天宝六载即公元747年春正月初五（辛巳），北海太守李邕和淄川太守裴敦复都被处死。这期间，宰相李林甫又上奏分派御史到他们被贬的地方赐前陇右节度使皇甫惟明和前转运使韦坚兄弟自杀。
正月十一（丁亥），唐玄宗李隆基到太庙祭祀祖先，并于次日到南郊的圜丘合祭天地，大赦天下，还下制免除百姓今年的田租。他又下令削除绞刑和斩刑。唐玄宗仰慕好生的名声，所以下令应处以绞刑或斩刑的人都改处重杖责打后流放岭南，但有司部门往往将他们干脆用重杖打死了。唐玄宗还允许被流放的高龄官员退休致仕，赐文武百官阶和爵，赐老人谷粟布帛，让民众大酺三日。他又规定天下人为母亲改嫁服三载丧服。
同时，唐玄宗也在京城修建三皇和五帝庙宇，按时祭祀，并将章怀、节愍、惠庄、惠文、惠宣等太子的牌位搬到隐太子和懿德太子同一个庙去。以前每天上朝时都必须在宫殿上设立仗食和仪仗，此时唐玄宗予以全部废除。他还认为五岳既已封王，四渎也应当升到公位，因此封河渎为灵源公，济渎为清源公，江渎为广源公，淮渎为长源公。
唐玄宗想广泛寻求天下人才，便命令精通一门学艺以上的人都来京师集中。李林甫担心民间士人在对策时会指责他的奸恶，因此建言说：“举人大多卑贱愚昧，担心他们会说出些市井俚语，污浊了陛下的圣听。”于是下令让郡县长官严格试练，只能挑选才艺超绝的，将名单报到中书门下省。他还委托尚书覆试，御史中丞监察，选取所谓名实相副的奏闻朝廷。后来被送上的人经过诗、赋、论的册试后，居然无一人及第。李林甫于是上表庆贺唐玄宗，说野无遗贤。
三月初三（戊寅），唐玄宗任命范阳和平卢节度使安禄山兼任御史大夫。安禄山身体肥胖，腹部垂过膝盖，曾自称腹重三百斤。他外表似乎痴呆憨直，内心其实异常狡黠。他常让部将刘骆谷留在京师，窥探朝廷动向，稍有风吹草动就向他汇报。有时应当要有表章上奏时，刘骆谷当即就为他代写呈上。每年他都给朝廷进献俘虏、杂畜、奇禽、异兽、珍玩等等，派到朝廷的车辆络绎不绝，郡县都被他搞得疲惫不堪。
安禄山在唐玄宗面前时，应对敏捷恰到，又混杂些诙谐。唐玄宗曾开玩笑地指着他的腹部说：“这胡人的肚子里都有些什么东西？怎么这么大！”安禄山回答道：“没什么气体的东西，只有一片赤心罢了！”唐玄宗听了很高兴。他又曾命令安禄山去见太子，但安禄山不肯对太子下拜。身边的人催他下拜，安禄山拱手站在那里，说：“臣是胡人，不熟悉朝廷礼仪，不知道这太子算什么官？”唐玄宗说：“就是储君。朕千秋万岁之后，他将取代朕成为你的君主。”安禄山说：“臣愚蠢，以前只知道陛下一人，不知道还有储君。”不得已而下拜。唐玄宗信以为然，更加喜欢他了。唐玄宗曾在勤政楼设宴，百官列坐在楼下，朝廷只为安禄山一人在御座东间设了个金鸡障，安排个坐榻，让他坐在前面。唐玄宗还卷起帘子表示对他的荣宠。他还命令杨銛和杨锜以及杨贵妃三个姐姐都和安禄山叙述兄弟姐妹的情谊。安禄山得以随意出入禁中，并趁机请求成为杨贵妃的干儿子。唐玄宗和杨贵妃并排坐着，安禄山先拜杨贵妃。唐玄宗问他为何如此，他答道：“胡人总是先母而后父。”唐玄宗很高兴。
三月二十三（戊戌），南海太守彭果因为贪赃被判处重杖责打，然后长期流放到溱溪郡。结果他死在路上。
夏四月十三（戊午，《新唐书》作三月二十九甲辰），门下侍郎陈希烈出任左相兼兵部尚书。四月二十八（癸酉），朝廷重新设置军器监。
李林甫因为王忠嗣的功名日盛，担心他会入朝为相，所以很嫉妒他。安禄山暗地里野心勃勃，借口抵御敌寇，修筑了雄武城，在那里大量储藏兵器，并请求王忠嗣派兵前来帮助，趁机想把他们留下。王忠嗣先期前往，没见到安禄山。回来后他多次上书说安禄山必定会造反。李林甫因此更加嫉恶他。也在四月，王忠嗣一再请求辞去兼河东和朔方节度使的职位，唐玄宗也同意了。
