美商品总汇’，进去一看，夫妻老婆卖中国大陆进口的拖鞋而已。
臧建明一本正经地道：“不同，不同，我已经去看过，公司设在美国银行十七楼，不是开玩笑的，一个月的房租没几万块过不去，正正规规的大公司，老板是个台湾人。”
台湾人又怎么了？我见过唐人街摆报摊的台湾人，我也见过在小饭店做跑堂的台湾留学生，也不见得是三头六臂，别拿台巴子来唬我。
“可这台巴子有点来头，此人聪明绝顶，他发明一种方法，专门买卖芝加哥期货市场的指数，买对了就赚钱，可不是小打小闹地赚，一天就赚进个几十万是家常便饭。”
什么期货？什么指数？你说破嘴巴对我也不谛于对牛弹琴：“他赚他的，和我有什么相干？”
臧建明说：“唉呀，你老大怎么这么死脑筋。如果没好处我会来跟你说吗？那个台湾人也收投资，付比银行高得多的利息。”
“多高？”
“比银行高出好几倍。”
我心动了一下，问臧建明道：“你说台巴子买卖什么指头？”
“是指数，老大，我也是刚接触，讲不清。下星期六有个介绍会，台巴子会作仔细的讲解，还有新进公司的员工谈体会。老大你自己去听听。”
“到时候再看吧。”我不置可否。
晚上接到潘头的电话，闲聊了一阵，他问我有没有人想来美国的，他们开辟了一条新的路线从加拿大进来，比以前的路线安全，但费用也提高了。因为先要买通渔民，把人蛇从货轮上偷运上岸，再付钱给长途卡车司机把人夹带进来。我问多少？潘头说别人是六万五，你介绍的人五万就行了，先付一半，人到美国境内再结清尾数。
我马上在银行里取了五万块钱交给潘头，要他在尽早的时间里把歪嘴和栾军弄来美国。
我的银行里只剩下五万块钱，我以前并不是个把钱看得很重的人，就是在退伍那段日子里，扛大包赚来几个血汗钱，一到手就被我送去祭五脏庙。但到了美国，心里老是恐慌，好像什么事情就要发生，需要钱去打点。五万块是远远不够的，再去打刘叔的苦工是有点吃不消，但是新来乍到，人又无一技之长，这样坐吃山空也不是个办法。
臧建明又提了几次，结果我还是经不住他的怂恿，跟他去了介绍会。我是第一次进入美国银行大楼，真是另一个世界；金碧辉煌的大厅，镶大理石的电梯，制服笔挺的门卫，衣着华贵的绅士淑女。到了十七楼，一出电梯就见诺大的会议室排满了皮沙发，到处是插在水晶瓶里的鲜花。二排男士，个个西装笔挺，脸挂笑容，像卫队似地从电梯口一直排到会场。有点像电影里黑社会开香堂的架势。
我们一进门，就被一个女士接着，笑容可掬地引导我们到前排坐下，臧建明好像和她熟悉，互相间用上海话交谈了一会。臧建明转身对我说；陶小姐说今天来听介绍会的人很多，唐人街车都泊不到。我嘴上‘啊，啊。’地应着，脑中却想这个女人脸熟，但实在想不起在什么地方见过。
有人陆陆续续进来，清一色的中国面孔。等会场坐了七八成满的时候，陶小姐和几个男人上台摆好麦克风和幻灯机。对台下说请我们的公司创办人，金融奇才，戴维。赵先生给大家讲话。随着一阵掌声，出来个五短身材的秃头男人，听众都穿得一本正经，他却着了件棉织运动衫，手上还挟着香烟。嬉皮笑脸地往台上一站，抱拳拱了拱，开口道：
“诸位来了就是有缘，佛只渡有缘人。赵某不才，以毕生精力，学得些小技。很高兴在这儿与大家分享。虽说是小技，但诸位学会之后可以在人生地不熟的美国安身立命，可以不用辛辛苦苦地早出晚归，可以送儿女上大学深造，可以安享晚年。技术并不复杂，人人可以学会，我们公司对新手一对一传授，在大家还没达到熟能生巧的水平之前，公司代诸位操作。各位要问；到底是什么样的技术，会有你老赵说的那么多好处呢？我马上就会进入正题。大家知道，在美国，最直截最有成效的赚钱方式是以钱赚钱，这就是为什么大资本家越来越有钱的缘故。但是，美国的金融系统错综复杂，你不熟悉踏进去不但会输钱，还可能血本无归。
我多年的钻研就是找到了一条最安全，最可靠，获利率最大的捷径。
