昨天从收音机里听到说是“ｆｉｒｓｔ ｄａｙ ｏｆ ｗｉｎｔｅｒ”。可今天在微信里又看到一个朋友说，今天冬至，要吃饺子。还贴出了中国挂历的照片，果然在２２日这天下面标着“冬至”。英语里的“ｆｉｒｓｔ ｄａｙ ｏｆ ｗｉｎｔｅｒ”不就是我们说的冬至吗？怎么昨天过了冬至，今天又要过一次？
冬至是二十四节气之一。节气从本质上说是地球围绕太阳公转轨道上的２４个节点。由于地球的自转轴与公转轴有个夹角，形象点儿说就是地球是半躺着绕太阳转。这样在公转轨道的不同节点，地球上受到太阳照射的角度就不同，导致接受到的太阳能量也不同，这就造成了四季的区别。冬至就是太阳照射角度达到最大，接受太阳能最少的那一点;而夏至就是太阳照射角度达到最小，接受太阳能最多的那一点。节气在各个半球是一样的，比如到达冬至点时整个北半球都是冬至。但南北半球相反，北半球的冬至点恰恰是南半球的夏至点。
既然是一个点，那么地球经过这个点的时间是可以精确计算或测量到秒以下的。但在日常生活中，我们通常只关心哪一天冬至，有时就会出现开头说的奇怪现象。比如今年，地球过冬至点的时间是美国东部时间１２月２１日上午１１点２８分，但由于时差的原因，却是北京时间１２月２２日零时２８分。所以，美国这边昨天宣布“ｆｉｒｓｔ ｄａｙ ｏｆ ｗｉｎｔｅｒ”到来，肯定是没错的; 而中国的挂历上标２２日冬至理论上讲也不算错，不过，实际上真正的冬至是在中国人的睡梦中渡过的。
