1971年9月13日0时32分，林彪、叶群、林立果、刘沛丰等9人，乘坐一架编号为256的三叉戟飞机飞离山海关机场，2时25分，飞机坠毁在蒙古温都尔汗。
1971年9月21日，美国卫星拍摄的蒙古温都尔汗林彪飞机坠机现场的云图。
经到过现场的孙一先辩论，认为是准确的。A处是燃烧的灰烬，B处是林彪等人的墓地
北空技侦8团值班组长李平说，林彪专机一飞出国境线，就开始着火。
因最先报告林彪专机坠毁，李平荣立三等功。
可是林彪专机能带火飞行360公里才迫降吗？
空军副参谋长王飞回忆：林彪专机出去后，蒙古有个情报，有个大型目标从中国方向入侵。这有两种含义，这不是歼击机，是不是轰炸机是个问号，准备作战完全来得及。以后就没有什么消息了。我从空军指挥所下来之前，又是地面报告，大型目标着火了（在空中着火），掉下来了。不是先下来，后着火。这个情报非常可靠，是技术侦察。蒙古边防部队看出来，向上报告，他搞不清是怎么回事，说空中不明物体燃烧降落下来、消失。不是雷达观察到的，是肉眼看到的。
时任空军情报部部长贺德全回忆，技侦8团侦听到蒙古方面通话“有一架飞机正在升空”，“不明飞行物沿边界飞行”，“大型目标在空中起火，掉下来了”。
蒙古人拉哈玛最早发现林彪专机坠毁。她看见从西南向北飞来一架冒着大火的飞机，绕图门山转一圈后顺着扎森山谷向西南飞行，大概不到20分钟坠毁。温都尔汗几位目击者都说：先看见飞机着火，然后才坠落。
9月13日早晨5时多，中国边防检查站报告，一架大型飞机在温都尔汗爆炸。蒙古、苏联、中国都插了手，这就使“九·一三事件”复杂化了。周恩来作出“自行坠毁”的结论，把这个国际事件化为国内事件。
温都尔汗（蒙古語：?нд?рхаан），蒙古国东部市镇，肯特省首府，位于克鲁伦河上游，距乌兰巴托约290公里。2013年11月18日，温都尔汗改名为成吉思市。
距离中蒙边界360公里。苏联赤塔距离中蒙边境414号界桩的直线距离是800公里，而赤塔距温都尔汗的直线距离约600公里。
有说：
最初毛周只知林彪飛了，但不知飛向何處？估計只能飛蘇，做了一些軍事部署，以防林彪領著蘇修打進來。
毛周十四日上午才有可能判斷林彪座機可能墜毀，
根據是總參三部例行簡報中一則不起眼消息：
蒙古指責中國一架大型軍用飛機入侵其領空，墜毀於溫都爾汗附近。（頁623）
十五日晚，周恩來才在大會堂福建廳向政治局宣佈：林彪座機失事墜毀，機上九人全部死亡。
还有说：
林彪坠亡 毛泽东喝酒庆贺
汪东兴向大家说，毛知道林彪死了，“很高兴！还与我们碰了杯。并且说了‘感谢林彪帮了一个大忙’”。“为林彪的死干杯！”
有人说，毛周是大约36小时后，确信 林彪坠亡。
http://history.people.com.cn/GB/205396/16989997.html?
而 根据驻蒙大使馆一密 孙一先（他是亲历者），是9-22 临晨2-3点，在大会堂， 听完孙的汇报，周才知道了比较可信的大概。这已经是9天以后了。
坠机是肯定了（外蒙抗议了，孙秘书目睹了），但坠亡人员并未验尸，并不能核实确定林彪在其内，已死亡。
毛周应变部署军力，准备苏军的突袭，准备林彪在莫斯科发表个什么东西。
10月24日，中共才向全国传达“林彪叛党叛国”事件。
直到今天，那9具尸体，并未能核定。从法医学上说来， 只能推断大概，但非板上钉钉。
说 毛泽东与身边工作人员干杯庆贺林彪死亡， 说周总理在大会堂与政治局委员干杯庆贺，
副统帅跑了， 消失了， 不是什么值得庆贺的喜事。
纯属无知妄谈。
