1987年4月19日是The Simpsons (辛普森一家) 的首播日，而2017年4月19日就是它开播三十周年的日子，作为美国历史上连续播出最长的情景喜剧(sitcom)及动画节目(animated program)，“辛普森一家”对美国的流行文化产生了广泛而深远的影响。看过The Simpsons的朋友都可能因为剧中的各种笑料而捧腹，也可能因为它的针砭实事而叫好，今天，我就总结网络上的介绍，带着大家一起回顾一下The Simpsons的三十年。
"辛普森一家"(The Simpsons)是马特·格勒宁（Matt Groening)为福斯广播公司 (Fox) 创作的一部成人动画情景喜剧 (animated shorts)。该剧通过展现霍默(Homer)、玛琦(Marge)、巴特(Bart)、莉萨(Lisa)和玛吉(Maggie)一家五口的日常生活，讽刺性地描绘了美国中产阶级的生活方式。空间设定于虚构小镇春田镇(Springfield)，幽默地嘲讽了美国文化、社会、电视节目和人生百态。
Groening用自己家族成员的名字逐一地给他们命名，而自己的名字则用“巴特”替代。1987年4月19日短剧成为了"特蕾西·厄尔曼秀"(The Tracey Ullman Show)的一部分。在播映三季后，"辛普森一家"得以转正进入半小时的黄金时段，并成为了FOX早期的成功节目。到了1989年，一组由制片公司构成的团队为FOX将"辛普森短剧"改编成了半小时长的"辛普森一家"系列剧，这组团队中包括有现在的Klasky Csupo动画工作室。他们和FOX达成协议，要求FOX不得干预节目的内容。Groening说，他创作这个动画的目的是为观众提供“主流垃圾节目”（the mainstream trash）外的另一种选择。
自1989年12月17日在荧幕上的首次亮相开始，“辛普森一家”已播出了27季，共590集。2007年5月20日播出的第18季末集，是这部动画的第400集；同时，2007年亦是该剧播出的20周年纪念。于2007年7月26日和7月27日在全球上映的The Simpsons Movie，至今已获得约5.253亿美元的票房收入。
从作为一部电视剧开播以来，"辛普森一家"赢取了众多的奖项；其中包括25次艾美奖（Emmy Awards)、26次安妮奖(Annie Awards)和1次皮博迪奖(Peabody Award)。1999年12月31日期的"时代"杂志(The Times Magazine)将其评为20世纪最优秀的电视剧作；2000年1月14日，"辛普森一家"的星星被刻在了好莱坞星光大道上。作为美国历史上连续播出最长的情景喜剧(sitcom)及动画节目(animated program)，《辛普森一家》对流行文化产生了极大的影响：譬如Homer Simpson懊恼时的咕哝声“D'oh!”（发音类似于中文的“兜”），便被英语词典所收录。
辛普森一家是居住在美国“心脏地带”(middle American)的虚构小镇春田镇的一个典型家庭。家中的父亲Homer担任春田镇核电站(Springfield Nuclear Power Plant)的安全检查员(safety inspector) —— 这个职位与他粗心大意的个性显得很不相称。他的妻子Marge，是一位典型的美国式主妇和母亲。他们有着三个孩子：十岁的大儿子Bart是一个麻烦制造者；八岁早熟的女儿Lisa是一位积极行动主义者；小女儿Maggie是一个几乎不会说话，只能用吸橡皮奶嘴进行交流的婴儿。这家人养有一条名叫Santa's Little Helper的小狗，以及一只名叫Snowball V的小猫。两只宠物都曾在几集动画中充当中心角色。尽管度过了许多次节日或生日这样的年度重要事件，辛普森一家人都没有因为真实岁月的流逝而逐渐老去，其面貌与他们在1980年代末露面时并无二样(好多辛迷也希望这样哦）。
“辛普森一家”(The Simpsons)中也有许多怪僻的次要角色：同事、老师、亲朋好友、地方名人等。编剧起初只是打算让这些角色出现一次，让他们充当笑料制造者，或用来填补小镇需要的一些功能。不过，大部分的这些角色后来都被保留了下来，其形象也得到扩充，甚至不少角色在后来还成为了几集动画的中心人物。据Groening说，动画采用喜剧节目"Second City TV station" （SCTV）中使用大量配角的概念。
"辛普森一家"(The Simpsons)采用了与其预设一致的Sitcom式的场景布置，以辛普森一家人在一座典型的美国小镇上的生活为中心。但是，作为一部动画片，《辛普森一家》的活动范围要远大于一部普通的情景喜剧。在剧中，春田镇通常是角色们能探索到的最大范围。由于Homer在一座核电站工作，节目也会对环境问题进行一些评论。通过对Bart和Lisa在春田镇小学度过的某一天进行描绘，编剧们也能将一些教育领域的紧迫的或争议性的问题一一阐明。春田镇有着庞大的媒体阵容 —— 从儿童频道到地方新闻，这让制片人得以对自己乃至整个娱乐业进行自嘲。
一些评论家们认为“辛普森一家”实质上是一个政治节目，并容许左翼偏见的存在。Al Jean在一次采访中承认了这一点：“我们（这部节目）有着自由主义的倾向”。编剧们经常会对一些前卫性的观念表示赞赏；而且，节目裡也经常会开各种政治团体的玩笑。“辛普森一家”将政府与大公司描绘成占尽普通工人便宜的无情怪兽。由此，编剧们经常会把权威塑造成不讨好的或负面的形象。在动画中，政客是腐败贪婪的，执政官Lovejoy和常去做礼拜的人一样是无关紧要的，而当地的警察部门更是懒惰无能的。在剧中，宗教也是一种循环讨论的主题。在出现危机后，辛普森一家人通常会求助于上帝；另外，节目还曾涉及过许多其他的主要宗教。