今天请大家来就是分享在这条捷径上获利的经验和心得。
长话短说，美国在主要的纽约股票交易所之外还有很多低一级的交易所，芝加哥期货交易所是其中之一。这个交易所专门买卖民生用品，像大豆啊，砂糖啊，棉纱啊，一句话，都是我们日常要用的产品，而这产品随着生产地的供应多少产生价格波动，交易所根据每天的成交量作出一个指数，我们的技术就是买卖这个指数。
诸位要问为什么买卖芝加哥交易所的指数能赚钱？第一，大多数人把目光集中在纽约的主要战场上，争夺非常激烈。而芝加哥交易所不太为人所知，第二，一般人以为赢利高的都是电脑股，银行股啊，其实砂糖棉纱跟我们日常生活更有关，一天也离不得。第三，美国进出口都有个商务部的统计，如果仔细研究一下就知道货物价格的大致走向。第四操作简单，指数只分向上和向下两种，买对了就赚钱。第五。。。。。。”
这时一个男人在旁边接过话筒：“我插一句嘴，公司成立一个多月，实际操作二十九天，根据记录，赵总赚钱的是二十七天，打平的是一天，赔钱的也是一天，那次还不能怪赵总，是因为委内瑞拉突然政变。。。。。。”
赵总取回话筒：“谢谢周副总裁的说明，多年的实践，比较得心应手罢了。古人说；市场如虎，你要和这只老虎周旋，必须摸清老虎的脾性，什么时候进食，什么时候睡觉，什么时候懒洋洋，什么时候凶性大发？”
姓周的又接过话筒：“我是学金融出身的，在旧金山林肯大学也拿了个硕士。刚来的时候我们也不相信，怎么可能把市场算得那么准？赵总示范给我们看，他在电脑上查了几个数据，说今天看涨，果不然，市场早上是等候观望，十点一过，突然都是买进，一节比一节高。完全证明赵总料事如神，你不佩服也不行。”
姓赵的笑了笑，又点了支香烟：“在老虎身边睡了多年嘛，它耳朵一动我就知道它在想什么心思。市场也一样，有些小小的迹象旁人就忽略过去了，但这正是市场转向的先兆，抓住了就赚钱。”
下面听众中有人举手提问：“就算像您赵先生讲得那么好，但我们是连英文也不懂，什么指数，股票你再跟我们解释脑子还是一盆浆糊，有没有什么办法让我们搭个便车？也赚几个钱贴补贴补家用呢？”
赵总略作沉思状：“我们已经发展了一批公司的干部。”他用手向那群西装笔挺的男士们一指，大家都回过头去看，那群男人连忙挺挺胸，作精神奋发状。“本来想作为下一步议程的，如果大家有这个要求，我们也可以一并考虑。愿意学的，公司雇用之后负责培训，如果暂时抽不开身的，可以投资公司的股份，每一股是一万六千块钱，公司每个月付你股息百分之十。请大家听清楚，不是年息，是月息百分之十。”
此话一出，会场马上骚动起来，“月息百分之十？”“谁听说过？不可能是真的。”“银行的年息才百分之五不到啊。”“世界上哪有这样的好事？不可能。”大厅里嗡嗡地响成一片。
赵总双手平举，又往下压压：“安静，各位安静，请听我说。”
众人安静下来，看着台上的赵总托腭作沉思状：你们不相信。不相信有年息百分之一百二的好事是不是？你要我怎么说才能使你们相信？
半晌他抬起头来，脸上一副痛心疾首的表情：“天堂的门大开，耶稣苦口婆心，却没几个人愿进去。所以佛祖不讲道，只拈花微笑不语。世界上有些东西是我们不知道的，也是我们不能理解的，但是，却是确确实实存在的。打个比方；这儿是一支铅笔，而这是一张信纸。你们相信不相信信纸能砍断铅笔？”
人群都伸长了脖子，都说不可能。
于是赵总随便找了个老太太上台，先要她检验铅笔，再传下要观众也看一遍。然后，要老太太双手握住铅笔，自己在二步外站定，摆好马步，凝神屏息，用手中的信纸朝铅笔砍去。第一下铅笔没断，第二次铅笔却在软软薄薄的信纸下‘啪’的一声折断了。赵总在一片惊叹声中扔下信纸，又点上香烟：“大家想一想这是什么道理？如果信纸能砍断铅笔，有什么事是不可能的？”