这年自五月起就一直不下雨。秋七月十二（乙酉），因为干旱，唐玄宗命令宰相、台寺、府县复审和笔录在押囚犯，将死罪减为决杖流放，徒刑一下则予以特免。七月十七（庚寅），开始下雨。
冬十月初七（己酉，《旧唐书》作前一天的戊申），唐玄宗临幸骊山温泉，将温泉宫改名为华清宫。
河西和陇右节度使王忠嗣任命部将哥舒翰为大斗军副使，李光弼为河西兵马使并兼任赤水军使。哥舒翰的父亲和祖父本是突骑施别部的酋长，李光弼则是契丹王李楷洛的儿子，二人都以勇猛而有谋略受到王忠嗣的器重。王忠嗣派哥舒翰出击吐蕃，有个跟他职位相当的将领担任他的副手。那人倨慢，不服从命令。哥舒翰杀了他，于是全军战栗，因此令行禁止。他因多次立功官至陇右节度副使。每年积石屯田的军麦熟了时，吐蕃就派军队前来收获。以前边将无人能够抵御，边塞百姓因此将那里的屯田称作“吐蕃麦庄”。哥舒翰到任后，先将士兵埋伏在麦田周围，等到吐蕃士兵来时，他派人断了他们的后路，然后出动伏兵夹击，结果吐蕃没一人漏网。从那以后他们再也不敢来偷割麦子。
唐玄宗想让王忠嗣攻打吐蕃的石堡城，王忠嗣上言说：“石堡城非常险固，吐蕃人正出动全国兵力守卫。如今驻军在石堡城下，除非死上数万人是无法攻克的。臣担心攻打它将得不偿失，不如暂且厉兵秣马，等待他们的嫌隙，然后再夺取它。”唐玄宗很不高兴。将军董延光自己请求带兵夺取石堡城，唐玄宗便命令王忠嗣分兵协助。王忠嗣不得已而奉诏，因而没有满足董延光的欲望。董延光开始怨恨他。
李光弼跟王忠嗣说：“大夫因为爱护士卒的缘故，不想成全董延光的战功。虽然迫于天子的制书而出兵，其实破坏了他们的计划。何以知之？如今将数万部众交给他指挥，而不设立重赏，士卒怎肯为他尽力！然而这是天子的意思，如果董延光没有战功，他必定会归罪于大夫。大夫军府的储藏充裕，何必因舍不得几万段布帛而不去想法堵住他进谗的口舌！”王忠嗣说：“如今用数万部众去争夺一座城池，得到了也不足以制敌，得不到对国家也没什么损害，所以我不想这么做。我今天如果受到天子的谴责，也不过贬为一个金吾或羽林将军，回归朝廷去当宿卫，再坏也不过到黔中当个高级僚佐。我岂能用数万人的性命去交换一个官位！李将军，我知道你是诚心爱护我，然而我的主意已定，你不用再说了！”李光弼说：“以前我是怕大夫被这事连累，所以不敢不说。如今大夫能做出古人的义举，的确并非我能够做到的。”于是匆匆出去了。
董延光过了预定的日期，仍然无法攻克石堡，便指责王忠嗣故意丛中作梗，唐玄宗因此十分愤怒。李林甫趁机指使济阳别驾魏林诬告他，说：“王忠嗣曾自称说他自幼养在宫中，与忠王的关系异常亲密。”还说他想拥兵尊奉太子为帝。唐玄宗于是下敕征王忠嗣入朝，把他交给三司（即由刑部、御史台、大理寺组成审理大案的临时最高司法机构）立案审理。
唐玄宗听说过哥舒翰的大名，便在华清宫召见了他。和他交谈后，唐玄宗非常高兴。十一月十九（辛卯），他任命哥舒翰掌管西平太守事务，出任陇右节度使；并任命朔方节度使安思顺掌管武威郡事务，出任河西节度使。
户部侍郎兼御史中丞杨慎矜得到唐玄宗的亲厚，李林甫逐渐开始妒忌他。杨慎矜与王鉷父亲王晋是中表兄弟，所以小时候就和王鉷关系亲密。王鉷能进入朝台任职，很大原因是得到杨慎矜的推引。当王鉷升迁中丞后，杨慎矜跟他说话时还直接叫他的名字。王鉷仗恃自己和李林甫关系密切，心里因此很不痛快。杨慎矜又夺了王鉷的职田。王鉷母亲出身本来低贱，杨慎矜又曾经把这事告诉他人，所以王鉷和他矛盾加深。杨慎矜却仍然像以前那样跟他无话不说，曾私下跟他谈到有关谶书的事情。
