杜至柔幽灵般的神态和索命一样的话语令拓拔焘的头皮瞬间发麻，勉强撑起的理直气壮再一次莫名消失。她的脸色苍白似雪，说了这么多话似乎已将她的精力耗尽，她跪着的姿态越发虚弱无力。烛火斜照，在她身上落了一层暗金色的光晕。她白色的罪衣散乱垂泻，下摆零落摊开，仿佛秋水里随波逐流的一朵白莲。她静静地跪在一泊光晕里，摇摇欲坠，柔弱不堪，却有一种格外倔强的美丽在她身上绽放，令拓拔焘不敢直视。
他是来审问她的。她对他犯下了滔天的大罪。可现在没有勇气面对的竟然是他。被骗走感情的受害者反而在骗子面前心虚发抖。拓拔焘不禁有些恼怒自己的胆怯无能。不管她表现得有多正义，也不管她的初衷有多合理，都无法掩盖她的手段是多么的阴险卑鄙。想到这里，拓拔焘重新获得了底气。望着摇曳烛光中杜至柔如玉石雕刻的脸，他冷冷地问道：＂你就没有别的话，要对朕说么？＂
杜至柔吸了口气：＂公孙质，还活着么？＂
拓拔焘一愣，猛挑起眉掩饰住失望情绪，愈加冷肃地说道：＂他死了。在漠北的时候他带人追杀我，被我干掉了。＂
清亮的眼泪从杜至柔眼中滴落，沿着衣裙一路滑下，坠在地上，溅出一个个小圆点。
＂他是谁？＂
＂我的表兄。出自范阳卢氏，名度世。我祖母卢太夫人的侄孙。你原是见过他的。那年你陪同我回杜府省亲，门房不让我们进去，你说你小时候白龙鱼服闯过我家，我家的童仆待客多么周到热情。其实那小童不是奴仆，是我表兄。那年他在我家小住，有一天换上童仆的衣服想要偷偷溜出门去玩，不想迎头撞上了你。后来等阿父送你出门，他问阿父那小郎君是谁，才知是东朝驾临。"杜至柔停了下来，慢慢露出一个凄凉的笑。＂可怜他后来还不住地向我提起，说太子殿下龙章凤姿，异日必明君也。＂
难怪第一眼便觉公孙质面善，原来如此。他怔然望着杜至柔，长声叹息。她的话，不可避免地将他带回到那段朝气蓬勃的岁月里。那时他才十一二岁，虽已做了两年储君，却依然脱不掉同龄男孩都有的淘气和不安分。阙门宫墙关不住一颗跳动的心，他隔三差五就要溜出去东幸西幸。幸的最多的地方，除了练兵场，就是恩师兼首辅崔浩的家。那时他是那么的崇拜倚赖崔浩，经常心血来潮突然造访，而崔浩也从不拿他当外人，无论是正吃饭还是正在睡大觉，只要拓拔焘来了就起身相见，衣服也不换一件，时常衣冠不整地与他席地而坐，二人就着沙盘推演军事，高谈阔论一整天。那时的天是那么的纯净，阳光是那么明媚。他还记得崔浩家里一处处院落布局典雅，台榭参差，粉垣楹舍错落有致。倒底是书香世家，所居宅院透射典型汉人士大夫的情趣，宁重含蓄，非胡人只顾显露豪侈的斋宇可比。一日三春暖阳，他打猎归来后拐到崔浩家，命人将新猎的獐子交与他家厨子，吩咐做成獐皮蒸饼送上来吃，自在地如同进了自己的家，然后沿着崔府的游廊径自前往崔浩书房。隔着一处院墙，他依稀听到里面传来女子的欢笑声。那笑语如银铃般清脆动人，他不禁驻足翘首，但见花褪残红，菡萏销翠，墙头垂下几枝园中蔓生出来的荼蘼，墙内一树高大白杨，翠荫冠叶中，一架秋千系于树上。他听到＂推高一点，再高一点＂的催促声，随后便见那秋千果真飞到了高处，上面的女子身影越过粉墙，惊鸿一现。
那女子年龄应与他相仿，衣袂随风飘摆，雅态轻盈。他连忙定睛细看，无奈秋千早已飞过，留在他印象中的，只有她灵动的身姿，与两个可爱的垂髫小鬟髻。他耐心等着那秋千再次飞起，不想听到那女孩略带嗔怪的声音。＂不玩了，叫外面的人看到我了…阿娘还等我蕴习中馈呢…＂园内归于寂静。他独自立于荼蘼花枝下，怅然若失，一如他现在，望着牢笼里同样陷入追忆中的身影，怅然若失。