姓周的副总上台：“赵总先休息一下，您的精神头儿是我们胜利的保证。下面要请我们公司的员工谈谈来公司工作的感想。”
那群西装男士互相忸怩一阵，一个挨一个上得台来，大部分是口拙舌笨，但不妨碍他们把赵总说得如再生父母，把公司说得天花乱坠。有几个还涕泪四下，说以前过的都不是人的日子，直到遇上赵总才算是踏上了康庄大道，从此过上了幸福生活。
散会之时买公司股份的桌子前挤满了人，穿得破破烂烂的老太婆们一个劲地往前挤：“我买两个。”好像是菜场抢购新鲜猪头那样。赵总笑咪咪地拍拍这个肩膀，跟那个开句玩笑，耐心地回答老头老太太们激动不已的询问。
臧建明说：“老大，怎么样？我说得不错吧。”我没作声。臧建明说：“来来来，我给你介绍个朋友，他参加了一阵子了，让他来跟你谈谈。”把我引到一个头发花白的广东男人面前。男人姓李，握手时手掌粗糙无比，虽然西装笔挺，但牙齿暗黄，发型如乡村干部，指甲里的污垢黑黑的，根本就是个粗胚子。他倒也不韪及这点，说原来是做装修的，累死累活不说，碰到刁难的主顾根本赚不了几个钱，到美国三年了，现在还住在人家地下室里。赵总向他保证过；在公司好好地干，不出一年，他可以买下自己的房子。
我问道：“你在公司做些什么具体工作？”
姓李的说主要是动员人购买公司的股份，可以抽百分之十的成。至于操作电脑，指数买卖，都是赵总的事。
我说你哪儿去找人来买公司的股份？不是小钱啊，一万六千块一股呢。
“亲戚朋友呗，也不是那么困难，谁给百分之一百二十的利息啊！有时几家人凑凑买上一股，总比放银行好。”
“可是安全吗？”
姓李的横了我一眼，好像怪我怎么这么不开窍：“有没有听过一句话‘财在险中求’？就是有个金元宝在你脚前，你老兄去捡还怕闪了腰吧。”
才刚穿了两天西装的农民，领带都打得像根咸菜似的，有了几个钱口气就横了起来。你以为你是谁？老子大把数钞票时，你还在乡下田埂里捉泥鳅吧？乡巴佬一个。
臧建明见我脸色暗下来，连忙把那人引开，回来时带了进门时见过的女人：“陶致小姐，我的上海老乡，这位是我大哥。”
“桃子？”
“是陶致，陶渊明的陶，精致的致。”
那女人大概二十七八岁，个子高挑，皮肤雪白，一头披肩发自然蓬松。穿件办公室的套装，腰细细的。她伸出手来跟我相握，浮起一个明媚的笑容，我却从她眼睛里看出这是个厉害的女人。
她声音里有一种自自然然的嗲劲：“叫我桃子也错不到哪去，建明啊，你说是大哥，我还以为是七老八十，原来是这么精干的一个小伙子啊。”
臧建明脸上不自然起来：“哎，陶致，我才三十不到，我大哥怎么会是个老头子呢？”
陶致却不搭理他，一声‘大哥’叫得清脆：“大哥你看我们的公司不错吧。”
我一向自认对女人的定力很高，但被陶致的一声‘大哥’叫得也昏了头，这女人的声音甜美，有种自来熟的亲热，不着痕迹的撒娇，这声音充满自信，男人无论如何不会拒绝这声音提出的任何要求，是不忍，无论这要求是怎么的不合理。
心旌神摇了几秒钟，我镇定下来，点火抽烟，顺带喷了一口烟在桃子的脸上。她只是伸手拂了一下，脸上明媚讨喜的表情还没变，我说对不起啊，我们老大粗都抽烟。
桃子说：“我也惯了，赵总一天要抽二三包烟，电脑室里总是烟雾腾腾，晚上回家洗澡，自己都闻得到头发上的烟味。抽烟也有好处，抽烟的人比较放松。哎，大哥你参加我们的公司吧。”
你看，一步接一步，这女人是急转弯的行家里手，聊天间不着意地就把话题转入要害处了。前一刻还在随意地家常闲话，突然马上把个重大的经济决定推到你面前。马上要你作出反应，你一个不留神，或者随口说出敷衍的话，这个女人自有办法让你把啐沫咽下去。
我把烟灰抖在地毯上：“陶小姐，你看我是那种穿西装，挟皮包，凭三寸不烂之舌吃饭的料吗？我连ABCD都认不全，又没见过世面，一整个又笨又呆的乡下人，我自己还惦得清份量，何必到你们这么高档的公司来出丑呢？”
