给了房子的报价后， 迟迟不见卖主的银行有反应。按照我们早在半年前就定好的计划， 把买房子的事先抛在脑后， 收拾好行李卷儿， 我们要回国度假去了。
临行前， 我们先去了芝加哥，在朋友云和罡的家住了一晚。第二天一早由罡送我们去机场。云在当地的一家房地产公司工作。我们把买房的情况跟云讲了：刚给了一个“短卖”的房子报了价， 正等着银行的回复。云说， 买“短卖”房子，有银行一掺和，就比较不靠谱。 拖拉个六七十天是它， 延搁上三五个月也是它。“短卖”的房子能不买就不买。 我们说当时是因为非常喜欢，就没按“短卖”买，正常地报价。云说， 到了银行的手里，就由不得你了。 如果这房子迟迟买不成， 得赶紧另想辙。听云这么一说，才知道“短卖”的房子可不好惹，除非你有足够的耐心和时间。事已如此，既然我们掌控不了银行的作为，急也没用，愁也不济，也就不去管它了。听天由命，房子的事有皮茨全权处理。我们且先回国，玩个痛快再说。
要说买房，这是我们来美国后的第二次买房。可却毫无经验可谈。二十年前，老公工作了两年后，我们开始考虑买房了。 那时老公是全职工作，我是半职教书。全家五口（那时公婆来美国探亲与我们同住， 大女儿尚小，小女儿还未出生），租住的是一个独立房的二层，一层住的是另一租户。虽然两室两厅，还是显得窄逼。 那年夏天，老公的一位同事对他说， 他邻居正要卖房，自己卖，卖房的女主人就是位售房代理。房子还没上市，很可能符合我们的要求，不妨去看看。我们去了一看，非常满意。当时就拍板要买这栋房。按买房的正常程序，申请贷款，签合同，检查房子，一切手续办完后，估计八月就能搬入。这是许多买房人最理想的搬家季节， 因为不会耽误孩子在新学期入学。当时的唯一问题，就是我们所能贷款的上限比双方同意的房价短了两千。我们跟卖主商量，这两千美元我们愿意用现金支付。 卖主也挺痛快，房子再打折两千，就不必付现金了。但他们要求我们最早在九月底搬入。原因是届时卖房的男主人年龄刚好满足某个年龄杠，好像他们就可以不用付（或少付）卖房所得税。我们也不懂当时那些地产税的政策，但知道一句老话：“与人方便，自己方便”，同意了卖主的要求。女主人是售房代理，我们连房屋代理也没找，买卖双方都不用再假手他人，卖主也省了一笔房屋代理的酬金。一切都顺理成章，结果是双方各得所需，皆大欢喜。买第一栋房的经历是十分的愉快和顺畅。后来卖房的男女主人还曾旧地重游，回来探望老邻居， 我们与他们也相见甚欢。时至如今，留在脑海里的都只有买房时的快乐和兴奋。哪里会想到，二十年后再买房，竟如此地麻烦和磨人呢？
九月初，我们还在中国的时候，卖主的第一家银行终于有了反应。出人意料的是，它给回复的价格竟比房子的上市价还高了不少。皮茨送来伊妹问我们怎么办。他说连卖房的代理都着急了，觉得银行的所为不可思议。 老公回答，银行的价格不接受。我们可以在原来的报价上加价一万！这是原来我们和皮茨定的底线了。如果银行还不同意，到了九月二十二号合同的期限日子，我们就抽身走人，不跟它们玩儿了。我们的底线很明确。老公的态度很坚决。
到了九月十七号， 老公又给皮茨发了一封伊妹，告诉皮茨，我们于九月二十六日回美国， 届时合同限定的“九月二十二日”日期已过，我们将是自由之身，请皮茨继续帮我们找房子。两天后， 皮茨送来了个好消息，说卖主的代理给他打来电话，我们的回价第一家银行已同意，就在这两天，银行就会有正式回复。皮茨说他正等待银行的书面回复。一旦有信儿，立即告知。皮茨说， 第一家银行批准后， 还要得到卖主的第二家贷款银行的同意。他倒是可以先着手联系房屋检查的公司。 因为我们也马上就要回来了，房屋检查的时间就定在我们回来之后。