那明快的垂髫少女，会是眼前这形容枯槁之人么？昔日被外人瞥上一眼都不悦的矜持贵女，如今蓬头垢面衣衫褴褛，伤痕累累蜷缩在他面前，相差如此悬殊的两幅画面同时展现在他面前，只觉愈加触目惊心。锦罽珠玑俱粉碎，金瓯香篆烬成灰。无上的繁华与荣耀在他的操纵下烟花般地绽放，又烟花般地飘零。拓拔焘低头看着自己这双主宰着万民沉浮的手，忽然之间感慨万千。普天之下所有人的甘苦荣辱，都只在自己的一念之间，稍微一个任性便是几百条人命丧失，上千人的流离失所。普通人都可以偶尔出现放纵疏忽，失控嚣张，唯独他一刻也不能有。为了这座江山他放弃了道义，放弃了真性情，放弃了作为一个真实的人最该拥有的乐趣，他第一次清晰地感觉到，原来自己也是囚徒。
＂那后来，你们…又是怎样联系上的？＂他长叹一声，回到眼前世界里。
＂后来国史案株连九族，范阳卢氏自然也在其中。那时表兄十五岁，变成了一个只知钻研玄学八卦的书呆子。为避杀身之祸逃到了他舅父家里。表兄是卢氏北祖房的嫡长，你派出鹰犬，撒下天罗地网追捕他。他的舅父，荥阳郑氏的郑罴，在酷吏闯入家门之际告诫诸子，君子杀身成仁，虽死不可言。酷吏抓走了郑罴的长子，严刑拷打，郑公子牢记父训，不吐一字。酷吏动用炮烙，郑公子全身的皮肉被一块一块地烙焦扯烂，直至最后被活活烧死，终不肯说出表兄的藏身之处。＂
杜至柔不由低下头，看了看自己血肉模糊的手，愧疚的泪水如断线的珠子般接连流下。哽咽片刻，她继续说道：＂你和你的鹰犬，成功地将一个文弱书生逼成了聂政。他逃出虎口以后流浪江湖，一心要报仇，四处拜师学武艺，结交绿林好汉，上嵩山潜心修道，修得玄学道家精髓，横竖骗你是足够了…＂
拓拔焘打断她道：＂他是由杜景言推举上来的，如此看来你是受了他们的指使，是不是？他们才是这场阴谋的策划者，是不是？＂
杜至柔缓缓摇头道：＂不是。我是主谋。表兄和杜氏父子，还有婉瀴，都只听我调遣。父亲生前是汉人士大夫的领袖，门生故吏众多，虽然大部分都被你一同铲除了，仍有零星几个残留的故交，杜伯父便是其中之一。表兄后来访到杜家，才知我的下落。那时我已进宫了。表兄原是打算刺杀你的，是我打消了他的念头，因为我不想你如此痛快地死去。我通过杜家女眷转告了他我的计划，叫杜伯父将他举荐给你。之后的事你就都知道了。他很快取得了你和刘洁的信赖。之前我通过你的手，转交给刘洁一部阿父著的占星书，其实那里有段文字和图谶，是我改动过的。我将太白经天昼见的话，改成了卜金刀之谶，再配上相应的天体图，我改得很象，以刘洁一知半解的学识，断然看不出是假的。他十分崇拜表兄，也十分相信卜谶，因此表兄将这句话解释成为刘氏应王，为万日天子时，他深信不移，并从中获得了坚定的勇气和力量。他深信自己有当天子的命。这是促成他造反的最关键一步。表兄在辞官之前做成了这件事。辞官以后他召集了以前江湖上结识的绿林好汉，带着他们到漠北熟悉地形气候。他们在那里呆了一年半，将所有的道路，水源位置都摸透，然后等着你入彀。其实这群人多半都是打家劫舍的土匪，毫无战斗能力，不过无妨，只要能迷惑你就行了，不用正面与你作战。引着你钻入一个个圈套，慢慢消耗掉你的实力，最终引你入无人区，断水断粮让你自然消亡就行了。＂
＂你是怎么把军情传给他的？＂拓拔焘听得一阵阵发冷，难以置信地问她道：＂我走到了哪里，往什么方向走，取道哪里，粮草运输调配，他全知道。你们是怎样做到的？难道我军中的文书传递不曾有人复查么？＂
＂我有几封文书是加了密的，只有我和他能懂。你还记得那次我们玩射覆酒令么？那实际上是我和他家破人亡以后，第一次也是唯一一次的见面。我身陷内宫牢笼，他为外官，我们一直耐心等待机会，等了五年才等到这一次，我和他都心照不宣，该说什么，该做什么，在你的眼皮底下，把该传递的信息全部交代完。我和他一同长大，幼时常在一起玩，如何瞒天过海瞒过大人的监视，都是我们玩剩下的把戏。那次射覆他说出一字，雄，我说你这字太泛，让陛下误入歧途，他便心领神会，知道我要用的计大致就是迷魂法，牵着你进入歧途，让你在漠北荒原上迷路。之后我由那个＇兔＇字引出一首诗经里的诗。他听了以后单独拎出来一句，七个字，重复了一遍，＂