杨慎矜和还俗僧方术人士史敬忠关系很好。史敬忠说天下即将大乱，劝杨慎矜到临汝山中买座庄园，作为避乱的场所。刚好杨慎矜父亲的墓地里草木居然流血，杨慎矜十分紧张，便去请教史敬忠。史敬忠主动要求为他禳灾，于是在后院设置道场。杨慎矜退朝后，就马上戴上桎梏裸体坐在后园里。十天后草木的血果然止住了，杨慎矜因此很感激史敬忠。杨慎矜有个叫明珠的侍婢，姿色绝美，史敬忠总要往她那里看。杨慎矜马上将明珠送给史敬忠。史敬忠用车子载着她经过杨贵妃姐姐柳氏楼下时，柳氏邀请他上楼做客，并索求车中的美人，史敬忠也不敢拒绝。次日，柳氏入宫，带着明珠在身旁。唐玄宗见到她感到非常惊异，问她从何而来，明珠只好实话回答。唐玄宗听说杨慎矜和方术人士使用妖法，感到非常厌恶，但怒气尚未发作。
杨贵妃的远房堂兄杨钊把这事告知王鉷，王鉷心里暗喜，趁机侮辱怠慢杨慎矜，杨慎矜十分愤怒。李林甫知道王鉷和杨慎矜有嫌隙，便秘密诱使他搞掉杨慎矜。王鉷于是指使人制造流言飞语，说：“杨慎矜是隋炀帝的孙子，与恶人往来。他家里有本谶书，阴谋复辟祖先的大业。”唐玄宗得知后勃然大怒，收捕杨慎矜，将他关进诏狱，并命令刑部尚书萧隐之、大理卿李道邃、少卿杨璹、侍御史杨钊以及殿中侍御史卢铉共同审讯他。太府少卿张瑄是杨慎矜推荐的，卢铉于是诬告张瑄曾和杨慎矜讨论谶文，对他百般拷打，但张瑄拒不回答或申辩。卢铉于是用木头绑住他的双脚，让人抓着他脖子上吊枷锁，向前硬拉，把他的身子加长了数尺，腰都快被搞断了，眼睛和鼻子也都出血，称作“驴驹拔撅”，然而张瑄最终还是没回答。
朝廷又派吉温到东京收捕杨慎矜兄长少府少监杨慎馀和弟弟洛阳令杨慎名等人，加以审讯。吉温接着又到汝州抓捕史敬忠。史敬忠和吉温父亲平时关系很好，吉温童年时，史敬忠还经常抱过他。当捕获了史敬忠后，吉温一句话都不跟他说，锁住他的脖子，用布蒙住他的脑袋，把他赶到马前。到了戏水，吉温指使吏员诱骗他说：“杨慎矜已经服罪，只需要先生作个证就行了。如果人家满意，你就能活命，不然必死无疑。如果再往前走到华清温泉，那时想自首都晚了。”史敬忠于是望着吉温说：“七郎，求你给张纸。”想要作证，但吉温装作没听见。离温泉只有十馀里地时，史敬忠哀切地恳求他，于是吉温在桑树下要他书写三张纸的作证，史敬忠全都按照吉温的意思书写了。吉温这才慢慢地跟他说：“老人家千万别见怪！”于是起身向他下拜。
到了会昌，吉温开始审讯杨慎矜，用史敬忠作证人。杨慎矜全都认罪，只是办案人员没搜到那本谶书。李林甫十分焦急，派卢铉和御史崔器到长安去搜查杨慎矜的家，结果一无所得。他们于是拷打杨慎矜的小妻韩珠团，接着在她的竖柜上伪造了一本谶书。卢铉将这本谶书藏在衣袖里，再次进了杨慎矜的房子，然后骂骂咧咧地出来，说道：“这逆贼把这秘记藏得好难找！”回到会昌时，他们把这本谶书给杨慎矜看。杨慎矜叹道：“我没藏过什么谶书，这谶书怎么到了我家？我不过一死而己。”十一月二十五（丁酉，《旧唐书》作十一月初三乙亥），唐玄宗赐杨慎矜以及他兄弟少府少监杨慎馀和洛阳令杨慎名自尽。
杨慎矜是隋炀帝的玄孙，他曾祖父是隋齐王杨暕。他祖父杨正道在隋炀帝大业末年，跟随宇文化及到了河北。当宇文化及被窦建德打败后，他和祖母萧皇后沦落到了窦建德军中，窦建德将他们送到突厥的处罗可汗那里。贞观初年，李靖打败颉利可汗，胡人酋长康苏密因为带着萧后和杨正道回归朝廷，被授为尚衣奉御。杨慎矜的父亲杨隆礼，在武则天长安中年曾任天官郎中，神龙之后，历任洛、梁、滑、汾、怀五州刺史，皆以清廉严谨，能够明察下吏，不被欺隐而闻名。唐睿宗景云中年，因为名字犯了太子李隆基的名讳，杨隆礼改名为杨崇礼。唐玄宗开元初年，他被提拔为太府少卿。当时府库虽然钱币和布帛充裕，他却丈尺之间也要亲自过问检核，当时舆论认为先后担任太府的人没人能和他相比。他后来又升任太府卿，加银青光禄大夫，进封弘农郡公。在职二十年，杨崇礼始终公正清廉，直到九十多岁，才改任户部尚书，在任上退休致仕。当时天下太平已久，御府财物堆积如山，人们都认为杨卿经手的东西无不精妙美好，每年搜索一下都能卖出数百万贯钱。