“辛普森家庭”(The Simpsons)從一開始便受到爭議。行为叛逆的故事主角Bart，經常惹是生非卻不受懲罰；这让一些家長和保守人士覺得Bart為孩子們樹立一個坏的榜样。在那个时候（1990年），时任美國總統的老布什曾评论道：“我們希望美國家庭強而有力，希望他們能更像沃尔顿一家而不是辛普森一家。” 美國的一些公立學校甚至禁止使用“辛普森家庭”的商品与T恤，譬如畫有Bart并寫上“Underachiever ('And proud of it, man!')”（我是差生，而且我很自豪！）的T恤。尽管有着这些禁令，但"辛普森一家"的商品卻相當熱賣，僅頭14個月便在全世界獲得20億美元的進賬。
"辛普森一家"(The Simpsons)的片头是这部动画中最值得注意的标志之一。基本上每集动画都会以镜头从云端推进开始，随着节目标题的出现，春田镇映入眼薕。在片头中，逐一地展现了辛普森家庭中每人回家的镜头。当他们到家后，便会冲向沙发并坐下，然后开始看电视 （典型的美国式沙发土豆的生活哦）。“辛普森一家”的片头中最具特色的一点是，其中的某些片段会随着剧情的不同而变换：Bart被罚抄黑板的内容一直都在变化；Lisa用萨克斯管吹出的亦是不同的独奏；而一家人在进屋后奔向沙发时，各集的场景布置也不尽相同。
"辛普森一家"(The Simpsons)是1970年代动画系列"Wait Till Your Father Gets Home" 之后的第一部在黄金时段获得成功的动画节目。在1980年代的很长一段时间中，评论家们都认为动画节目只适合于儿童观看，而要让一出动画节目达到能在黄金时段播出的质量会耗费太多的预算。后来，《辛普森一家》改变了这一观点。将制作内插图、上色及最终成片的工序交由韩国的动画工作室完成，让节目的预算得以节省。"辛普森一家"的成功及其较低的预算花费，促使电视网在其他一些动画系列上的态度发生了改变。这在后来促成了1990年代动画节目的繁荣：一大批新的动画节目陆续在黄金时段上亮相，如South Park, Family Guy, King of the Hill, Futurama and The Critic。South Park 里甚至还专门有一集“Simpsons Already Did It”来向"辛普森一家"致敬。
"辛普森一家"(The Simpsons)还对 Malcolm in the Middle 这类真人节目产生过影响，后者开播于2000年1月9日，播放时段处在"辛普森一家"播放后剩下的空档。 Malcolm in the Middle 的一大特色是其中大量使用了类似"辛普森一家"的视觉喜剧(sight gags)，且该剧亦没有像大多数情景喜剧那样使用罐头笑声 (laugh track)。据 Ricky Gervais说，他编导的英国喜剧The Office 主要是受到了"辛普森一家"的影响，该剧同样没有使用罐头笑声。
"辛普森一家"(The Simpsons)的流行使它自己成为了一个价值超过十亿美元的衍生品产业。从T恤衫到海报，四处都可以看到辛普森一家人及许多配角的形象。2007年4月24日，奥兰多环球影城（Universal Studios Orlando）与好莱坞环球影城 （Universal Studios Hollywood）引进了 The Simpsons Ride，这个Ride于2008年春天向公众开放。有许多棋盘游戏（board game）都有“辛普森一家”的特别版，其中包括“妙探寻凶”（Clue）、"Scrabble"、"大富翁"(Monopoly)、"Operation"与"游戏人生"(The Game of Life)；此外，还有一些智力游戏(trivia games) 如"What Would Homer Do?" 和"Simpsons Jeopardy!"。与"辛普森一家"相关的纸牌游戏则有“trump cards”与“The Simpsons Trading Card Game”等等。
"辛普森一家"(The Simpsons)的角色与春田镇的世界很快地便被电子游戏工业搬入了游戏中。早期的一些游戏包括Konami's arcade game The Simpsons (1991)与Acclaim娱乐的"辛普森一家：巴特与太空异种"(The Simpsons: Bart vs. the Space Mutants)。较新的游戏有"辛普森一家：疯狂大道" (The Simpsons: Road Rage)（2001）、"辛普森一家：横冲直撞"(The Simpsons: Hit & Run)（2003）与"辛普森一家"(The Simpsons Game)（2007）。
一个颇有争议的话题就是，在2000年3月19日播出的“辛普森一家”剧集中，Bart就已经预测了Donald Trump将担任美国总统，不管这个是调侃还是巧合，都是颇有戏剧性的。
"辛普森一家"(The Simpsons) 陪伴着美国人民走过了三十年，历经了六任美国总统，看到了世界的几番风云变化，经过了经济的多轮高低起伏，但从八十年代开播以来，"辛普森一家"(The Simpsons)这个节目一直都是充满着幽默的元素，围绕着从政治到宗教的热门事件，同时以经典的音乐为背景，它的笑果和话题一直都是观众的大爱。
不论世界如何变化，感谢有Simpson一家陪伴着我们，期待Simpson一家永远不老，继续陪伴我们走向下一个三十年。
（文中主要内容和图片来自网络）