＂我生之初尚无为。＂ 拓拔焘喃声念道。杜至柔点点头。＂你也记得。他然后特别说了一段话。他说简单七个字，道出多少凄怆悲哀。生时锦装玉裹，无忧无虑。十多年后横遭百罹，家破人亡。此时再回首，对比生之初生之后，尤感震撼。此所以汉蔡文姬有意引用同样的句式，一字未改。这是借横遭百罹，家破人亡的相似经历，告诉我，用这七个字，一字不改，做加密文书的解密钥匙。这七个字，分别代表七个意思。其中前四个字代表东南西北四个方向，＇尚＇字代表增援，＇无＇字代表撤军，＇为＇字代表粮草。倘若我想告诉他你走北路，我便将代表北这个方向的字，就是＇初＇字，写进一封普通的文书里，写得时候故意将这字写错。他接到文书后，看到这个错字，便知我要传递的信息是北路。后来拓拔崇从阴山带兵来，刚好你让我下诏训导百官奉公守法，我便在那草诏上嵌入了一个错写的＇尚＇字，他便知道有人增援你了。这种信息加密传递更安全隐蔽。即便文书在传递过程中落入外人手里，或者被你军中的书吏打开检验，由于他们不知道提前约定好的解密钥匙，他们便看不出其中端倪。按照这个方法，他准确无误地劫取了拓拔崇的粮草，此后你走哪条路去援救拓拔崇，粮草怎样供应，也都是我这样传信给他的。＂
随着她的揭秘，拓拔焘在脑中将此次出征的过程重新梳理，原先浑沌不清的迷团现在豁然开朗，他的后背随即冷汗潸潸。历历往事也在梳理的过程中一点点唤回记忆。悲痛欲绝地哭泣，恋恋不舍地分离，拓拔焘看着眼前这个女子，好长好长的时间里，沉默无语。
他即无力气也无勇气去面对自己此刻的内心。所有痛苦的感受一涌而上占据他心头，最终停下的是悲凉。刻骨的悲凉。他仿佛掉进了无底的深渊里。全身被冰水淹没。他从头到脚，从肌肤到肺腑，都已经凝成了坚脆的冰。如果此时他倒下，也许真得会粉碎成冰渣。他微微抬起一只手，想要抓住些希望，却在自己的目光落入那手上时，茫然呆住。
这只手，曾提笔为一个人画过眉 ；曾珍重地托着那人的下巴，在她的唇上盖住动情的吻；曾在那个人伤心哭泣时无数次地擦去她流下的泪。他的目光不由自主地移到那人的身上脸上。依旧是他熟悉的眉眼，可眼前人已完全陌生。她已被摧残得虚弱不堪，形销骨立，像纸片一样单薄。可越是这般柔弱的女子狠绝起来越可怕，单薄的纸片变为锋利的刀片，毫不留情地割断他们之间所有美好的过往。他内心的悲情突然膨胀到了顶点，双手猛地抓住栅栏上两条圆木，对着里面那比千年冰霜还要冷酷的身影，痛心地呐喊：＂纵然我有一千一万个不是，你我相识以来我一直真心真意地爱着你。八年的真情，还是不能消融你对我的恨么，还是挡不住你陷害我的毒手么？!＂
杜至柔静静看着他，眉山淡远，眸波澄澈。她的声音虚幻而缥缈，仿佛空谷深处的啼血杜鹃。
＂从你灭了我满门那天起，我就感觉不到任何真情了。我还活着，可是心已死。假如你不明白什么是活着的死人，去看看拓拔崇吧。看一看当生命中的一切都被掠夺走，仅仅剩下生命本身时，生命是个什么样子。＂
＂我不相信，＂拓拔焘死盯着她，用尽力气，才摇动了疼痛欲裂的头，怒目圆瞪的眼中慢慢蕴翳出清冷水光：＂我不相信！＂
佩兰荫竹中缓缓走来她的身影。云靡绿鬓，霓裳凤髻，旖旎红颊妆点那一片水晶乾坤；他的手抚上她一长一短的黛眉，她睁着一双清澈见底的眸子凝视着他，目光专注而纯贞，靥边两点翠钿璀粲生辉；她扁一扁樱唇小嘴，泪光晶莹，委委屈屈地把脸颊贴上他的胸口。＂陛下…你可不能骗我。我什么都没有，只有陛下…＂她在他动人的情话体贴的爱抚中娇羞醉软，眸波荡漾两汪春水，一肌一容，一盼一睐，一闪一动全是脉脉深情，浓到极致，连眼皮都泛起一层可爱的红晕。＂狴狸，我舍不得你走…＂她乖巧地把脸埋在他手掌中轻轻地蹭，他双手捧起她的小脸，温柔地吻掉她脸上的泪珠…这百转柔肠，千般妩媚，万种风情，怎么可能是装出来的呢！怎么可能是假的呢！