杨慎矜沉着刚毅，很有才干，任侠义气，重视友情。最初担任汝阳令时，有能干的名声。杨崇礼从太府退休时，唐玄宗在他儿子中访求能够接替他父亲的人，宰相们觉得杨慎馀、杨慎矜，杨慎名三人都恪勤清白，有父亲的风尚，而杨慎矜又算最好。唐玄宗因此拜他为监察御史，负责太府的收支事务。杨慎馀起先担任司农丞，后来成为太子舍人，监管京仓。不久他们都因父亲去世而丁忧离职。开元二十六年服丧完毕，杨慎矜经累迁出任侍御史，仍然负责太府的出纳。杨慎名出任大理评事，摄理监察御史，还担任都含嘉仓出纳使，得到唐玄宗的恩宠和眷顾。杨慎矜对各州上交的布帛中发现如有水渍或破损或色彩低劣的，他都向各州征收折价钱，并将那些次品布帛转到市场低价出售。因此州县的征调，长年不停。在朝台多年，他又专门负责杂事，办事挺有自己得风格。
天宝二年（743），他升迁权判御史中丞，兼任京畿采访使，照样负责太府出纳使事务。当时右相李林甫掌权，杨慎矜因为他的升迁不是出于他的门下，因此害怕而不敢上任，一再辞让，所以朝廷改授他为谏议大夫，兼侍御史，依旧知太府出纳。唐玄宗接着任命鸿胪少卿萧谅为御史中丞。萧谅到了御史台后，对李林甫无所辞让，最终被支出朝廷去担任陕郡太守。李林甫因为杨慎矜屈从于自己，便再次提拔他为御史中丞，仍然担任各道铸钱使，其他官职不变。他后来遭到李林甫和侍御史王鉷等人的陷害，这事前面都已细说，就不赘述了。
杨慎矜兄弟被赐死后，朝廷又判处史敬忠杖责一百，妻儿全都流放岭南；张瑄杖责六十，流放临封。但遭受毒刑的他很快就死在会昌（《旧唐书》说他死在流放地）。嗣虢王李巨虽然没有参预他们的密谋，但因为和史敬忠相识，也被罢免了官职，送到南宾安置。受到这案子牵连的有数十人，包括鲜于贲、万俟承晖、范滔，以及杨慎矜的外甥前通事舍人辛景凑。杨慎矜兄弟和史敬忠的庄园住宅都被官府籍没，家人也都被发配到岭南诸郡。
朝廷派临察御史颜真卿送敕令到东京，和殿中侍御史崔寓一道去赐死杨慎名，还让河南法曹张万顷给他宣读敕令。杨慎名见到杨慎矜被赐自尽时，起初还捶打胸膛，义愤填膺。当他得知杨慎馀和自己也被赐死，才停止了愤怒。当宣读完敕令时，杨慎名说：“今天奉圣恩，不敢稽留片刻，但因为寡姊年老，请让我写数行书向她告别。”于是对颜真卿作揖，颜真卿答应了。杨慎名面不改色，冷静地进入房间写了那信，大意是：“拙于谋运，不能静退。兄弟并命，唯姊尚存，老年孤茕，何以堪此！”又交代了几件事。他的住宅中有一板池，他将池中的鱼全都放生了，然后自缢而死。监察御史平冽带着敕令到大理寺，杨慎馀得知自己被赐死，合掌指天，然后自缢身死。
杨慎矜曾到温泉度假，正在吃饭时，忽然见到一个身长丈馀的怪物，身穿朱衣，头戴冠帻，站在门扇后面。杨慎矜厉声叱喝，良久后，他将一碗热汤泼过去，那怪物这才消失。没多久后他就下狱身死。杨慎矜兄弟非常友爱，事奉他们的寡姊如同母亲。三兄弟都姿仪伟岸，风韵高朗，喜爱宾客和饮酒，在当时名气很大。杨慎名曾对着镜子，看到自己须髯美好，满面神彩，过于常人。他翻过镜子感叹惋惜道：“我兄弟三人，都身高六尺馀（接近一米九），有如此的神貌、如此的才干，却想被当代所包容而期望自全，难啊！为何不让我身体虚弱点？”后来果然就像他预言的那样。
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