现在我们能做的，还是一个字: 等！ 被动地等。等第二家银行的批复。 只希望第二家银行痛快批准， 不要节外生枝。
九月二十七日，我们从中国回到美国的第二天。晚上十点多钟，老公的手机一响，显示有伊妹进来。 老公一看说“是皮茨”。 我说肯定是好消息。试想，如果是坏消息，皮茨还会这么晚送个伊妹来折磨我们吗？果然，皮茨的第一句话就是“祝贺！”信中附上了两家银行的批复，都同意了我们最后给出的价格。 至此，主动权又回到了我们的手里。 如果房屋检查没有大问题的话，房子就是我们的啦！
能这么快地搞定这“短卖”房，让我们觉得十分幸运。仔细想一下，也许是因为从一开始，我们就没有把它当成一个“短卖”去“捡便宜”，而是把它作为一个自己看中的房子，正常地报价，合理地加价，使为卖主贷款的几家银行都能分一杯羹，从而减少了我们和银行之间的拉锯战。
美国近年的房地产泡沫及其次贷风暴带来的后果，都让我们从这家卖主的卖房中看到了它的影子。卖主的两次贷款额远远超出了房产的总值。房子“短卖”，是由于卖主无法继续分期付款了，就一推六二五，把房子拿出来卖掉，卖多卖少与房主无关，全由银行兜着了。这往往会使银行，特别是次贷银行收不回它的贷款。这从两家银行回复我们的最后文件中可以看得出来。第一家银行虽然基本上可以补上亏空 ，第二家银行得到的则与它贷出的款相差甚远，亏大了。
房子检查完毕，没有大问题，在合同上签字，订于十月十六日过户。那天我和老公都请了假，准备下午两点到预约的地点，交钱，签字，拿钥匙。中午十二点前，退掉了临时栖身的酒店。 我和老公各开着自己的车出来，约好先去一家餐馆吃午饭。 到了停车场，看到前面老公下了车，拿出手机打电话。 走上前去， 听得出来，他是在与皮茨通话。 放下电话， 老公一脸的无奈：皮茨刚告诉他， 情况有变。 银行方面缺少一件卖主签字的文件。说是也许会今天下午收到。 老公说， 我们可以等，等到下午几点都行。 我们边吃午饭，边等皮茨的电话。
下午一点左右，皮茨又来了电话，说卖主的代理告知，文件今天来不了了，过户只能改在星期五了。 眼看着就要到手的房子，就是不让你顺顺当当地拿到。 这不叫好事多磨还叫什么？ 我们只能这样阿Q地安慰自己。 还得等。 好在这次只等两天。
突然想到：酒店已经退掉，房子仍属他人，今明两晚我们住哪儿？ 老公赶紧给原来的酒店打电话，重新预订。 我们住的假日快捷酒店坐落在一个小城里，离高速公路近，离老公上班的公司近， 离我上班的公车也近。周围还有几家商店和饭店。租了酒店里的一间带厅的房间，还有冰箱和微波炉，酒店还提供丰盛的早餐。在等房子期间这是我们的一个不错的栖身之地。老公的电话打过去，要续订两天，可被告知当天已客满，明天才有空。明天有空解决不了今晚的问题。好在只是两个晚上。另找了一家酒店住下。
星期五， 与皮茨联系上，确定今天过户没问题了，银行方面所有文件都已齐全，万事俱备，只差交钱和签字了。 我俩提前了几分钟到了签字的地点。 皮茨随后也到了。 负责签约的是一位女士，拿出了一厚叠文件，又递给了我和老公每人一只笔。 正待开始签字，皮茨突然喊了声等等。 他抓起了我老公的右手活动了几下， 又抓起了我的右手活动了几下，然后说，现在可以开始了。 大家都笑了。 签字就在笑声中完成了。 过户不过就是半个小时的事儿。为了这半个小时， 我们从二零一二年七月十九日折腾到十月十八日，整整三个月！
带着厚厚一叠与房子有关的文件，我和老公一前一后，开车向着新家驶去。（买房折腾完毕）
