【原创文章 转载敬请注明作者与出处“文学城”】作为竞选期间的重大承诺之一,川普的万亿基建计划一直是其施政纲领中的重头戏。他以及新任联邦交通部长赵小兰曾多次表示,规模庞大的万亿基建项目将以联邦政府提供启动资金,付“首付”,引入私人投资的运作方式来实现。川普基建计划的这一模式,即“Public-Private-Partnership”的PPP模式也被许多媒体简称为“3P”或者“P3”基建模式。
事实上,PPP模式在美国并不是一个成熟运营的模式。根据统计数据,从2007年到2016年间,全美国仅有70多个“3P”模式的项目获得批准,并且,这一模式本身在美国至少13个州还是非法的。所以,自计划之初,外界对于如何由私营资本撑起规模庞大的万亿基建计划就不乏质疑之声。
近日,在美国本土面积第一大,人口第二大州得克萨斯,这项“3P”计划就遭受了严重挑战。
5月5日,得州众议员经投票,以79比52票否决了造价高达300亿美元的18个收费高速公路项目议案。事实上,这次表决从法律层面宣布得州拒绝参与川普的3P模式万亿基建计划。
由于得州实施共和党的“小政府模式”,严格控制政府运营开支和权力的理念,下一次得州州议会的表决在2019年。也就是说,未来2年内,将无法推翻这一否决。
据悉,这次投票在得州州议会引发了跨越党派的激烈争辩。
被否决的项目提案内容涉及得州三大核心城市,包括扩建、整修休斯敦地区的45号州际高速公路、州府奥斯汀地区的35号州际公路和达拉斯地区的LBJ高速。
由于得州近年来经济持续高速发展,迁入人口高居全美前列,现有的基建设施,特别是是几大核心都市区的道路建设也面临持续高涨的压力与挑战。得州交管局认为,3P模式不失为在不提升税率的前提下,快速推进道路建设的优选方式。
然而,最近几年,得州人反高速公路收费的政治风潮一浪高过一浪。在巨大的民意压力之下,州议会作为立法机构,在法律层面上否决川普的3P基建模式并不出人意料。对3P基建模式的担忧,早在大选前就在得州人的议题表里了。
其实,大规模的以3P模式促进基建,在此次正式投票前,就已在得州被“事实否决”了。
Rick Perry是得州在位时间最长的州长
2000年,小布什由得州州长入主白宫,Rick Perry顺位接任州长一职。2002年,他便提出了名为“Trans-Texas Corridor”的3P模式基建计划。这项计划包括了长达50年的建设计划,4000英里的由私营资本运营的收费公路、轨道交通和管道计划。用他自己的话来说,这项计划的规模和得州一样大。当时,Rick Perry为推动这项计划的实施,曾反复说到,在得州,你只有三个选择:收费公路、慢速公路和没有路。
这项计划刚一推动,很快就遭到了民间的强烈反对,并被称之为“侵犯私有产权(征地)的典范”,“裙带资本主义的教科书式案例”。得州人开始警惕,按照这一计划的势头发展下去,将来有一天,收费公路将成为得州人日常生活中无法避免的一部分。
在民意浪潮下,反对该计划成为州议会不分党派的大多数议员的共识。最终,在花费数百万美元后,这项计划被州立法机构叫停。2007年,州议会立法要求所有3P模式的道路建设项目都需要得到个案批准。2011年,Perry亲笔签署法案,清除掉了“Trans-Texas Corridor”在州法里留下的最后一点影子。整个计划以失败告终。
虽然Perry的“Trans-Texas Corridor”失败了,却依然给得州留下了深刻的影响。得州目前共有500多英里收费高速公路,绝大多数都是在过去的十多年里建成的。也正是这一计划,成为得州人对收费高速公路的意见转折点。
2015年,反收费高速公路的民意和政治浪潮在得州达到顶峰。记得当时,笔者采访达拉斯市长选战时,关于是否沿Trinity River修建一条收费公路的议题就是多方候选人争论的焦点议题。同年夏季,共和党人控制的议会以立法的形式,明确限制以公共税款和资金来资助私营资金运营的收费公路项目。
在去年,即2016年年末,这种3P模式收费公路建设的更大悲剧发生了。它证明了,不光是交费的民众对这种模式不满,而且被认为是获益人的私营资本也极有可能深受其害。
得州的第三条收费公路,连接首府奥斯汀和大都市圣安东尼奥的130高速路是这种3P模式的典型。它的造价高达1.35个billion,其中4亿3千万来自于联邦担保的贷款,其余资金由私营资本筹集。与此同时,作为开发计划的一部分,私营资本同意与得州政府分享利润,并在2008年开工前预付了2千5百万。
然而,在2016年末,在130号高速正式完工开放后的第四年,这一项目宣布破产了。收费高速公路的车流量仅有预期计划的30%,完全不足以收回成本,甚至维护都堪忧。
在近年来,得州议员不分党派不断在这一议题上有各种提案。2015年,来自得州边境大都市El Paso的民主党籍议员就要求得州交管部门部分或者全面取消已有的收费高速公路。然而,经过官方计算,要彻底取消所有高速公路收费,需要36.7个billion的巨额资金支持。虽然得州选民在2015和2016连续两年公投批准法案,扩大了州政府可用于投入公路建设的资金来源,但仍不足以应对庞大的资金缺口。与此同时,这两次公投的法案都特别包括了禁止政府使用这些资金参与任何收费高速公路的建设。
在这次得州议会否决川普版3P模式基建计划的表决中,得州过去的发展经验、案例也都成了辩论中重要的论据和例子。
许多反对3P模式基建的议员认为,过去的失败案例证明,这种模式在地广人稀的得州并不成功,在美国许多农村地区以及经济欠发达地区也很难成功。因为,这些地方无法有效的支撑起一个可以盈利的收费公路模式。
还有议员认为,在民众已经交纳税款的前提下,让大家再支付费用,构成了不可接受的“双重赋税”。
同时,反对提案的议员们认为,这一模式会导致越来越多的公共资金流向收费公路项目,而这种“趋利”模式不应该成为得州的习惯,必须被叫停。同时,他们担忧这种私营资本参与基建的3P模式会让私营资本逐渐在此类公共事务中取代公众利益成为主导方,掌握控制权。
然而,少数派议员们的意见也不无道理。
“难道我们要告诉联邦政府,把给我们的钱送到加州和纽约去吗?我不想这么做”,支持川普版基建计划的议员们说,得州必须在道路建设上走在高速增长的人口规模前面。
而且,一个重要的事实是,作为共和党占据立法绝对控制权的深红州,“加税”在得州是绝对不受欢迎的。已经超过整整20年,作为得州道路建设主要来源的燃油税不论联邦税还是州税部分都分文未动。这让得州的道路建设资金面临越来越大的短缺是一个不争的事实。
延续了2015年立法季的反收费高速浪潮,在2017年立法季拒绝了川普的3P模式基建计划,得州下一步要怎么走?2019年立法季,得州人会为这个决定庆幸还是后悔?
今年,在得州、新墨西哥州和密西西比三个由不同两党分别控制的州,通过法案合法化P3模式的努力都以失败而告终。特别是在被共和党自家阵营最大块头的得州拒绝之后,川普的3P模式基建计划还能走多远?
让我们拭目以待!