桃子笑眯眯地看着我：“大哥客气了，你见多识广，肯定是看不上我们小公司，建明一直说大哥是办大事的。那么，大哥不反对小臧到我们公司来发展吧。”
我说：“这倒奇了，慢说小臧不是我亲兄弟，就是亲兄弟的话，他选择职业也没有要我批准的道理啊。”
“小臧他很尊重你，说大事都你当家。”
“他娶媳妇我给他当家。”我开了句玩笑。
桃子的脸竟然红了一下，不过又很快地恢复平静，打趣道：“臧建明一表人才，肯定眼光也高。大哥你得多费心思啊。”
回来的路上我对臧建明说：“那个叫桃子的上海妞儿好像对你很有好感。”
臧建明愣了一下，反应过来：“你说什么？没的事，她是那个台巴子手下第一红人，天天出双入对的，你看她挎的那个名牌皮包，就是台巴子送的，值上千块钱呢。”
“台巴子身高不过五尺，头又秃成那样，桃子会看上他？”
“嘿，老大你又不是不知道，征服女人的第一利器就是钞票，台巴子有的是钱，银弹攻势下女人没有不昏头的。就是像桃子这样冰雪聪明的女人也免不了。”
“难说。女人是喂不够的，有了钱，又想貌。有了貌，又想情。我观察她看你的目光不一样。。。。。。”
臧建明‘哈哈’了一声：“老大，你知道我，我对女人是有免疫力的，她看她的，跟我浑身不搭界。”
“关公还走麦城呢，话别讲过头。我问你，关于我们你跟她说了什么？”
“什么也没说。”
“那她怎么说大事由我当家？”
“唉，老大，这是人家的客气话，你真的认了真？这女人的嘴巴有一套，把谁都能哄得团团转，公司里的业绩第一块牌子。哎，老大，我说，你该不是不相信我吧？”
“这儿就我们两人，我不相信你相信谁去。只是事关重大，说者无心，听者有意。这女人太精明了，如果她觉出什么蛛丝马迹，对我们来说就是性命交关的篓子。”
“老大，你放心。我嘴紧得很。”
我们默默地走了一段路，臧建明突然问道：“歪嘴他们有消息吗？”
“蛇头说一个礼拜前从海参威出发，坐船再快也得三四个礼拜才到加拿大海岸，希望下个月大家能聚头吧。老天保佑。”
“坐船很辛苦。我从上海坐船到青岛，二夜一天黄水都吐了出来。这趟歪嘴他们够受的。”
我点点头：“没办法的事，没来过美国的人，都说这里是天堂，不管吃多大的苦都要来。”
臧建明牢骚来了：“美国又怎么了？自由国家，灯红酒绿，不错，对我们这种没身份的黑市居民来说，唯一的自由是做个贱民。他妈的，早知今日，何必当初。香港深圳，哪里混不下去？”
“但是，现在没有退路啰。大陆这块地方今生今世大概回不去了。”
“怕什么，老大，美国是个有钱能使鬼推磨的国家，有了钱，请律师办个身份，连带名字也改了，如果有个生意和大陆做作贸易的话，再回去就是爱国华侨。县长市长抢着跟你勾肩搭背拍合照呢。”
“想得美，我们是做生意的料吗？”
“只要有本钱，为什么不能？老大，你不相信？”
我摇头道：“钱不会从天上掉下来的。我们现在坐吃山空，潘头那儿的费用一付，银行里没几个钱了。”
臧建明突然停下脚步，转身对着我压低声音道：“老大，那笔钱我能否先用一下？”
我瞪起眼说：“你送到赌场去的钱还不够？”
臧建明一付痛心疾首的表情：“老大，你总是带有色眼镜看我，我哪是要拿去赌。我是用作正事，参加东海公司。”
我糊涂了：“加入公司还要付钱？”
臧建明道：“不是这样说，但公司规定每个礼拜必须做成一单生意，也就是说必须说动一个顾客买公司的股份。像我们这种新来乍到的，一个人也不认识，到哪儿兜揽生意？我认识很多人，都是先买了股份进了公司，才能继续寻找客人。”
我一下子心中雪亮，兜了半天才到点子上；花钱买工做。这种工作不要也罢。
臧建明还在啰嗦：“老大，我给你算笔账；公司股份一万六一股，先付百分之十佣金，三十天后再发放百分之十的股息，三千二百块钱就回来了。那时你提钱走人，三千二百块就是白赚的，放着这么好的机会。。。。。。”
我坚决地摇头：“那笔钱是紧急备用基金，不能动。”