＂我不相信，柔柔，我不相信，难道这么多年来，你对我仅仅是，利用，仅仅是做戏么？！你对我，就真的，没有一点爱么？＂
一滴晶莹的泪静静地滑落下来。她的眼睫上沾了水，象带露的嫩草一样微微颤抖。她拭去珠泪，用肉眼可见的速度向他慢慢绽放出一个哀婉至极的笑。
＂一无所有的弱女子，痴心妄想去向一个皇帝复仇。即无盖世武功，亦无扛鼎气力，所能出卖的，惟有这一副皮相，用来骗取你的依赖和信任。为达目的不择手段，丢弃掉圣贤教诲的气节信义已经很可耻，背负着血海深仇主动献上这身皮肉任你予取予求已经很下贱，奉献完肉体还自愿奉献出爱情，被杀光了亲人还对杀人凶手痴心一片，那岂不是贱无可贱，＂她颤抖着伸出一只手，狰狞而变形的手指穿过牢笼向他伸来，仿佛三途地狱中向他索命而来的恶鬼。她唇边的笑容愈加妖艳，血痂重叠的指尖轻轻摩挲着他的面颊，看着他的目光里充满了无限的同情和可怜：＂陛下，你比我想象的还要天真，还要自恋啊！＂
拓拔焘木然站起身，迈动酸涨的腿向外走去。走了几步，身子一软，晕倒在前来迎接他的皇后怀里。
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注１：郑罴的儿子为搭救卢度世而被烙死是真事。《魏书·卷四十七·列传第三十五》：初，北魏中书学生卢度世，卢玄之子也，坐崔浩事亡命，匿于高阳郑罴家。使者囚郑罴子，将加捶楚。郑罴戒其子曰：“君子杀身成仁，虽死不可言。其子奉父言，遂被拷掠，乃至火爇其体，因以物故，终不言而死。后来卢度世官至中书侍郎，令弟弟迎娶郑罴妹子为妻子，以报其恩。
我文中其它关于卢度世的桥段都是编的，只为写小说。人家没化名造反，也没死于拓拔焘之手。真实的卢度世是固安侯卢玄的嫡长子，而卢玄是崔浩母亲卢氏的侄子，二人是姑表亲，灭九族自然是首当其冲被牵连的一族。卢度世逃亡几年后又被想起来了，当时拓拔焘以为他流亡到南方去了，一问刘宋的使节才知道一直藏在北方，于是下诏赦免了他和这几族的后人，卢度世这才出来，回到平城，被授任中书侍郎，承袭侯爵位。
注２：我文中出现的加密法，是中国古代军事情报加密的简化版。最早的文字记录出现在北宋的《武经总要》里。北宋进士曾公亮曾搜集了40个常用军事短语，然后对其进行顺序编码：一、请弓；二、请箭；三、请刀；四、请甲；五、请枪旗；六、请锅幕；七、请马；八、请衣赐；九、请粮料……四十、战小胜。
军队出征前，指挥机关将用上述短语编码的密码本发给将领，并约定用一首不含重复文字的40字五言律诗与密码相对应。
假设双方以唐代王勃的《送杜少府之任蜀川》作为解码密钥：城阙辅三秦，风烟望五津。与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾。
如果军队需要补充粮食，前方将领就从密码本中查出“请粮料”的编码(第九)，《送杜少府之任蜀川》中的第九字是“五”，将领便把“五”字写到一件普通公文中，并在字上加盖印章。指挥机关接到这件公文后，查出盖印章的“五”字，在临时约好的诗中列第九，再对照密码本上的顺序，就知道前方缺粮草。
这种加密的好处是，即使文件在传递过程中落入敌手或者传递人被俘虏，叛变，敌人还是破译不了情报，因为不知道用的哪首诗。
到了明代，出现了和现代加密技术十分相似的反切码。据说是戚继光发明的。反切码也被称为最难破解的密码。是用北京话的发音编排的一种码。北京话有五个音调，当时刚刚形成，密码取声母和韵母的不同组合反切而成，是相当先进的一种加密技术。
