作为户外活动的一种，day hiking 和 backpacking 越来越受到人们的喜爱。譬如美国著名的Appalachian Trail（AT）， 每年thru Hiker 的人数都比上一年爆增，吸引了来自世界各地的hikers. 2016年, AT thru hiker的人数比2015年增加23%，比1991年增加700%。AT hiking 如此受欢迎， 以至于Baxter State Park in Maine, Northbound AT 的最后目的地Mt. Katahdin 所在之处，不得不对AT Thru hiker发放permit，以限制每天登顶Mt. Katahdin的人数。
AT Trail In May
那么对于我们这种主要以休闲为主的人群，如何准备backpacking?
为便于叙述，这里我把backpacking 分为两种，一种是weekend backpacking, 过夜1-3晚；另一种是超过3夜的backpacking, 包括section and thru hikes。
Backpacking 的准备，包括基本的gear装备, 体力（physicality) 和 思想（mind and mentality)上的准备。这里简单介绍的是关于1-3夜的最最基本的gear装备。
天气并不总是阳光灿烂，所以在购买过程中，应该时刻想到如何应付各种天气。
切记：在您选择购买时，每一样东西，您最好详细比较它们的specs, 除了功能，最重要的是重量。同样的功能，应该选择最轻的那种（不幸的是，价格可能会翻倍). 请想象一下，每一克重量，都累计堆在您的背上。所以，在不损失功能的前提下，越轻越好。
1-3晚的backpacking, 如果是两个人分享一个帐篷的话，女生重量可以控制在25磅以下，男生30磅以下。
Reference: REI.com
1: 帐篷
根据人的多少，选择有1-4人的帐篷。有4季和3季（春，夏，秋）之分。如果您只在温暖的季节使用，不准备进行冬季的雪地camping, 或high elevation 的 mountaineering, 那么3季的帐篷已经足够，它们相对来说比较轻便。比较它们的质量，重量和容易搭建程度，不要忘记同时购买footprint (tarp)和 fly (很多帐篷并不包括这两样）。Footprint 的好处在于，一方面它可以保护您的帐篷底部不被树根石子刮破，更重要的作用在于下雨天保持您帐篷底部干燥，特别是防止您的鸭绒睡袋和换洗衣服被浸湿。
2: 背包
1-3晚的backpacking, 30-65升应该足够，太大会增加重量。3晚以上，应该考虑70升以上。有内架和外架之分，现在大部分是内架。有顶部打开和底部打开之分。最好选择能同时从顶部和底部打开的背包，因为如果需要取出放在底部的物件，不必要把大部分的东西都拿出来，很容易就从背包中找到您要的东西。
个人经验，应该选择背部带有网格状透气功能，腰部缓冲垫层厚，和外部悬挂扣子多的背包。背包分大中小，应该根据您的腰长（而不是身高）进行选择，知道背包的最佳着力点位置。人体的主要受力点应该在您的腰后背。如果您两手叉腰，两手拇指水平后移至腰脊椎，那个地方就是承重点。如果您觉得承重点在于双肩，那么您必须重新调整您的背包。
不要忘记买相应大小的背包防雨罩（必须），和合适的水袋（hydration pack).
根据您的身体结构，学会使用不同的带子调整背包的不同方位。知道背包带上的哨子（whistle)可以在紧急呼救时使用.
Blue Ridge Mountains3: 睡袋（sleeping bag) 和 垫子（sleeping pad)
大部分现在使用的是羽绒睡袋。好处是保暖轻便易压缩，空间占用少。坏处是如果潮湿，则不再保暖，而且极其沉重 （保持干燥的重要性）。关注specs, 特别是它的保暖度。
垫子（sleeping pad), 着重它的轻便。现在有很多充气式。本人并不推荐。因为晚上劳累时还需要充气，相对较重而不方便，而且容易扎破漏气。泡沫类轻，便易，而且隔潮易干。
4: 手杖（Trekking Poles）
从$20-$160 不等，主要是材质和设计的不同。如果您不在乎重量的话，在功能上没有贵贱之分。REI 的$70s 的traverse 质量很好，carbon(轻） 的推荐Black Diamond.
使用时您握住手杖柄时您的前臂应该和上臂呈90度角。
5：炉子（Stove) & 锅碗瓢盆（Cooking Set)
去户外用品商店购买，注意出发前学会使用stove. 锅碗瓢盆应该买条件允许下最轻的。
6: 水过滤器（Water Filter)
注意功能,使用方法，重量和维护。水过滤后，没有必要再使用tablets(taste very bad).
7: 头灯（Head Lamp) & 备用电池
购买时注意功能，时间长短，亮度和不同的聚焦度，注意重量和电池的大小和数目。
8: Bear Bag & Nylon Cord
我们一般使用睡袋袋子作为用来悬挂食物的bear bag. 塑料绳最好带有荧光，便于晚上操作。
9: Ten Essentials
可以google, 基本如下：
（1）Navigation: 地图，指南针，GPS
（2）防晒霜，太阳镜
（3）保温衣服：夹克衫，裤子背心，手套，帽子等
（4）头灯和备用电池
（5）急救包。学会如何使用！
（6）Fire: 打火机，火柴（放在防水塑料袋里）
（7）多用刀和针线包（用来修补帐篷，背包或睡垫等）
（8）食物
（9）水：Hydration bag, water filter or other treatment tablets
（10）Emergency Shelter(紧急护身）：帐篷，塑料布，或保暖毯子
Morning At AT Trail
衣服：
这里特别强调衣服，内衣内裤必须具有吸汗功能。不要穿棉类衣服，因为出汗后很难干，潮湿后很重。袜子应该是synthetic 或wool. 有时需要带gaiters, 雪地防雪，夏天防蛇或ticks等。还应该带一双凉鞋，在营地和水中行走时使用。
不管是day hiking 还是backpacking, 我们一般都带一套备用内衣裤，袜子，手套，帽子，防水衣裤，和fleece jacket. 再根据天气增加其他衣服，譬如down jacket, 3 in 1 jacket, etc.
推荐携带Insect Spray, Sanitation Trowel (小铲子），大便时用来挖坑和掩埋。带Toilet Paper, Menstrual Pads, toothbrush/toothpaste, bandana, Beacon(optional) 等。根据个人爱好，可以带望远镜，照相机，笔记本，书，bear spray, etc.
鞋子：因为您需要背沉重的背包，建议购买对脚踝具有supportive 的ankle hiking boots. 鞋底应该更硬，更耐磨，持久力更强。表层最好是具有防水功能的full-grain leather。 请参考以前的介绍：http://blog.wenxuecity.com/myblog/71259/201606/1029676.html
做好 route research。经过一两次短期backpacking，您就会学到很多经验，建立一个独特的适合您的最佳装备系统.
Enjoy!
Wild flowers