从布尔津启程，我们驱车三个多小时后，开始向北进入阿尔泰山中，不经富蕴县城。直奔那个曾代号111，也曾是国家的顶级机密与顶级财富的地方 -—— 可可托海三号矿脉。
参加这次北疆行的大都在60岁上下，几位60后应该是这拨人里最年轻的了。我们都知道当年“勒紧裤腰带，偿还苏联债务”的日子。听说在共和国最艰难的时期，正是从可可托海三号矿脉挖出的稀有金属矿产源源不断地通过额尔齐斯河水路运往前苏联，抵偿了部分所欠外债。同时又为我们国家原子弹、氢弹以及人造卫星研制成功立下不朽功勋!
我们感恩有多达86种矿物，蕴藏锂、铍、铌、钽等多种稀有金属及放射性元素的大型稀有金属矿床，人称“地质圣坑“的三号矿! 我们敬仰那些在三号矿坑默默无闻勘探，开采，运输甚至贡献了生命的人！我们想接近他们，想身临其境地感受他们。
欣喜在网上找到一张可可托海矿区全景照片，近景为可可托海镇，中景为3号坑。
从全貌图看，三号坑可直达可可托海小镇。不知为何这条近路不通，我们还导航绕了好大的一个圈子才到小镇。我在可可托海镇后的老木桥上看到过最右边的大平台，当时就很疑惑: 这是什么? 难道是采矿挖出来的土？没处问，无解。
山上的标语，有年头了。
矿洞入口，有一些老照片。
进矿洞，很冷。
听讲，这是个专业人士。
历经半个多世纪的采掘，三号矿脉由原先高出地表200多米的山峦，变成深143米，长250米，宽240米的矿坑。
空寂的三号矿坑。杨述今写到: “ 它难道不像一只被挤干了乳汁的乳房？挤出自己的“乳汁”，哺育自己的核工业，偿还苏联债务。”
离开三号矿坑，到可可托海小镇住宿，明天去额尔齐斯大峡谷。
三号坑的旁边就是可可托海镇，小镇安静平和，额尔齐斯河从镇中穿过，看到三号坑周围所有的店铺除了少量旅社饭馆外，都与矿石宝石有关。
50年代，可可托海历史上的鼎盛时期，人口曾有4万之多，被叫为“西部小上海”。镇上留下不少俄式建筑，有住宅楼，办公楼，老木桥，大部分破败，年久失修。昔日的俱乐部兼电影院，现在是地质矿产展览馆，里面的镇馆之宝是世界上独一无二的“额尔齐斯石”。
90年代，可可托海的主要矿山陆续闭坑，矿务局及其大量人员迁离。小镇一下衰败、冷落下来。现在可可托海小镇总人口只有6000多人，多是当地的回族和哈萨克族。
这张照片是网上看到的，是不是很有时代感？热闹的俱乐部兼电影院，积雪，老车......
准噶尔盆地冬季温度在零下20℃以下，可可托海三号矿脉所在的富蕴县在准格尔盆地的北缘，最低气温曾达到零下50.15℃，是全国除了黑龙江漠河外的第二冷极。
原来的俱乐部兼电影院，维修保护尚可，是现在的地质矿产展览馆。
苏联人在额尔齐斯河上建的老木桥，还在用。
桥的这头是可可托海小镇，桥的那一边就是三号矿坑。
新疆大学退休教师杨述今以一个兵团二代的身份讲述三号矿坑的故事，在网上转载，引用的很多，题目各异。这些转载中，最震憾我的题目是《长跪三号坑》，应该也是杨述今的原文题目，读后倍感沧桑，悲凉！
三号矿坑的历史
