（五）Pikes Peak，美国之美
America the beautiful，相信很多人不说熟悉，至少也会听过和知道的。这首赞颂美国的名曲，是东岸麻州一位女英语教师在1893年赴科州担任暑期教职时写下的。当时，她坐火车一路西进到科州，饱览沿途风土人情，又坐着马车游览了科州的Pikes Peak，终于灵感如泉涌，写下这首在美国家喻户晓的名作。
我们这次科州之旅，最后一站就是要去看看这座了不起的山峰，重温酝酿这首名曲的感受。
周一再度南下，赶赴Colorado Spring。六点，起了个大早，想要避开I-25高速南向在丹佛段的早高峰拥堵。
从Rocky Mountain出山，一路仍是风景如画。随着海拔下降，阳光灿烂，冰雪消融，路旁春意满满。
懒人我出门玩儿都不太爱带大块头的相机。而在这里，玩到最后一天，就开始感慨我平时不太在意的古董安卓手机内存不够用。不过反正我的主要任务也是当司机，就把拍照的重任交给爱以蓝天为主体的娃他妈了。
过了Colorado Spring市区，离RMNP已是两三个小时车程了，这时Pikes Peak出现在了视野前方。作为洛矶山脉最东缘的高峰，它在这里很有孤单英雄傲视众生的感觉。
慢慢靠近它，七拐八弯的上了Pikes Peak Highway这条通往海拔4300m+山顶的景观公路。
每年5月1日开始，Pikes Peak Highway开始执行旺季门票价格，15刀一人。网上打印出2刀折扣券。28刀的门票比RMNP还贵了8美元，这让我略有些不忿。
自古华山一条路。单程全长19英里的景观路，顺着路走就好，不用担心走错路。
这一路依然是秀丽的山地风景。不过弯多，坡抖，路窄，限速低。把车挂在低档位，让变速箱的扭力做功，爬坡有劲，下坡省刹车，安全性高，就是有点费油：）
路上第一个必停的大景点就是Crystal水库，湖光山色在这里交汇。下车在水边走走，抑或垂钓片刻都是很好的。
景观公路就是从上图左侧水库的大坝上穿行而过。
沿着湖边的小径走走，是近距离观赏山峰的好时机。从这里开始，再往前，海拔就开始急速上升，再看Pikes Peak就是“只缘身在此山中”了。
海拔伴随着山路上升，让我想起著名的藏族作家阿来的一首诗。他把这样的感觉形容为“走在大地的高阶梯”。
行驶不到10分钟，再回首，刚才还平铺在眼前的水库，已是“高峡出平湖”的画风。
据说在万里无云的极佳条件下，这么一眼望过去，能一直看到科罗拉多南边的新墨西哥州境内。
随着海拔一起增高的还有路边积雪的厚度。
而树木的高度则是在不断下降缩减。
慢慢的，树木越来越低矮，氧气越来越稀薄。眼前开始出现大片没有植被的裸露岩石。
山在这里变得不再高不可攀，而是触手可及。这里是Timberline，是树木生长的极限海拔。再往上，只有高山苔藓草甸，终年积雪和被风吹得裸露出来的山石。
树木在这里消失
停车，在这里休息。娃他妈说，在这个高度谈不上休息，每次呼吸都是额外的消耗和做功。不管怎样，也得在这里停下了。因为这场四五月交汇期的大风暴，把前方的路面都埋在了厚厚的大雪下面。公园的Ranger在这里设置路障，挡住去路。
Pikes Peak Highway有一条官方热线电话，每天早晨九点会有自动语音准时更新当天的最新路况。周六和周日，因为风暴的缘故，整条路因安全原因封闭。周一早晨起床打过去，电话里说，19mile全长，有12mile是开放的。
有高山运动经验的人都知道，在大山里，有自己的小气候。山脚下可能还是晴天，山顶上却在大风飞雪。更何况，Rocky Mountain山区就是以狂暴的天气变化而闻名的。所以，这条路的开放情况完全是由天气决定，随时变动的。
许多人开车掉头下山去了，我却不愿意走。抬头看，前方的山坡上，好几辆铲雪车和吹雪车正忙着开路呢。
我立刻信心大增的安抚缺氧头疼的娃他妈，等会儿一定会继续往上开放的。现在撤，多可惜。
感谢我这个英明伟大光荣正确的决定。坐车里喝了点水，啃了一个面包的功夫，路障撤走了，继续往前开。再往前的路更险，弯更急，坡更陡，景色更雄奇。下面这段小视频从2:53开始的一段可以很好的代替文字来讲述当天开在这段路上的感受：
清晨的Estes Park小城和 Pikes Peak Highway一窥
跟着铲雪车的进度又往前挪了两段，最后，终于还是没能开放到山顶。最后4英里，路上的冰雪量实在太大，要完成清理工作还需要好多天的辛勤工作呢。
这里的远眺视野已是极好，就是山口的风超大，有种马上要把人吹倒的感觉。我拎着一瓶矿泉水下车拍照，走了10分钟，瓶里的水已经贴着瓶壁结了一层硬硬的薄冰壳。
开始下山的时候，才更加感觉到山路的险。要注意的是，上山的车始终有优先路权，要注意避让。另外，如果忘记挂在低档位，长长的陡坡会损害刹车系统，造成安全隐患。
上下山来回，驾驶时间在2.5到3小时之间。加上路上走走停停，早晨9点过进山，下午4点才恋恋不舍的出了山门。
还是那句话，这么美的地方，以后还要再去的。或许还可以尝试另一种方式：坐古老的小火车上山顶。
结束Pikes Peak之行后，又顺道去看了一眼晴天的Garden of the Gods。晴天时在这里远眺Pikes Peak也是不错的。
晚上8点过，从丹佛坐上回家的飞机结束旅程。到家已是半夜。在后院鸡窝里摸出这几天小母鸡们产下的16个蛋，喜滋滋的躺上床。
周二，还要继续为“建城伟业”而战斗。而我，放风过后，精神饱满。
