三十七岁那年杜甫在巜奉赠韦左还丈二十二韵》这样描述过他自己＂读书破万卷，下笔如有神。赋料扬雄敌，诗看子建亲。＂那是说自己才情不下于史上杨雄与曹植，不可谓不高。下面一句＂自谓颇挺出，立登要路津＂就顺理成章了。不过杜甫对他自已的期许并不只限于出人头地官居要职，后面一句＂致君尧舜上，再使风俗淳＂才是他毕生的志向，帮助皇帝赶超尧舜、使社会最大程度的合理化，正是孟子说的兼济天下的思想。他大量的现实主义诗篇也应证了他人生的着重点在于关心民生疾苦希望改善社会。五十三岁时杜甫辞去节度参谋职务，那是他一生政务的终结，也是他社会志向的破灭。他在巜旅夜书怀》中感慨＂名岂文章著 官应老病休！＂可见他的志向并不在文章上。这就可以理解为什么诗人穷困潦倒还坚持写大量诗篇反映民生疾苦。杜甫其实没有做到孟子说的＂达则兼济天下，穷则独善其身＂，他是即使在穷困潦倒中仍然希望兼济天下。做人不够灵活？但他做成了诗圣！
